СОБОЛЬ. Капкан на этого зверя обычно маскируют. Часты случаи, когда зверек, спокойно идущий по своей тропе, вдруг круто сворачивает в сторону и обходит поставленный самолов, а затем снова выходит на свой след. Попав в капкан, соболь грызет все вокруг себя, разрывает и утаптывает снег, образуя чашу, пытается забираться на дерево. Зная эту повадку, охотники используют прием, позволяющий избежать порчи шкурок пойманных зверьков мышами. Для этого к капкану крепят проволочное кольцо диаметром 20 см. которое надевают на длинный еловый кол с мелкими ветками внизу и крупными наверху. Пойманный соболь начинает ходить вокруг кола, а потом взбирается на него с капканом и колы том. Направленные вверх мелкие веточки пропускают кольцо, когда оно поднимается, и препятствует его движению вниз. Примерно 80 % соболей, попавших в капкан, съедают приманку, выложенную возле него. Но в годы, когда соболь не идет на кормовую приманку, это случается реже. В сильный мороз, если соболю с капканом не удалось зарыться в снег, он замерзает.
По наблюдениям, при температуре до -25 °C соболь остается живым в мелком капкане 4–6 ч. Гибель в более ранние сроки связана с тем, что зверьки заматываются цепью, попадают в воду, замерзают при резкой смене погоды. В среднем из 10 пойманных соболей раньше указанного срока погибают 2.
Из 450 соболей за передние лапы было поймано капканом 65,6 % зверьков, за задние — 26,8, а остальные 7,6 % попали в капканы сразу двумя лапами. Интересно, что по этому признаку существует различие между самками и самцами. Среди самцов из большой партии попали в капкан правыми лапами 42,2 % и левыми — 50,2 %. У самок иное соотношение: 46,1 % попали правыми и 46,6 % левыми лапами (без учета попадания сразу двумя лапами). По всей вероятности, это различие обусловлено склонностью зверьков разного пола преимущественно использовать тот или иной аллюр при передвижениях [56].
Соболь в капкане никогда не грызет свою лапу, но в отдельных случаях (если бывает повреждена кость) откручивает ее: при поимке капканами 1170 соболей ушло из них, открутив лапы, 129.
При подходе собаки соболь в капкане ведет себя агрессивно, бросается на нее с капканом, стараясь ухватить поближе к шее… При подходе человека смотрит за ним, а затем замирает, не пытаясь прятаться. Если пойман недавно, то, приняв оборонительную позу, злобно защищается, урчит, часто кидается, насколько это позволяет цепь капкана, норовя укусить. С легким, оторвавшимся от потаска капканом зверек ходит быстро, залезает в убежище и, отлежавшись там, уходит на поиск пищи. Прикормленный соболь, пойманный капканом и выпущенный на свободу, далеко, видимо, не уходит. При отлове капканом с приманкой для кольцевания камчатских соболей в течение 30 дней повторные особи отлавливались до 5, а некоторые — до 8 раз.
Имеется наблюдение, что соболь, попавший в капкан, был съеден двумя живыми собратьями. Подобные факты, в общем, редки, охотники-соболятники их отмечают не более 3–8 за всю охотничью практику. Мясо соболя — плохая приманка для других соболей. Но замерзшего в капкане соболя его собрат не боится и смело берет оставшуюся приманку. Однажды охотник добыл в два капкана, стоявших друг от друга на расстоянии 15 м, 13 «проходных» соболей.
К плашкам и другим самоловным орудиям соболь относится довольно безбоязненно. Как-то зверек, вероятно, из числа мигрирующих, попал поочередно в две беличьи ловушки, но из обеих ушел, сдвинув их. В деревянную ящичную ловушку, поставленную возле прикормочной площадки, дважды попадал соболь-самец и каждый раз, прогрызая отверстие, уходил, но на третий раз был пойман. Некоторые зверьки часто посещают плашки, предназначенные для их отлова, но приманку не берут и относятся к самолову осторожно: подходят мелкими шажками, топчутся вокруг, залезают на плашку и, таким образом идя по путику, посещают до десяти и более самоловов. По всей вероятности, эти зверьки имели опыт и когда-то отскакивали от плашки раньше, чем она захлопывалась.
Реакция соболя на ловушку зависит от кормовой базы и степени насыщения зверька. Если он голоден, то менее осторожен, смелее берет приманку, чаще идет в самоловы. Охотник-рекордсмен Восточной Сибири Ф. А. Малышев ставил кулемки на соболей не в местах жировок, а на их окраинах, там, где звери приходят к месту кормежки (обычно на границе кедровника и гари или кедровника и пади), чтобы они нашли приманку до кормежки.
Если при попадании в капкан соболь закапывается в снег, то замерзает он там не всегда: из пойманных в Западных Саянах с конца октября по январь 37 соболей 14 оказались живыми. В деревянной ящичной ловушке лишенный движения соболь замерзает довольно скоро, редко выживая более суток при температуре -40 °C. В металлической живоловушке зверек ожесточенно бьется, ломает зубы. Попавший с вечера в ловушку, в которой нет подстилки, к утру в мороз он обычно погибает. Запертый в клетку соболь нередко норовит неожиданно напасть на человека, неосторожно взявшегося руками за железную сетку. В случае неудачи он тотчас же скрывается в своей подстилке в самом удаленном теневом углу клетки.