Внизу раздался особенно мощный взрыв — паника гробила куда больше учеников сейчас, чем вторженцы. Впрочем, это даже к лучшему — погибших от обычной магии можно будет потом возродить, в отличии от тех, кого съест Пустота.
Магистр призраков бросила мимолётный взгляд вниз. Мда… Бесполезно пытаться воевать с врагом, который готовился к этому не одну сотню лет. Куда там функционерам Тиши до этих ребят в сфере долгосрочного планирования!..
Ирис даже почувствовала нечто вроде уважения к презираемому противнику. Возможно, она бы сама предложила союз им, если бы за ними не стоял куда более ненавистный враг.
— Возьми с собой самых преданных людей, Масао. Плевать, из какой они башни. Тех, кто разделяет наши мысли. И жди, когда он покинет академию — рано или поздно он будет вынужден лично вмешаться в защиту города.
— А Син? Вы говорили, староста Смерти поможет нам?
— Я пока не могу с ним связаться… — с лёгким разочарованием ответила Белая Мать. — Но время ещё есть. Если же он не успеет… что ж, верю, что ты сможешь справиться и сам. Другого шанса спуститься в подвал Ректора нам не представится. В последний раз владыка покидал центральную башню пятьсот лет назад, в войну одержимых.
— Понял вас, великая. Не сомневайтесь, я готов умереть ради вас.
— Я знаю, милый Масао, — тепло улыбнулась Ирис, целуя свою ладонь и касаясь ею лба призрака. Величайшая честь и благословение для её детей.
В этот момент снизу прогрохотал новый взрыв и мимо пронеслась ледяная звезда. Кто-то из магистров уже присоединился к схватке внизу…
Эпилог. Принцы безумия
Магистр Земли и глава Механистов шли по тёмному коридору к сердцу портальной системы города. Сейчас им не было нужды скрываться — все остальные давно покинули это место, чтобы принять участие в обороне любимой академии.
У входа их уже ждали. Изгнанный магистр пустоты Харт улыбался половиной своего безумного лица пустотника. Смотреть на него не любили, хотя каждый из тех, кто достиг третьего ранга синхронизации с пустотой, имел свою не очень-то лицеприятную особенность.
— Я так понимаю, вам удалось? — спросил дирижёр пустоты.
— А ты сомневался? — ухмыльнулся магистр Земли.
— Да, знал бы орден Тиши, какую услугу они нам оказали, устроив здесь эту забавную охоту. Пока все заняты обороной, всем плевать на портальную башню, — ещё шире расплылся в безумной улыбке Харт. — Ну что, приступим?
Магистр механистов молча кивнул, шагнув в портальную комнату, и начал внимательно изучать магические узоры.
— Не чувствую Её печати, — тихо прошелестел голосом призрака механист. — Ты точно подчинил алтарь в болотах под городом?
— Конечно.. хотя постой, ты прав… Странно. Кто в городе мог отменить привязку к божественному алтарю?
— Танатос, например, — пожал плечами Тахион. — Любой жрец. Их здесь немного, но они есть… Вот ты, блин, воистину король неудачников.
— Какой есть, — нисколько не смутился Харт. — Так что теперь?
— Да ничего. Жаль, что нам не удастся подчинить портальную систему города, но на этом этапе будет достаточно перекрыть сообщение между доменами. Так что вместо красивого ритуала мы просто взорвём башню к чертям, — хохотнул магистр Земли.
— Начинаю закладывать взрывчатку… — равнодушно отозвался механист.
— Ты главное успей, пока наши хвостатые друзья снаружи не закончили развлекаться, — улыбнулся Тахион.
Эпилог. Книжная Лакомка
Рядом с ней разорвалась ледяная звезда. Заклятие третьего ранга стихии воды смело часть нападавших вниз, хотя наверняка и некоторые ученики тоже пострадали от дружественного огня.
Солнечная эльфийка Эрфи едва успела поставить стихийную защиту, однако взрывная волна всё равно протащила её по земле к самому входу в Стержневую башню.
Но ей это оказалось даже на руку — теперь рядом с ней была встревоженная, но по-прежнему такая родная и сильная защитница всех книжников из домена Знаний.
— Что там, Эрфи? Они прорвались в Оазис?
— Это конец, магистр Лакки. Они повсюду. Мы забаррикадировали вход в домен, но это бессмысленно. Они знают все входы и выходы куда лучше нас. Им известны все тайные пути в академию…
— Успокойся, Эрфи. Функционеры Тиши не могут знать все пути… — уверенно ответила Книжная Лакомка.
— Тишь? Нет, магистресса, они здесь не при чём! — воскликнула Эрфи.
Солнечная эльфийка по-новому взглянула на своего учителя. Впервые на её памяти великая книжница была не в курсе происходящего. Впервые та, что знала всё, пребывала в неведении.