Благополучное избавление от петли не служит зверю уроком. Как-то белый медведь повадился ходить на станцию к зимовщикам. Чтобы отучить его, возле туши тюленя на двух лыжах укрепили петлю из толстого каната, конец которого прицепили к трактору. Когда петля опоясала медведя поперек живота, он взвился на дыбы и принялся прыгать на окруживших его собак. Бегая за ними, он замотался вокруг трактора и вынужден был лечь. Через полтора часа петля ослабела сама собой, и зверь спокойно из нее вылез. Приходил он сюда несколько раз, и вся история повторялась. Прекратил посещения лишь после того, как его, сидевшего в петле, повар ударил палкой [61]. В другом случае медвежонок у полярников быстро научился перегрызать веревку, на которую его сажали.
Ловушка, предназначенная для белого медведя, представляла собой железную трубу длиной 2,5 и диаметром более 1 м, один конец которого был наглухо заварен, а на втором прикреплена рама с опадной дверцей. Самка, обнюхав ловушку, вошла в нее, привлеченная запахом нерпичьего жира, и легла на пол так, что были видны только вытянутые задние лапы. Через некоторое время медведица покинула ловушку, недолго потопталась рядом и вошла вторично. Спустя несколько секунд дверца захлопнулась. Медведица, развернувшись в ловушке, пыталась безрезультатно просунуть лапы и морду в зазор между рамой и стенками бочки. Самец, находившийся невдалеке, подошел к ловушке и начал скрести о стенки когтями, но, испугавшись возникшего звука, отскочил и, отойдя несколько метров, улегся на снег. У обездвиженной затем медведицы была несколько набухшая петля [6]. Белый медведь нередко ломает песцовые пасти, доставая приманку (в 1929 г. на о. Малом Ляховском медведями было поломано около 200 пастей и на о. Котельном — свыше 300; всего более 15 % из 3280 самоловов).
ВОЛК. Этот зверь чрезвычайно осторожен к капканам и другим ловушкам. Попадает он только в замаскированные и тщательно очищенные от посторонних запахов самоловы. Прищемленный за лапу зверь мечется, кружит на одном месте, грызет ловушку, стараясь избавиться от нее. Если капкан не прикован, волк тут же уходит, на ходу вырывая полотно. В капкане, где побывал волк, обычно недостает обеих металлических частей насторожки, и от волчьих зубов он бывает в зарубках и вмятинах, как будто по нему ударяли зубилом. Особенно ожесточенно, ломая зубы, грызут капкан матерые волки. У зверя, просидевшего в капкане 2–3 дня, целыми остается всего несколько зубов, а то и один. Прибылые волки обычно не грызут, относясь к своей судьбе с покорностью, и их зубы остаются чаще неповрежденными. В отдельных случаях волк ломает пружину или, сдавив ее зубами, ухитряется освободить ногу.
Обычно волк попадает в капкан передней лапой, и несет его так, что на снегу не бывает видно и малейшего следа от него. Когда охотник настигает зверя, тот опускает капкан в снег, а если капкан тяжел, зверь волочит его по снегу, иногда несет в зубах. При каждой остановке с ожесточением грызет железо.
Не сумев сорвать капкан, волк уходит с ним. Чем сильнее и старше зверь, а снег мельче и капкан легче, тем он уходит дальше. Как-то угодивший в песцовый капкан волк удалился от места попадания в ловушку на 30 км. Молодые звери часто прячутся с капканом в ближайших кустах.
Направление, в котором уходит волк вместе с капканом, является, по-видимому, не случайным, а избираемым. Охотник, много лет ловивший капканами на скотомогильнике волков в Балезинском р-не Удмуртии, сообщил мне, что все звери уходили с капканом одним и тем же путем вдоль ручья, хотя при этом им приходилось переходить две дороги. Некоторые охотники предпочитают ловить волков в капканы без потаска, так как при наличии последнего зверь нередко вытаскивает лапу даже из массивной ловушки. С капканом, который весит 5–6 кг, но без потаска (груза в виде палки, полена и т. д.), волк уходит обычно за два дня не далее чем за 7 км. Уходя, зверь иногда петляет, делает круги, даже возвращается на то место, где попал в капкан, но чаще уходит в определенном направлении. Идет не по прямой, а выбирает места с редколесьем.