Находясь на значительном возвышение, Информатор произнес прямо с головы тарака, заставляя командира задрать голову вверх..
— Райнер, впереди завал.
— Я командующий гарнизоном Опруидна и, по совместительству, командующий организованным отступлением войск Опруидна, третий сотник Райнер! — заученно пробасил эльф в начищенных доспехах.
— Райнер, оставь свои фразы для короля, у которого будешь просить пристанище, — ядовито прокричал убийца, чтобы его услышали все солдаты вблизи.
— Да я, да я, — мгновенно вскипев, заорал командир. — Я тебя в каменной тюрьме сгною! А сначала привяжу к своей медведке и буду тащить до…
— Рискни, — с вызовом перебил его кардинал.
— Боевое построение! Взять врага в окружение! — начал выкрикивать команды Райнер.
Обернувшись на меня, убийца подмигнул и едва различимым шепотом произнес:
— Готов повторить, как тогда? Сейчас их всего лишь вдвое больше, но я возьму на себя половину. — И затем добавил громче для всех. — Командир. Ты уже потерял свой гарнизон. Неужели ты думаешь, что Гильдия Воров испугается сотника без своей сотни?
— Твоя гильдия погибла в Опруидне, — уже спокойнее произнес Райнер. — Никто не выжил.
— У Гильдии много голов и её убежища повсюду. Любая Гильдия, узнав обо мне, не даст тебе дожить до утреннего света ульев.
— Что-то я не вижу здесь твоей гильдии, — командир развёл руки в стороны, демонстрируя пространство вокруг.
— Да, здесь нет никого. Но здесь и нет тех, кто бы пошёл против моей Гильдии из-за приказа, сбежавшего с поля боя сотника!
— Убить его! — Заорал командир, выхватывая ровный меч из блестящего металла.
Никто из солдат не сдвинулся с места, хотя абсолютно все обнажили оружие.
— И в тебе, и в твоих солдатах есть крупицы инстинкта сохранения, несмотря на всю ту муштру, которой вы подвергались изо дня в день.
Командир медленно убрал меч в ножны, гневно зыркая по лицам ослушавшихся солдат.
— Чего ты хочешь? — уже без гневных ноток произнес Райнер.
— Оставь фарс для короля. Впереди завал, столь основательный, что без магов земли его не удастся расчистить. У тебя есть такие на примете?
— Все маги остались в городе, — пожал плечами командир.
— Значит, придется искать обходной путь. Как ещё можно добраться до Сноустейна?
— Через охотничье логово, — севшим голосом произнес командир. — Это будет дольше и нужно будет подняться на ярус выше, но там есть достаточно широкая тропа вокруг огненного колодца. Берите инструменты и прокладывайте дорогу. Вам это будет намного проще. Я остаюсь прикрывать караван.
— Хорошо, — крикнул убийца, уже разворачивая медленного жука.
* * *
— Пришли, — на выдохе бросил убийца. — Придётся поработать.
Сбросив пару тюков, мы вместе спустились по шершавому панцирю жука, вслед за грузом. А тяжеленный жук остался стоять на своих монструозных колоннах ног. Монолитный кусок хитина своим цветом и формой иногда напоминал громадный каменный валун, и если бы не двигающиеся периодически ноги, с фасеточными глазами, закрытыми панцирем так, что вынуждены смотреть только вперёд, то эту громадину можно было бы легко спрятать в россыпи валунов.
— Держи, — кардинал достал из тюка один инструмент со смоткой верёвки и протянул мне. — Ты, как я видел, неплохо взбираешься по камням. Будешь прокладывать путь.
Кивнув, принял инструмент. Одностороннее кайло, с другой стороны которого была металлическая скоба. В скобу уже была вдета веревка, предусмотрительно смотанная в основании рукоятки. Пояснения, что это и для чего оно не понадобилось. Похоже, что кто-то предусмотрительный догадался взять с собой войсковой инструмент для преодоления ярусов. Механизм крайне прост. Самые ловкие залезают наверх, вбивают зацеп, а всё остальное войско лезет вверх, помогая себе усидеть на медведках при помощи веревок.
Одиночное насекомое без груза, при должном желании, смогло бы подняться даже по отвесной стене, однако груз и тянущий прочь от стены всадник, сильно снижали это желание и возможности.
Подойдя к нагромождению камней, задрал голову вверх. Через четыре эльфийских роста виднелся достаточно широкий проём. Достаточный для того, чтобы караван беженцев не стоял тут несколько недель. Камни при этом не выглядели свежими. Все острые углы отбиты, а местами даже виднелись поблёскивающие от босых ног охотников уступы. Тропой явно пользовались. И пользовались не раз, правда, всегда предпочитая ходить налегке. Ловким и сильным охотникам это не составляло труда, чего нельзя сказать об измотанных дорогой беженцах.