Выбрать главу

– Кажется всё работает? – заметил старик. – Ну давай, друг, задай паразитам жару.

Они привели Зевса к титановой двери, слегка её приоткрыли и кот, не дожидаясь понуканий, решительно бросился во тьму.

Прошла неделя.

Виктор хлебнул из чашки и улыбнулся. За последние пару дней, система не зафиксировала ни одного сбоя. Зевс сутками пропадал на складе, а когда возвращался, уставший всклокоченный и злой, вся команда выстраивалась в шеренгу и отдавала ему честь.

– «Скоро на моём комбинате не останется ни одного «грызуна», – подумал Виктор. – И всё благодаря ему. Во истину этот приятель незаменимый специалист».

Точка невозврата

рассказ

(фантастика)

Виктор родился и вырос в Питере. И первая его заметка, написанная с воодушевлением и азартом, была посвящена городу. Он стал журналистом, получил должность, но про город писать перестал. Теперь его увлекали совершенно другие темы: уфология, псевдонауки, несостоявшиеся гипотезы. Работа неплохо оплачивалась и Виктор с тем же воодушевлением и азартом, писал о внеземных цивилизациях и «кривизне пространства». Собственно, так он и познакомился с Максом.

Макс назначил встречу в кафе, но опоздал и пришёл с кипой каких–то расчётов. Всклокоченный, с безумными глазами, он швырнул бумаги на стол и уселся в кресло.

– Получилось! – произнёс он. – Я вычислил нужную точку. Осталось только проверить.

– Претендуешь на Нобелевскую премию? – усмехнулся Виктор. – Я навёл о тебе справки, все твои проекты заканчивались полным пшиком.

– Пустое, – отмахнулся Макс. – Даже если я не прав, оно того стоит. Мне реклама не повредит.

– Если за расчётами ничего нет, и ты не сможешь доказать свою теорию, я писать о тебе не стану. Никакой рекламы.

– Да, ладно! – Макс удивлённо уставился на собеседника. – Верь мне. Сегодня я проведу эксперимент и докажу, что прав.

– Я в деле?

– Конечно. Ты станешь моим летописцем, каким бы не был результат.

Виктор с усмешкой пожал плечами и взмахом руки подозвал официанта.

– Я голоден как чёрт! – произнёс он. – Тебе что-нибудь заказать?

– Шоколадный тортик и чай, – отозвался Макс. – Если можно.

Весна — пора надежд и мечтаний. Прохладный ветер приятно щекотал кожу. Виктор посмотрел на часы и усмехнулся. Ночь, странное время, чтобы провести эксперимент и доказать свою правоту. Виктор припарковался, вылез из машины и хлопнул дверцей.

– «Макс, конечно, безумец, – подумал Виктор. – Но такие люди и совершают великие открытия. Если он хотя бы на толику прав, его слава потянет за собой и мою».

Троицкий мост ещё не развели, и Виктор издалека заметил одинокую фигуру, которая призраком маячила поблизости.

– На этот раз не опоздал, – усмехнулся он. – И ведёт себя на удивление спокойно.

Макс вышагивал по дороге и задумчиво теребил подбородок. Но когда Виктор его окликнул от задумчивости и сосредоточенности не осталось и следа.

– А я думал, ты струсишь! – воскликнул он. – Ты ведь дорожишь своей репутацией?

– Не настолько, чтобы пропустить такое представление, – Виктор пожал протянутую руку и огляделся. – А где же оборудование?

– Всё моё оборудование здесь, – Макс легонько хлопнул по своей голове. – А на случай какого-нибудь сбоя, у меня с собой комп.

– Значит, так и напишу, – усмехнулся Виктор. – Теперь расскажи о сути эксперимента.

– Существует гипотеза, по которой нашу вселенную пронизывают пространственные каналы, эти каналы называют «червоточинами» или «кротовыми норами». И если люди смогут обнаружить такие каналы, то человечество, рано или поздно, научится использовать их для перемещения в пространстве. Например, для путешествий во времени. Но как определить, где находится вход в такой канал? Где «отправная точка»?

– Макс улыбнулся и сделал несколько импульсивных движений.

– Они могут находиться в любом месте. Даже там, где мы меньше всего ожидаем. Перед входной дверью в жилище, на полке с книгами, наконец, у тебя под ногами. Но даже, если, мы точно определим расположение «червоточины», мы не сможем ею воспользоваться, потому что для этого необходимо соблюдение определённых условий. Но я не только научился распознавать такие точки, я знаю, как заставить их работать.

– Виктор скептически покачал головой и улыбнулся.

– Утверждать можно всё, – произнёс он. – Ты, кажется, собирался мне что-то показать?

– Вот, – Макс засунул руку в карман куртки и достал стеклянную бутылку с газировкой. – Ёмкость с водой.

– Спасибо. Но что-то не хочется.

– Думаешь, я идиот? – Макс повертел в руках бутылку и кивком указал направление. – Пошли, надо успеть до того, как начнёт подниматься мостовой пролёт.

– «Хорошо, что людей нет вокруг, – подумал Виктор. – То-то народ повеселился бы».

– Я всегда верил в судьбу, – произнёс Макс. – А когда мне приснился сон, то понял – вот она, подсказка.

– Тебе приснился сон?

– Да, я увидел в нём мост.

– Послушай! – Виктор схватил приятеля за рукав. – Если ты морочишь мне голову, я обижусь.

– Не веришь? – усмехнулся Макс. – Понимаю, но я и не настаиваю.

– Они остановились на тротуаре, проследили за тем, как по мосту проехали последние автомобили.

– Через минуту, – сказал Макс, поглядывая на часы. – Ко мне не приближайся, наблюдай со своего места.

– Чертовски напоминает розыгрыш, – не выдержал Виктор.

– Если ничего не получится, можешь в своём журнальчике назвать меня шарлатаном, – отозвался Макс. – Эта минералка первое вещество на нашей планете, которое намеренно будет отправлено в другое измерение.

Макс многозначительно подмигнул и вышел на середину проезжей части. Должно быть, он побывал здесь накануне и нарисовал метки, так чтобы быстро найти нужное место.

– Сумасшедший, – прошептал Виктор. – Как бы не выкинул какой фокус.

Заработали электрические двигатели, и могучий пролёт моста начал медленно подниматься.

Макс загадочно улыбнулся и демонстративно отвинтил у бутылки колпачок.

– Это не фокусы, – выкрикнул он. – Если я не ошибся с расчётами, скоро мы увидим чудо.

Макс поставил бутылку на асфальт, посмотрел на поднимающийся пролёт моста, и неожиданно дал стрекача.

– Не хочу оказаться в списке пропавших без вести, – приближаясь, пояснил он. – Кто знает, что там, в «кротовой норе»?

Он замолчал и кивнул на бутылку. По его напряжённому лицу можно было судить, о том, что эксперимент подходит к кульминационному моменту. Виктор улыбнулся, недоверчиво покачал головой. И вдруг, произошло то, чего он меньше всего ждал. Бутылка исчезла. Исчезла без следа и без каких–либо последствий.

– Получилось! – рявкнул Макс. – Чёрт подери! У меня всё получилось!

Он подпрыгнул и, издав пронзительный бессвязный возглас, бросился к «отправной точке».

– Не может быть! – прошептал Виктор. – Сумасшедший, он таки своего добился.

Виктор бросился следом. Но когда поравнялся с Максом, тот предупреждающе выставил руку.

– Теперь понимаешь, что это не шутки?

– Но каким образом? Почему об этом никто не знает? Почему никто никогда не замечал, что здесь пропадают вещи?

– Издеваешься? – хмыкнул Макс. – Какая вероятность, что кто-то случайно положит сюда предмет, который по какой-то причине имеет для положившего значение? Какая вероятность, что это произойдёт в нужное время? Один к миллиону? Может к ста миллионам?

– Но что это значит?

– Это значит, что бутылка с газировкой отправилась в далёкое путешествие.

Двигатели перестали работать, и подъём пролёта завершился.

– Ты подумал о том же, о чём и я? – неожиданно спросил Макс.