86
Через некоторое время вы уже начинаете спрашивать себя, не суждено ли вам всю жизнь бродить по этим ходам и переходам, высеченным в толще скалы. Страшно подумать, сколько это потребовало труда и времени, зато подобные паутины коридоров защищают своих владельцев лучше всяких стен. Понадобилось бы немалое количество исследователей со специальным снаряжением, чтобы нанести эти тоннели на карту. К тому же при обилии потайных дверей и ловушек обители гор всегда смогли бы этому помешать. И все больше и больше мучает еще один вопрос: не бродите ли вы кругами по одним и тем же коридорам и тоннелям? Кстати, вот и еще одна развилка. Куда направитесь теперь — прямо (579) или налево (332)?
87
Решив, что безопасность дороже, вы обходите подозрительное место — 242.
88
Тоннель еще раз делает изгиб и приводит на перекресток. Пойдете прямо (66), налево (201) или направо (300)?
89
Решив, что хребет Лонсам все же предпочтительнее Мортлэндских болот, направляетесь на северо-восток. К полудню солнце печет настолько сильно, что вы уже еле-еле передвигаете ноги, а ведь это только первый день пути. К тому же глаза сильно устают от бескрайнего моря песка, да и идти по пустыне гораздо труднее, чем по ровной и, главное, твердой земле. Вы начинаете мечтать об отдыхе, но вокруг нет даже намека на оазис, а опускаться на раскаленный песок под полуденным солнцем вряд ли имеет смысл. Поднимается ветер (хорошо бы еще не было песчаной бури). Но вместе с ветром появляется и первая растительность — несколько шаров перекати-поле, быстро катящихся навстречу. Попытаетесь свернуть в сторону (514), будете продолжать путь как ни в чем не бывало (479) или остановитесь и обнажите меч (344)?
90
Тропка все выше и выше уходит в горы. Несколько раз вы чуть было не срываетесь с обрыва, но продолжаете упрямо идти вперед — 231.
91
Наступает ночь. Остановитесь и сделаете привал (4) или будете продолжать идти по степи, благо полнолуние это позволяет (521)?
92
Горы все ближе и ближе подступают к болоту, тропа становится уже и уже, пока наконец через два часа не упирается в отрог основного хребта. Попытаетесь взобраться на него (342) или вернетесь назад (8)?
93
Когда через некоторое время вы поднимаетесь на гребень одного из барханов, взгляду открывается следующая картина. Всего в нескольких десятках шагов на песке лежит изможденный человек в рваной, пропитанной кровью одежде. Над ним нависает огромная крылатая тень, которая, выпустив когти, пытается увернуться от его меча. Бой неравен, о чем ясно говорят кровоточащие раны на теле незнакомца. Еще немного, и он будет добит этим кошмарным чудовищем. Хотите вмешаться, атаковав оружием (480) или применив Силу мысли (515), или же предпочтете не участвовать в схватке (213)?
94
Гном грустно смотрит на вас, но вроде бы собирается сдержать данное слово. «Когда что-нибудь станет из маленького большим по воле магии и будет эта магия черной, а не белой, призови Люиль, и все станет по-прежнему». Что ж, достаточно загадочно, но может пригодиться. Можете бросить кубик и почистить один из квадратов УДАЧИ. Если вы захотите использовать заклятие Уменьшения, прибавьте 125 к номеру параграфа, на котором будете тогда находиться. А теперь решайте: удовольствуетесь тем, что узнали, и уйдете (224) или поставите сэкономленные 2 золотых на то, чтобы выяснить, как отсюда выбраться (217)?
95
Вскоре путник скрывается из виду, но вам это не приносит облегчения. Идти становится все труднее и труднее, как будто земля засасывает вас в себя. Но что это? Вокруг уже не степь, а вновь пустыня, такая же как и по ту сторону гор. Значит, степь была только обманом, созданием какого-то могущественного чародея? Но времени раскрыть эту загадку уже не остается: зыбучие пески поглощают злосчастного путешественника…