— Куприн! — произнес он с ноткой удивления. — Как давно мы не виделись! И кто это с тобой?
Я почувствовал, как напряжение в воздухе стало ощутимым. Куприн сделал шаг вперед.
— Это барон Громов. У нас есть к тебе дело, — произнес Куприн уверенным голосом.
Пожарский прищурился и внимательно посмотрел на меня.
— Громов? Ха… Да что ж за день сегодня такой? — усмехнулся он. — И что у вас за дело ко мне?
Я сделал несколько шагов вперед:
— Барон Куприн рассказал мне о вашем артефакте, — произнес я, пристально смотря на Пожарского,— я бы хотел одолжить его у вас.
Рассмеявшись, Пожарский встал из-за стола и посмотрел на меня, подняв брови.
— Громов, ты что, шутишь? — заливаясь смехом произнес он. — С какого перепугу я буду давать тебе свой артефакт?
Почему он обращается ко мне, как будто мы давние знакомые? Неужели прошлый Громов был знаком с ним?
— За артефакт я выполню любую твою просьбу, — произнес я уверенным голосом.
Ой как я надеюсь, что не пожалею о своих словах.
Услышав мои слова, Пожарский моментально перестал смеяться и сделал серьезное лицо. Сев обратно на свое место.
— А ты умеешь заинтересовать, Громов, — произнес он с полуулыбкой. — Но с чего ты взял, что я буду тебе доверять? Ведь ты уже как-то обманывал меня, не выполняя своих обещаний, — протянул он.
Я был прав. Прошлый Громов был знаком с ним и уже успел насолить ему. Нужно как-то выкручиваться. Без артефакта я не уйду отсюда.
— Я сейчас совсем другой человек, — произнес я уверенно.
Я заметил, как его взгляд стал более серьезным, но чувствовалось, что мое предложение о выполнении просьбы его интересует куда больше.
— И что же изменилось с тех пор? Почему я должен верить твоим словам? — недоверчиво произнес он.
Нужно срочно что-то придумать! Что-то, чтобы не выдало меня настоящего.
— Я изменился. Мы оба изменились. Я не тот человек, что был раньше. И я понимаю, что наши старые обиды не имеют значения спустя столько времени, — проговорил я.
Пожарский внимательно изучал меня, словно искал улики лжи в моих словах. Наконец он произнес:
— Хорошо! Я дам тебе артефакт, но только при одном условии и только на один день, — произнес он, потирая руки.
Отлично, кажется, мне удастся помочь Саше. Главное, чтобы я смог справиться с его заданием.
— Что за условие? — спокойно спросил я.
— Я слышал, что ты помогал фермерам с их засохшими полями, — ответил он, следя за моей реакцией.
— Да, — кивнул я головой.
— Я хочу, чтобы ты помог и моим полям, — лениво произнес он, — весь мой урожай засыхает из-за непонятной засухи. Ты должен справиться. Иначе не видать тебе моего артефакта.
Наверное, это лучшее, что я могу сделать, не потратив никаких сил!
— Я согласен, — произнес я, пытаясь сдержать свое довольство.
— Ну, тогда вперед, — произнес он, поднимаясь со стула.
Захватив с собой Куприна, мы втроем сели в машину к Пожарскому и направились к фермерам, которым он просил помочь. Времени было мало, я понимал, что еще нужно успеть отдать артефакт Волкову, который будет ждать меня в том переулке. Разделавшись со всеми полями, мы вернулись обратно к особняку Пожарского.
— Ну что же, Громов. Ты выполнил свою часть сделки, — с довольной улыбкой произнес Пожарский.
— Теперь твоя часть, — устало ответил я.
Создание этих дождевых туч для меня хоть и не проблема, но силы они сосут достаточно много. Хотелось бы отдохнуть, но сегодня на это просто нет времени.
Пожарский засунул руку в карман и вытащил оттуда дамское зеркальце.
— Вот, держи, Громов, — сказал Пожарский, вздохнув. — Надеюсь, что ты мне его сам вернешь, и мне не придется искать тебя по всему городу.
— Нет, будь уверен. Я верну его завтра, — ответил я, с интересом посмотрев на артефакт.
Распрощавшись с Пожарским, мы с Куприным не спеша пошли вдоль улицы.
Теперь мне нужен план. Может, если рассказать всё Куприну, то он сможет мне помочь? Но насколько я могу доверять ему? Одно я знаю точно, что прошлому Громову он был хорошим другом. Как минимум напивались они точно вместе. И меня он уже не раз выручал. Немного подумав и раскинув все за и против, я все же решил посвятить Куприна в свои планы.
— Слушай, Куприн, — начал я, остановившись. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. Это важно.
Он приподнял бровь, явно заинтересованный. Я глубоко вздохнул и изложил ему суть своего замысла: о Саше и о том, что мне нужно попасть в тюрьму, чтобы вернуть ее.