Прежде всего, у всех охотничьих собак в определённой мере блокирован завершающий элемент охотничьего поведения — раздел туши и поедание её. Это понятно, при сохранении его человеку в буквальном смысле оставались бы рожки да ножки.
Охотничье поведение обогатилось новыми приёмами за счёт расширения спектра добычи. Для диких псовых, например, взрослая птица, куньи, белка, как правило, не входят в число привычных жертв.
Мало искажён комплекс у норных собак, например терьеров. Наиболее интересна классическая работа с лисицей или барсуком, её можно трактовать и как чисто охотничье поведение, и как агрессию на вид–конкурент, последнее представляется более вероятным.
У гончих поведение изменено весьма сильно. Стадия поиска гипертрофирована: гончая обязана распутать след и побудить зверя двигаться, при этом животные, которые «мастерят» и идут наперерез, пытаясь ловить самостоятельно, нежелательны. Самостоятельная поимка не входит в задачу гончей, она должна идти по следу, не давая зверю залечь, уйти в крепи. Из–под гончей зверя либо стреляет охотник, либо ловит борзая.
Среди борзых, особенно западных, отбор вёлся в сторону сужения комплекса поиска — они должны обнаруживать зверя только с помощью зрения. Предпочтение отдавали собакам с коротким стремительным броском, быстро ловивших добычу.
Обязательным требованием является поимка без порчи шкурки добычи, иначе охотничье поведение восстанавливается в полном объёме — борзая приобретает привычку съедать пойманного зайца.
Селекция восточных борзых шла по несколько иному пути. Поиск сохранён почти без изменений — собака пользуется всеми органами чувств, преследование длительное, зачастую жертву загоняют. Бросок есть, но не столь стремительный, как у западных.
У лаек гипертрофировано поведение поиска. С возрастом собаки приобретают такое мастерство в поиске, такое «чутьё», что даже при значительном ослаблении слуха и зрения умудряются по ветру находить белок и куниц высоко на деревьях. Собака должна отвлекать внимание добычи на себя.
Часть собак специализируется на охоте на такую опасную добычу, как кабан и медведь, при этом в задачу лаек входит не только поиск, но и удержание зверя на месте до подхода охотника.
Ещё раз подчеркнём, что выслеживание и удержание опасной для самого четвероногого охотника добычи — поведение, не адаптивное для собаки, поддерживаемое человеком. Волки рискуют атаковывать медведя лишь при очень большом численном перевесе, малом опыте или плохой физической форме своего конкурента и обязательно при наличии лидера в своей стае.
Ретриверы. В их охотничьем поведении были произведены капитальные изменения. Всё, что осталось — это поиск по свежему следу, выпугивание птицы под выстрел и подноска охотнику. Аппортирует ретривер очень аккуратно и только по приказанию охотника.
Спаниели и эпаньоли. По своему охотничьему поведению близки к ретриверам, однако, от них требуют умерщвления подранков.
Легавые. Из всех элементов охотничьего поведения селекционеры максимум внимания уделяли поведению поиска, который обязательно завершается стойкой. Часто от легавой требуется способность приносить подбитую дичь.
У разных пород в комплекс охотничьего поведения включены элементы, удобные для человека.
Так, среди гончих предпочтение отдавалось собакам, идущим по следу с голосом. Хищник–загонщик, перевозбудившись во время преследования, вполне может взлаивать, однако непрекращающийся монотонный лай мешает собаке бежать с большой скоростью. Зато для человека подобная манера преследования очень удобна: всегда понятно, где дичь; если смолкла — значит, потеряла след. Группа молчаливых, или немых гончих — это явление вторичное, результат селекции для весьма специфических целей.
Лай лаек имеет ту же природу — избыточное возбуждение. Охотник знает, где собака, какую дичь она нашла (куницу, соболя, глухаря). Кроме этого, с помощью лая собака отвлекает внимание добычи, задерживает её на месте.