А я не мог сказать и слова, слишком сильным был шок. Я, конечно, знал, что Маги Огня жестоки, но чтобы настолько! Это просто кошмар…
— Я прошу тебя, Аватар Иккинг, открой правду миру, пусть все знают историю Гибели Северного Племени Воды… — вновь подал голос Хаори.
— Да, обязательно! Это мой долг! — сказал я, но на глазах моих блеснули слёзы. Я сразу объяснил их, — У меня бабушка была родом из Северного Племени Воды, в той битве погибла её сестра…
— Доброго пути тебе, Аватар Иккинг, — улыбнулся Воин Северного Племени Воды, — и тебе, Зверь-Хранитель Беззубик!
На его губах играла горькая улыбка. Я поклонился, поудобнее устроился в седле, и мы с Беззубиком отправились в путь. Летели мы совсем не долго, ведь с Хаори мы встретились в Долине Огненных Лилий…
Спустя пару часов, я стоял рядом с Северным Порталом. Я медлил, словно чего-то ждал. И это что-то появилось. Точнее кто-то.
— Вижу, ты нашел то, что искал, Иккинг, — раздался голос за моей спиной.
Я резко обернулся. За мной стояла Мей и улыбалась. Мне показалось, что она стала ниже, странно…
— Ох, ты так вырос, повзрослел, — она продолжала улыбаться, мягко и по-доброму, словно сестра.
— Разве? — только и смог спросить я. Мей протянула мне зеркало, но я так и не понял, откуда оно взялось.
В зеркале отразился красивый парень с густыми каштановыми волосами, ярко-зелёными глазами с узким зрачком, черты его лица были слегка заострены, на подбородке пробивалась щетина, но главное — веснушки. Никуда не девшиеся веснушки…
— Это я? — воскликнул я, глядя на Мей.
— Ну, не я же. Ладно, тебе пора возвращаться в людской мир, там тебя ждут. Мир нуждается в Аватаре, так пусть он его получит!
— Спасибо, Мей, за всё! — сказал я, подойдя и обняв свою наставницу.
После этого я коснулся рукой полусферы энергетического купола, открывая портал. Яркий столб света ударил в небо. В этот столб зашел Беззубик, а я следом. И вновь свет окутал нас. А спустя мгновение мы вышли уже в своём мире…
— Беззубик, мы смогли, мы вернулись… — прошептал я, — МЫ ВЕРНУЛИСЬ!
«Тихо, не ори ты так! А понимаю твою радость, я и сам рад, но пощади мой острый слух!» — ответил мне дракон, чуть поморщившись.
— Ой, прости! — я виновато опустил глаза.
«Эх, Иккинг, Иккинг… Портал закрой!» — насмешливо пророкотал Беззубик.
— Ах, да, точно, спасибо! — спохватился я. И вновь я, прикосновением руки закрыл портал. — Ну, что, в путь? Нас заждались, наверное, на Олухе!
Я сел на Беззубика и мы отправились домой. Сначала всё было хорошо. Мы уже настолько привыкли к долгим полётам, что этот многодневный путь уже не утомлял нас. Не раз мы, правда, останавливались на пустынных островах.
Однажды, пролетев уже прилично, ведь на островах уже росли густые леса, мы, отдохнув после очередного длительного перелёта, вновь отправились в путь. И так, когда нас окружал только океан, и ни одного островки не виднелось на горизонте, нас застала буря.
Нас швыряло из стороны в сторону, переворачивало, крутило, я уже давно не понимал где верх, а где низ, впрочем, как и Беззубик. Мне помогали удержаться в седле только крепления, без которых бы я уже давно упал и разбился.
Как я не старался облегчить условия, все мои попытки были тщетны, сказывалась моя неопытность. Последнее, что я запомним, перед тем, как сознание покинуло меня, это громкий и бессвязный рёв Беззубика…
========== 8 - Долгожданная встреча ==========
POV Иккинг
Последнее, что я запомнил, перед тем, как сознание покинуло меня, это громкий и бессвязный рёв Беззубика, а затем меня окружила тьма… Я уже не почувствовал ни холода взбесившейся океанской воды, ни свиста сумасшедшего ветра, ни удара о прибрежные скалы, куда меня швырнуло море, вдоволь потешавшись со своей новой игрушкой…
Тьма… Густая, непроглядная, таинственная, манящая и отталкивающая тьма окружала меня. Она внушала страх, заставляла трепетать, как осенний лист на ветру. Я не понимал, где нахожусь, что меня окружает. Создавалось ощущение, словно я вновь ослеп, ведь именно тогда мне окружала такая же чернота. Но если в те дни я мог «видеть» с помощью Магии Земли, но сейчас эта техника, столько раз выручавшая меня, не дала никаких результатов. Но вытянув руки перед собой, я понял, что не ослеп, ведь их я видел прекрасно. Не было понятно, падаю я или парю, стою или лежу. Не было ощущения поверхности, и это наводило панику.
Жив ли я? Хах, как глупо было бы умереть в столь молодом возрасте, тем более, что следующему Аватару мне будет нечего сказать, я бы не смог быть наставником, ведь я сам так мало знаю… Но, на вряд ли я умер, ведь, если верить тем призракам, которых я встретил в Мире Духов, они видели свет, ослепительную вспышку, а потом понимали, что находятся уже не в Людском Мире… Они все просыпались возле дерева времени. А потом бродили по Миру, обустраивались в нём, или перерождались, как это часто бывает.
Может я в Межмирье, про которое говорила Мей? Хотя нет, она же говорила, что это пространство представляет собой странную пещеру, окружённую водопадами, сквозь которые проникал рассеянный свет… А за каждым из водопадов длинный тоннель, ведущий в один из миров. Она смогла пройти лишь в один…
Холод… Жуткий, пугающий, неземной холод пробирал меня до самых костей, ледяными стрелами пронзая всё тело. Я вспомнил, как умирал Хаори… Он замерзал, так же, как и я сейчас. Нет, это не конец! Я не сдамся! Я наклонился и понял, что всё-таки стою, ведь подо мной была достаточно твёрдая поверхность. Я, поддавшись панике, начал носиться по этому пустому пространству, кричать, звать Беззубика и Мей… Но всё было бесполезно, кроме меня здесь никого не было и меня оглушала эта звенящая тишина, она сводила меня с ума…
Я перестал метаться, постарался успокоиться, даже сел. Зачем бегать и кричать? Зачем все эти глупые, совершенно не дающие результата действия? Лучше прислушаться к себе, того глядишь, решение и само придёт. Я покорно стал ждать. Но чего же я всё-таки жду? Кто его знает…
Вдруг, тьма стала редеть, появились размытые белёсые силуэты, становящиеся всё чётче и чётче… Но что-то не давало мне увидеть их лица, белые тени летали вокруг меня, зло смеялись, напоминали о прежней жизни, но всё это совершенно было без звука, в тишине. Я просто знал, что делали тени, слишком много раз это происходило со мной наяву…
Я закричал. Громко, хрипло, срывая голос. От безысходности, от растерянности и беспомощности, от страха, что больше никогда не увижу своего чешуйчатого брата… Тени стали ещё сильнее смеяться, показывать на меня пальцем, красочно при этом жестикулируя, но мне было уже всё равно…
Послышался глухой раскат грома, но молнии не последовало. Зашелестел дождь, но ни капли не упало на меня. Зарокотала бездна, но моря не было видно… Всё та же чернота окружала меня. Это моё состояние сейчас, мой внутренний мир! Нужно что-то с этим сделать! А то я так сойду с ума. Стоп! Я же здесь творец! Я сам могу создавать свой внутренний мир! Нужно только сосредоточиться…
Резко стало светло, противные тени исчезли, в панике прячась от спасительных для меня лучей. Я понял, что нахожусь на поляне. На большой, цветущей поляне, усеянной Огненными Лилиями, такими родными для меня цветами. Вспомнились подобная поляна на Олухе, за ней Беззубик, отец… Слёзы навернулась на глаза, стали потихоньку бежать по щекам и падать вниз, разбиваясь на тысячи осколков.
Только сейчас я понял, как люблю отца, как мне его не хватает… Ведь я видел, что он изменился, что он понял свои ошибки, осознал их, попытался что-то исправить, а я лишь всё портил, и всё из-за какой-то глупой, детской обиды, захлестнувшей меня тогда…
Как хочется вернуться назад во времени, подойти и обнять его, сурового, но такого дорогого моему сыновнему сердцу, ни слова не давая сказать, прошептать: «папочка, я всё понял, я тебя простил…».
Только теперь, когда я по-настоящему понял, что такое ответственность, я осознал, как тяжело было моему отцу. Он не мог не позволить забрать маму, ведь тогда бы уничтожили весь наш остров. Он сделал это ради своего народа, в том числе и ради меня, забывая о своих собственных желаниях.