Наконец я добрался до бара. Внутри заведения было шумно и многолюдно. Люди сидели за столами, кто-то смеялся, кто-то обсуждал свои дела. Я быстро огляделся в поисках Куприна. И как же мне узнать, кто из этих людей и есть тот, кто мне нужен? Крикнуть его имя на весь зал? А я ведь даже имени его не узнал, толь ко фамилию.
Посмотрев на барную стойку, я увидел мужика, разливающего напитки. Он точно должен знать всех своих посетителей в лицо.
Я подошел к бару, и мужчина поднял на меня свой взгляд.
— А, это вы, барон Громов. Вам как обычно? — произнес он с улыбкой.
— Не сегодня. Где могу найти Куприна? — произнес я.
Мужчина прищурился и кивнул в сторону дальнего угла бара. Там, за столиком, сидел Куприн — со стаканом в руках. Молодой парень с пышными бакенбардами медленно потягивал напиток, обратив пустой взгляд на стол. Он выглядел так, будто был чем-то очень сильно встревожен.
Я подошел к нему и сел напротив.
— Привет, Куприн. Нам нужно поговорить, — произнес я, стараясь говорить уверенно.
Но как только он увидел меня, его лицо изменилось. Он резко отодвинулся от стола и, не говоря ни слова, начал убегать к выходу.
— Эй! — крикнул я, бросившись за ним. — Куда ты?!
Куприн проскочил мимо барной стойки и выскочил на улицу. Я выбежал следом, но он уже скрылся в потоке людей. Я остановился, пытаясь понять, куда он мог деться и чем я мог его так напугать. Этот гад точно что-то знает. И где теперь его искать?
В этот момент я почувствовал вибрацию в кармане — артефакт-компас снова активировался. Стрелка бешено вертелась, указывая в сторону темного переулка.
Что могло заставить компас вновь активироваться?
Глава 4
Я внимательно осмотрел толпу прохожих и в гуще людей заметил фигуру, в точности похожую на силуэт Куприна.
Вот же подонок! Не мог просто поговорить по-человечески? Теперь гоняйся за ним по всему Ростову! И почему именно сейчас сработал этот чертов компас? А ведь сейчас самое неподходящее время, чтобы выяснять, как он работает.
Можно было бы воспользоваться компасом, добежать до места, на которое он указывает. Вдруг это может быть мой путь домой… В мой мир.
Но если не догоню Куприна, последствия могут быть значительно серьезнее. По крайней мере, для семьи Громовых. А раз я уже убедил Оксану, что семья под моей защитой, нужно держать своё слово.
Я с яростью сжал компас в руке и положил обратно в карман.
Этот артефакт уже никуда от меня не денется, а вот Куприн начинает удаляться всё дальше. Нужно поскорей нагнать его.
Эх, давно мне не приходилось бегать! Привык я перемещаться с помощью печати ветра. Сейчас она бы мне не помешала.
Сорвался с места и, расталкивая прохожих, побежал следом за Куприным. Нельзя позволить ему скрыться. Он точно в чем-то замешан! А может, даже и наемники, которые пришли за Громовыми, были посланы Куприным. Хотя, судя по тому, как он убегает, поджав хвост, он просто пешка в этой игре, а это может означать, что главный злодей — это князь Всеволод, его лидер.
Тогда получается, что Громовы не просто в заднице, а по самые уши туда залезли. Нужно что-то срочно с этим делать. В моем положении просто разбираться, как вернуться в мой мир, у меня не получится. Мне попросту на каждом шагу будут мешать!
Куприн перешёл на шаг и начал оглядываться по сторонам. Я свернул в ближайший переулок и спрятался за углом, наблюдая, куда дальше пойдет Куприн. Нужно попытаться поймать его в безлюдном месте. Иначе кто-то может поднять панику, а сейчас мне лишнее внимание совершенно ни к чему.
Проследив, куда идет Куприн, я окинул взглядом переулок. Вокруг только мусор и свисающие с домов провода. Уже неплохо! Сейчас мне не помешает немного подзарядиться, кто его знает, что там у Куприна припрятан за артефакт.
Силой выдернув один из проводов, я приложил его к груди, чувствуя, как в мое тело проникает энергия. Это уже совсем другое дело. Для того чтобы разобраться с этим трусом, мне больше и не понадобится.
Я снова выглянул из-за угла и увидел, как Куприн завернул в дальний переулок.
Попробую немного сократить и перехватить его, пройдя наперерез. Я пробежал вглубь и вышел на широкий переулок, полный мусора и сомнительных лиц. Как будто я еще раз попал в другой мир.
Вот это да! Глаза не могут поверить в то, что видят.
Главные улицы Ростова кардинально отличались от того, что я видел теперь. Кажется, с этим городом не все так хорошо, как кажется на первый взгляд. Видимо, дворянам совершенно нет дела до людей. Иначе как они могут допускать такую разруху? Нет… Дело может быть не только в отношении дворян. Аристократы потеряли свою магическую силу. А, учитывая, с какой яростью бандиты пытались меня прикончить, простой народ перестал бояться знать. В таких районах может цвести причина потенциального восстания.