занятий, но теперь слышно было лишь милое посапывание её младшей сестры. Энри
спокойно закрыла глаза.
Она только что столь сильно напрягала мозги, что не сомневалась что тут же уснёт. Как и
ожидала, она отключилась едва закрыв глаза.
Энри не знала как долго она спала, но отдалённый звук пробудил её ото сна.
Три удара. Пауза, и ещё три удара.
Поняв что значит этот сигнал, Энри заставила глаза открыться. Проснувшись с
ненормальной скоростью и поняв что по-прежнему в доме, она практически выпрыгнула
из кровати. Её сестра тут же проснулась тоже.
- С тобой всё в порядке?
- Мм.
В её голосе звучали нотки страха, но похоже она могла двигаться.
- Будьте готовы сейчас же!
- Мм!
Зажжение лампы потребовало бы слишком много времени, так что Энри приготовилась
бежать в темноте.
Пока звуки колокола разносил ветер, Энри и Нему быстро собирались. Эту скорость
породили не только регулярно повторяемые учебные эвакуации, но и старый срах, оставшийся с того времени когда их деревню атаковали. И после слов Агу, она примерно
представляла что их ждёт.
- Нему! Беги к месту сбора! Я позабочусь об остальных!
Не ожидая ответа сестры, Энри схватила Нему за руку и выбежала наружу.
Колокол всё ещё громко звонил, что означало экстренную ситуацию. Это определенно
знак надвигающегося нападения.
Последовательность действий при тренировочной эвакуации бесчисленное количество
раз повторилась в её голове, она не могла полностью отбросить желание спрятаться от
реальности, но дрожь в воздухе помешала ей. Это была та же самая дрожь как и тогда, когда деревню атаковали рыцари.
Приблизившись к месту сбора, Энри толкнула Нему вперёд.
- Всё в порядке, выдвигаемся!
Нему коротко кивнула в ответ, и метнулась к месту сбора.
Однако, как недавно избранный староста, Энри должна придумать как ей спасти всю
деревню.
Плохие предчувствия, возникшие у неё перед тем как она заняля эту должность, теперь
бесконтрольно проносились в её сердце.
- Словно боги хотят видеть мои страдания.
Энри обронила эти слова, не раздумывая. Перед ней разворачивался худший сценарий из
возможных.
К Энри подбежал гоблин.
- Что случилось? Что происходит?
- Мы нашли монстров в лесу. Высокая вероятность того, что они будут на нас нападать.
- Понятно, теперь выдвигаемся!
Следуя за гоблином, Энри вскоре подбежала к главным воротам. Она увидела, что ночная
баррикада установлена и гоблины собрались здесь. С оружием и в броне, купленными
Энри, они выглядели бывалыми ветеранами.
Приблизившись она почувствовала зловоние, информирующее о присутствии огров. Они
сжимали свои новые дубины, усеянные угрожающе торчащими во все стороны шипами.
Вместе с Энри у ворот собрались тяжело дышащий Энфри и отряд ополчения под
предводительством Бриты. Агу и несколько его соплеменников, достаточно окрепших
чтобы сражаться, стояли среди них.
- Здесь все? Как насчёт Мадам Лиззи? Что-то задержало её?
Бабушка Энфри, Лиззи, по праву считалась выдающимся заклинателем. Не было ничего
странного в желании видеть её среди защитников деревни.
- Нет, бабуля не придёт. Она на месте встречи. То место тоже важно.
Жители деревни кивнули, услыша слова Энфри. поскольку члены их семей собрались
там, их тоже кто-то должен защищать.
- Все кто не может стрелять из лука уже там. Поскольку вы ребята сильны, может кто-
нибудь из вас отправится туда?
- Мы не можем этого сделать.
На просьбу Бриты Джугем ответил категорическим отказом.
Он сделал это не из злобного намерения в отношении тех, с кем бок о бок жил и работал.
Растущее напряжение заставило Энри сглотнуть, Джугем объяснился.
- Там множество монстров. И не только огры. Разделяться было бы опасно.
- Ты знаешь точно, сколько их там?
- Брита-сан, враги скрываются в лесу. Мы никак не можем определить, сколько их.
Однако, мы смогли приблизительно прикинуть... семь огров, несколько гигантских змеев, несколько варгов, несколько каких-то тварей, вероятно, баргестов и что-то большое
позади них.
- Варги, гигантские змеи и огры? С ними есть друид?
Варги это монстры вроде волков но крупнее. Они умнее волков, и встреча с ними в лесу
смертельно опасна.
- Весьма вероятно. Всё очень плохо если среди них есть заклинатель. Также скорее всего
можно предположить что у них есть и стрелки. Так что лучше собрать все наши силы
здесь, верно? Мне позвать сюда бабулю?
- Что до этого... сложно сказать, Братишка. Место сбора это одно из прочнейших жилищ
в деревне. Если что-то случится это станет последним оплотом обороны, иными словами, цитаделью деревни. Мы не можем убрать оттуда никого из защитников.
- ... Значит, мы будем отступать по ходу сражения, верно? Куда мне пойти?
- Брита-сан будет командовать ополчением. Я надеюсь, вы передадите им мои приказы, чтобы все поняли. После, действуйте по ситуации.
- То есть мы применим вторую тактику против нападения, верно? Засыпаем их стрелами, далее задерживаем с помощью баррикады и бьём копьями через зазоры. Когда сойдёмся
на длину копья, навык наших людей уже не будет играть роли.
- Да, тогда оставлю это на вас. Однако, варги и баргесты весьма ловки, и
предоставленные сами себе нанесут большой урон. Они должны быть первоочередными
целями. Далее, когда покажется друид, вы не против отвести ополчение назад?
- Я не против, но вам хватит сил удерживать ворота без нас?
- ... если повезёт, этого хватит.
- Раз так... как я и думала, лучше скажу всем готовиться к худшему. По крайней мере, в
задних рядах на нас не нападут и мы сможем сконцентрировать стрельбу на друиде.
Знаете, я была приключенцем, но впервые вижу таких храбрых крестьян... во всяком
случае, увидев как они тренируются с луками я подумала именно это.
- Однажды на нашу деревню напали... и мы возненавидели собственное бессилие.
Энри, до сих пор молчавшая, вмешалась, высказав то что было на душе у всех в
деревенском ополчении.
На удивление, никто не выказывал желания сбежать. Битва неизбежна, они не могли
оставить без защиты дорогих им людей, укрывающихся за их спинами.
- Кстати говоря, наверняка потребовалось много времени собрать такие силы. Значит ли
это, что они посланы Гигантом Востока или Змеем Запада?
- Такую вероятность нельзя исключать.
Джугем шёпотом подтвердил подозрения Бриты.
Если это так, то значит это Агу привлёк монстров сюда. Поэтому Джугем и приглушил
голос, чтобы ополченцы не услышали это и не направили свой гнев на Агу.
Жителям деревни уже рассказали о существовании таких монстров как Гигант Востока, Змей Запада и их общего врага, Зверя Юга.
Пусть Зверя и приручил Тёмный Герой, вид могучего монстра глубоко отпечатался в
сердцах жителей деревни. Мысль о необходимости сражаться с чем-то того же уровня
могла вызвать лишь страх.
- Так какую магию использует этот Змей Запада? Проклятье, что за невезение.
Джугем кивнул в ответ на бормотание Бриты.
- Обычно, монстры с врождённой способностью к магии обладают не более чем десятью
заклинаниями, но получив возможность практиковаться и учиться могут изучить гораздо
больше, что делает их серьёзными противниками. Если у них есть магия для преодоления
препятствий...
- Ничего не хочу сказать про Энфи или гоблинов, но заклинатели - жульничающие
ублюдки.
Печальные слова Энри вызвали угрюмые улыбки у жителей.
- ... Но не говорите Гоуну-сама что я такое сказала, ладно?
Продолжение превратило улыбки в хохот.
Это должно снять напряжение, подумала Энри. Хотя если они слишком расслабятся будет