Лисица очень осторожна при подходе к приваде, но как только освоится в опасном место и начнет есть ее, бдительность теряет. С меньшей опаской относится она к появляющимся на приваде посторонним предметам и запахам, но прекращает посещать приваду и с появлением следов человека. Подвешенную приманку или приваду лисица берет, как правило, гораздо хуже, чем лежащую. В наших опытах подвешенные в воздухе привады звери не тронули всю зиму, хотя точно такие же привады на земле усиленно ими поедались.
В первую очередь лисица выедает мягкие части туши, причем зверь может забраться даже внутрь ее. Темп поедания мяса зависит от степени его замерзания.
Наблюдения в Норвегии показали, что на туше лося в октябре и ноябре лисицы съели около 40 кг мяса, в декабре — 135 кг. в январе, феврале и марте смерзшаяся привада не посещалась ими, а в апреле лисицы съели еще 20 кг лосятины.
В Шотландии наблюдали поведение лисиц, поедавших трупы овец. Звери обычно начинали «разделку» туши с анального отверстия, а извлекаемые внутренности оттаскивали в сторону.
Посильные куски корма лисица часто уносит с привады и прячет метров за пятьдесят, иногда и дальше. Мы наблюдали случаи, когда самка отнесла половину зайца на 300 м, а самец унес нижнюю часть ноги теленка за 700 м. Вырыв ямку в снегу или земле лапами, лисица кладет в нее принесенную поживу и зарывает носом, как это делают собаки, пряча кость. При этом она утрамбовывает мордой поверхность засыпанной ямки, подбирает оброненные мясные крошки и шерстинки, иногда и посидит на месте своего тайника. Затем зверь возвращается, некоторое время идя своим следом, а потом резко сворачивает от него под углом. Унесенные с привады корм или остатки своей добычи лисица прячет не в любом, а большей частью в приметном месте. Например, с привады, выложенной в чистом одновозрастном березняке, она дважды относила и прятала куски корма, в первом случае под двумя дубками, а во втором возле пяти молодых дубков. Возвращается к своей кладовой хищница на следующий день, а чаще на 3–5-й, если в этот период нет сильного снегопада.
В теплую погоду следов лисиц на привадах бывает меньше, при похолодании же звери все истопчут. В сильные морозы активность лисиц на привадах снижается. По наблюдениям специалистов, проводивших подкормку лисиц, посещаемость привад зависит от наличия корма в природе. Хуже звери ходили к ним в августе, когда шла пахота и они поедали вывернутых из земли детенышей полевок и мышей. Зимой меньше посещали привады в январе. При выкладке привады вблизи лисьей норы в начале июня выводок приучается посещать ее, и, если корма хватает на всех, подросшие лисята не уходят далее 3 км, а с наступлением морозов держатся вблизи своего убежища. Если же пищи не хватает, молодые лисицы разбредаются, держась в радиусе 10 км. При подкормке лисят выкладывать приваду ближе 150 м от норы нельзя, так как самка уведет детенышей в другое место. Поедая подкормку, хищник каждый раз оставляет возле нее экскременты.
Обычно лисица подходит к выложенной приваде раньше, чем волк. Из 102 привад для волков во Владимирской обл. 94 посещались лисицами (Сысоев, 1970). Реакция лисицы на приваду зависит от ряда факторов. Игнорирует она приваду, выложенную в лесу, в местах, где у нее бывают лежки.
Посещаемость лисицами привад, их поведение изучались нами в течение 5 лет, с 1966 г. в Зуевском р-не Кировской обл. Три привады располагались треугольником в центре опытного участка с удалением друг от друга примерно на 3 км. Учетные маршруты следов расходились от круга с привадами в трех радиальных направлениях. В среднем за 4 года следов вокруг привад на кругу с радиусом 100 м (из расчета на 10 км маршрута) было: в ноябре — 21, декабре — 257, январе — 105, феврале — 125, марте — 105, апреле — 31 [80]. Таким образом, наиболее часто лисицы посещают привады в декабре, в последующие три месяца активность зверей остается примерно на одном уровне; в начале и конце снежного периода (в ноябре и апреле) посещаемость лисицами привад незначительна.
У привады увеличивается концентрация следов лисиц: в 100 м от нее встречалось 150 следов (в расчете на 10 км маршрута), на расстоянии 1 км — 30, более 1 км — 19 следов. На удалении километра от привады количество следов по сравнению с таковыми возле нее уменьшилось в среднем в 5 раз, а на удалении до 6 км — почти в 8 раз. На опытном участке площадью 130 км2 в разные годы при подкормке зверей абсолютная их численность увеличивалась в 2–10 раз.