Спустя секунду туда транспортировался из своей ставки Мордекай.
– Святое дерьмо! – воскликнул я и рассмеялся.
В последний раз я видел Мордекая в образе ошеломляюще красивого инкуба. Сейчас же он был около пяти футов ростом и трансформировался в бородавчатое, склизкое существо цвета глины, похожее на жабу, с отвисшей челюстью и горловым мешком под широкой физиономией. По-видимому, этот мешок можно было наполнять воздухом. Я ознакомился с его новыми свойствами.
Мордекай, пехотинец Грульке, уровень 50
Наставник обходчицы Принцессы Пончик.
Это мирный неигровой персонаж.
Грульке – это редкая воинственная раса жаб. Способны прыгать на длинные дистанции и наносить убийственные удары языком. Считается, что Грульке могут противостоять любому врагу. К несчастью, политические интриги и междоусобицы превратили этот некогда гордый народ в расу наёмников и бродяг. В туннелях за ними упорно охотятся тролли, которым нравится ловить их и облизывать. И не потому что они покрыты галлюциногенами. Туннельные тролли – это просто низкопробные и злобные твари.
– Значит, лягушка? – хмыкнул я.
Мордекай кашлянул.
– Не вздумай назвать настоящего Грульке лягушкой, если встретишься с ним. Злые изгои. Жабы.
– Я должен рассказать тебе, что получилось из последнего квеста.
– Да я всё уже знаю. Как наставник, я больше не получаю ежедневных обновлений или новостных бюллетеней, но ко мне приходя уведомления о судебных решениях, неблагоприятно влияющих на моего клиента. Вы, ребятки, попали в переплёт, но вы хотя бы живы.
Я сделал пару шагов к стойке и сосредоточился на трёх знакомых экранах. И в испуге спросил:
– Что случилось?
– Я знаю только то, что видел в итогах дня. Там были некоторые эпизоды из групповых квестов, примерно таких, как ваш, они проходили в последние два дня по всему Над-Городу. Третий этаж, как правило, проходится относительно легко. Программа строится таким образом, чтобы до четвёртого добирались шестьсот или семьсот тысяч. Фракции не будут довольны, если к открытию шестого этажа отбракуется чересчур много соискателей. Обычно обходчикам даётся двадцать дней, у вас же только десять. Будьте готовы к тому, что ИИ умерит щедрость в отношении хороших подарков и высоких наград, особенно после нынешнего вето. Тот факт, что у тебя двадцать седьмой уровень, а у Пончика – двадцать шестой, это и удача, и чудо. Я на такое не мог и надеяться, даже при нормальном временнóм лимите. Нам понадобится эти показатели поднять, причём не полагаться на расчёт уровней, основанный на удаче.
– Я и не собирался рассчитывать на удачу, – огрызнулся я.
Впрочем, я едва расслышал его тираду. Мне стало плохо. Иисусе… Надо сохранять голову на плечах.
Я сделал глубокий вдох.
На среднем экране маячил список лидеров вместе с сообщением: «Следующий выпуск новостей будет посвящён эпизодам с участием лидеров».
Я сосредоточился на последнем экране.
Добро пожаловать в Зону безопасности. Вы на четвёртом уровне.
Комнаты внаём: 10.
Аренда комнаты: 180 зол.
Доступно приобретение личного пространства. Подробности выясните у владельца.
В этом месте предоставляется питание.
– Сколько золота у вас на троих? – поинтересовался Мордекай.
– Около четырёх косарей, – ответил я. – Но мы ещё не открывали свои ящики, а там кое-что должно быть.
– Хорошо. Открывайте ящики и посмотрим, сколько у вас есть. – Мордекай обратился к кошке: – Пончик, теперь твоя очередь. Делай то, о чём мы с тобой говорили.
Пончик прочистила горло и прыгнула на стойку. Я знал: она с нетерпением ждала этой минуты.
– Какое милое у вас тут заведение, – сказала она Защитнице Бопка.
– О, благодарю, ваше величество, – встрепенулась гномиха. – Я так взволнована вашим царственным посещением… Вы даже не представляете, какая это честь…
– Я не сомневаюсь, – произнесла Пончик самым монаршим из всех своих голосов. – Я правильно понимаю, что вы продаёте личные пространства в вашем заведении?
Глаза Вендиты раскрылись на пол-лица.
– Да, верно. Пятьдесят тысяч золотых – и пространство ваше.
И Мордекай, и я вздрогнули. Он-то предупреждал нас, что цены могли вырасти. И говорил, что для начала обычно запрашивается сорок тысяч.