Зачем в мёртвом городе, где никто не живёт, быть работающему трактиру?
Рядышком нашелся старенький потрепанный указатель с четырьмя направлениями:
⇖ Д̷о̷м̷е̷н̷ ̷Г̷о̷р̷н̷а̷ . Домен Смерти .
⇐ Хвостатый рынок
⇗ Домен Знаний
⇩ Запределье
— Нам в домен Знаний, — тихо прошептала Ласка странным, взволнованным голосом. — Здесь нужно свернуть на другую улицу, к востоку.
— Нет, — покачал я головой, обернулся к ней и хитро улыбнулся. — Для начала зайдём сюда.
— Магистр Танатос… — начала было сопротивляться тень, но я поймал ладонь первой ученицы в рейтинге, опасной пустотницы Последней Ласки, и уверенным шагом направился внутрь трактира.
3. Запретная память
Дверь отворилась вовнутрь, вызывая звон колокольчиков. Я уже не удивился, когда понял, что и этот звон, и запахи и убранство помещения показались мне смутно знакомыми.
Трактир был странным, но очень уютным местом. Светлячки-маноеды нашли себе место и здесь, затаившись в самых тёмных углах. Наверху, под высоким, метров в пять, потолком, располагалось хитросплетение медных труб, а у стен всюду находились книжные полки с книгами, будто здесь был не трактир, а библиотека.
А ещё это место походило на ночлежку, судя по громкому храпу, разносившемуся по всему помещению подобно трубе.
Посетителей почти не было. Единственный клиент заведения дрых мордой в стол в окружении пустых бутылок. Примерно тем же занималась и трактирщица — седая короткостриженая девчонка. С той только разницей, что подушкой ей служила раскрытая книга.
Наше появление и звон не разбудили хозяйку. Но на удивление разбудили единственного посетителя. Мужчина поднял лицо, сонно уставившись в нашу сторону.
Я сперва не поверил своим глазам, а затем повторил про себя:
Это магический мир, дружище, магический мир….
На меня уставился.. свинолюд. Чем-то он напоминал плотного высокого человека, если не считать большого и чуть красноватого от обилия выпивки, свиного пятака. В голову почему-то пришло сравнение с орками из хентайных игр. Японцы в прежнем мире частенько рисовали их не классическими зелёнокожими, а именно вот такими, людьми-кабанами.
Ласка юркнула мне за спину, видимо тоже впервые встретившись со свинолюдом.
Посетитель хрюкнул, порывистым движением взял в руки первую попавшуюся бутылку и опрокинул себе в рот. Увы, бутыль оказалась пуста. Свинолюд поморщился и повторил процедуру со второй, а затем с третьей. С большим трудом вытряхнул последнюю каплю в рот, не обращая на нас никакого внимания. А когда понял, что пить нечего — бросил взгляд в сторону всё ещё спящей трактирщицы.
А ведь в таком состоянии его будет не сложно разговорить на интересующую меня тему. Вспомнились слова Мейару о том, что местные, в частности зверяне-свинолюды, должны бы знать связанную с моим именем историю. Что-то мне уже поднадоели эти подколки относительно имени — слова Харта стали последней каплей
— Вот, — решил я ему помочь. Повинуясь моей воле, облачко пара устремилось к единственной недопитой бутылке среди всех, указывая на неё белёсой стрелкой.
Посетитель сначала затупил, рассматривая зависшее облачко перед собой, а затем всё же догадался, взял бутылку и одним махом выпил всё содержимое, довольно хрюкнув.
— Премногим, маг, благодарен тебе! Цикла доброго в твою хату! — пророкотал свинолюд, расплывшись в улыбке.
Голос у него был суровым и грубым, словно у боцмана на корабле, не вынимавшего изо рта трубку даже во сне.
— Не за что, — улыбнулся я ему в ответ и решительно направился к его столу, а следом вынуждена была пойти и Ласка.
— Славно всё то, горло хорошо лечит что! Садись маг добрый друг. Пить что имеешь?
— Ничего. Но я могу тебя угостить, если трактирщица проснётся.
— Премногим плохо! — резюмировал свинолюд и бросил взгляд в сторону седовласой девушки. — Не любит Мантора Мышка…
— Ну, тогда ничем…
— Вот, — перебила меня Ласка, поставив на стол небольшую бутылку с чёрной жидкостью.
Я удивлённо посмотрел на девушку, и та пояснила:
— Навский огонь. Вообще-то это оружие. Но я слышала, гверфы вроде бы пьют даже это.
То есть она даже не уверена?
Я хотел было перехватить чёрную жидкость, пока моя подруга случайно не отравила несчастного свинолюда, но тот оказался быстрее — неповоротливый с виду полноватый парень со свиным пятаком, проворно выхватил фляжку. Затем поднял её, посмотрев сквозь тёмную жидкость на свет.