Я, не отрывая руки от загривка братца, заглянул в его огромные, добрые глаза.
— Брат, сегодня приплывают Посланники Страны Огня за самым сильным магом нового поколения… Всех подростков соберут на Главой Площади, но без меня не начнут, я же всё-таки сын вождя…
«Что от меня требуется?» — серьёзно и сосредоточенно спросил дракон.
— Подожди! Они соберут отряды на мои поиски и наверняка начнут прочесывать лес в моих поисках. Это даст мне возможность узнать о них побольше. Они найдут меня и отведут на Площадь, где будет проходить церемония. Мне нужно, что бы ты по моему сигналу прилетел туда. Там наверняка будет драка, а без тебя мне по-любому от туда не выбраться…
«Понял, будет сделано!» — кивнул Беззубик.
— Ладно, брат, я пойду. Хочется лишний раз помедитировать, всё равно лишним не будет, — сказал я, убирая руку с загривка Фурии и, собственно, переставая видеть.
В этот момент звук горна оповестил о скором прибытии Посланников, и я понял, что мне действительно пора.
После этого я отправился на поляну, где первый раз встретил Леса. Да, теперь мне нравилось медитировать именно там, ведь это место — сердце леса, а тот дуб — старейшее дерево. Оно хранит воспоминания о давних временах, когда даже моих предков не было и в помине. Мудрое дерево делилось своими знаниями и со мной, чему я был очень рад. Столько моментов из прошлого я смог узнать, столько правды узреть…
Только под этим Большим Дубом я получаю полную связь с лесом и всеми его обитателями.
Добравшись до этого непонятного, но такого родного и прекрасного места, я уселся под величественным деревом. Спустя пару минут я смог влиться в этот поток, стать его частью. Я слышал и видел абсолютно всё… Но при этом не открывая глаз…
Ох, а вот и людишки, следуя моему плану, хоть сами того не зная, стали сновать по лесу в моих поисках. Ну, удачи вам. Я хмыкнул. А у них, как я и подозревал, ничего не получалось. Дебри словно скрывали меня, путая отряды.
Ох, а вот отряд из трех человек приближался ко мне. Хм… Две очень похожих девушки и парень. Стоп! Да они про меня говорят!
— Иккинг! — окликнул меня до боли знакомый голос одной блондинки.
За последнее время я стал понимать, что она не такая, какой кажется. Астрид как и я «носит маску», чтобы скрыть себя настоящую. Во мне даже начала просыпаться какая-то симпатия, что ли…
Задумавшись, я совсем забыл, что блондинка меня окликнула. Опомнившись, я встал, повернулся и поспешно спросил:
— Астрид… А кто это с тобой? — Произнося имя девушки, я растянул первый звук, сам не знаю зачем, просто захотелось.
Я чувствовал где кто находится, но это мне не давало ни имен товарищей блондинки, ни их племени.
— Это Принц и Принцесса Племени Огня! — ответила Астрид.
Я склонил на бок голову и подошел к ним поближе.
Хм… Про них я слышал. Принц Дагур и Принцесса Хедер. Про них ходило множество слухов, но я в них не верил…
Вдруг мне стало мучительно интересно и повернув своё лицо туда, где должны быть глаза Принцессы, я задал вопрос:
— Какой у тебя цвет глаз?
Я чувствовал, что она не такая, как все Маги Огня, она другая, а потому мне нужно было знать цвет её глаз, словно он мог как-то повлиять на ее суть…
Хедер, видимо растерявшись, не нашла ничего лучше, чем ответить вопросом на вопрос:
— А ты разве сам не видишь?
Я почувствовал укол обиды, разве она не видит ответ по моим глазам? Я постарался не показывать своей уязвлянности и ответил гордо:
— Не вижу!
— Так ты…
- Да, я слепой! — прикрикнул я и сжал кулаки от неожиданно взявшийся ярости.
Она меня жалела! Это бесило, все относились ко мне, как к инвалиду! Я нормальный человек, равный вам, не надо меня жалеть!
Дагур вмешался:
— Иногда слепые воины бывают искусней зрячих, ведь телу своему они доверяют на все сто процентов!
— Иккинг, нужно возвращаться в деревню. Мы столько отрядов послали, и лишь бы найти тебя! Как ты только можешь не теряться в этих дебрях?! — выпалила Астрид, а я усмехнулся. Сразу вспомнился тот эпизод с Лесом.
— «Дружи с лесом и он будет отвечать тебе взаимностью!» — сказал я, вспомнив те свои слова.
Кто-то, кажется Хедер, подул в рожок, предупреждая всех, что они меня нашли.
Ну, ну, как же. Вам ещё нужно выйти из леса, так что рано ликовать!
— А куда нам теперь идти? — вдруг спросил Принц.
Астрид и Хедер переглянулись. Вот клуши! А ещё воинами себя называют! Разве нельзя было запомнить дорогу хотя бы для вида? А если бы они на меня не наткнулись? Блуждать же в этом лесу можно вечно!
— Эх, всё за вас надо делать! — буркнул я и пошел в деревню.
— Ты куда?! — воскликнули Дагур, Хедер и Астрид одновременно.
— Показываю короткий путь! — крикнул я, даже не оборачиваясь.
«Поисковой отряд » шел за мной в молчании. Я же наслаждался этой тишиной. Птицы уже проснулись и весело чирикали. Конечно, они видели нас, людей, но меня они не боялись, а потому продолжали весело щебетать.
Один раз я присел у одного большого дерева и оперся о него, соединяя нашу энергию. Конечно, ни дети Лорда Огня, ни Астрид не знали, что я делаю, и не понимали смысл моих действий. Так, идем верно, осталось совсем немного…
Спустя пятнадцать минут мы уже были на Площади. Я и Астрид встали в шеренгу к остальным ребятам. Ох, как шумно! Из-за слепоты у меня сильно обострился слух, и теперь это сыграло против меня. Я незаметно поморщился, голова гудела.
Хедер и Дагур вернулись к своим воинам. Пока мы шли в лесу, я понял, что быть здесь они не хотят, да и вообще против политики своего отца. Впрочем, Хозяина Огня Драго отцом они не считают…
Так… Чужаков примерно двадцать человек… Несколько из них — высокопоставленные чины и драться они не будут, шаман тоже вряд способен сражаться.
Церемония началась. Шаман стал подходить к каждому подростку и на пару минут останавливаться напротив каждого, наверное всматриваясь в их глаза, стараясь рассмотреть его стихию и силу.
На мне он остановился надолго. Возможно, ему было просто трудно рассмотреть стихию в невидящих глазах.
Вдруг я почувствовал, как резка и сильно забилось сердце шамана. Он даже не просто боится, он в ужасе!
Шаман отшатнулся от меня и, кажется, стал бегло осматривать нас. После этого он указал на меня:
— Он…
— Фаэр, ты не ошибся?
— Этот паренёк вообще не маг! — воскликнула Хедер.
Хм, она говорит правду, то есть искренне верит в свои слова.
— Да, он не такой, как все. Я не могу назвать его стихию.
— О чём я тебе и толкую!
— Не перебивайте, Принцесса! Я не могу назвать его стихию, ибо они все ему подвластны!
Ах, ты, гнида! Я старался оставаться спокойным и невозмутимым, словно сейчас этот Фаэр не раскрыл главную мою тайну. У меня это, видимо, очень даже хорошо получалось, да и получалось бы дольше, но тут встрял Сморкала:
— Вы что, считаете, что этот слепой мальчишка — Аватар?! Он недоразумение, которое нужно было убить вместе с той, кто его родила!
Что. Он. Сейчас. Сказал?! Небольшая злость стала перерастать в жгучую ярость. Если он думает, что в этот раз я опять не успею его прирезать, то он глубоко ошибается.
- Ты, Йоргенсон, видимо, уже забыл, чем для тебя закончилось оскорбление моей матери в прошлый раз? — прошипел я, готовясь прикончить его.
В этом случае мне пригодится магия крови. Пара мгновений и мой обидчик будет мертв, и никто не поймет почему.
— Ты же вообще ослеп!
— Но тем не менее сумел почти отправить тебя на тот свет, и поверь, если бы не остальные, мне бы ничего не помешало!
Так, ещё пара мгновений, и он действительно отправится к праотцам!
Но приказ командира Солдат Огня заставил забыть о Сморкале, переключив на себя:
— Схватить Аватара!
Воинов, уже начавших окружать меня со всех сторон, остановил одновременный вскрик Дагура и Хедер: