Последний луч заходящего солнца коснулся бледных лиц тех, кто навсегда ушёл в Мир Духов. Тихий шёпот молитвы ударил по ушам притихших Воинов Чёрного Дракона, разбивая повисшее молчание.
И всё-таки кто-то плакал. Невесты ли погибших воинов, их матери ли… Какая теперь разница? Слёзы не оживят, но от них станет легче…
Иккинг покинул судно, Магией Воздуха наполнил его чёрные паруса, символизирующие скорбь. Судно медленно поползло к горизонту. Когда расстояние между Аватаром и отошедшей далеко в море ладьёй стало максимально допустимым в рамках этой церемонии, парень закончил начатое.
Яркая молния точно попала в небольшую чашу с особым маслом, от которой тем же маслом начертаны непрерывающиеся символы. Огонь ярко вспыхнул, быстро расползаясь по дорожкам символов. Последняя молитва послана Высшим Духам самим огнем.
Пламя стало медленно пожирать доски, из которых была сделана ладья. Пожар всё сильнее разгорался, подбираясь к телам погибших воинов. Но он до последнего не трогал мачты и паруса.
Спустя некоторое время всем был виден лишь маленький, но яркий огонёк. Но Иккинг видел, как огонь, справившись со своей главной задачей, начал медленно, со вкусом, поедать чёрные паруса.
Иккинг, оставшийся единственным стоять на причале, сделанном недавно Магами Земли, не выдержал. Он отвернулся. Нельзя раскисать. Нельзя горевать по каждому убитому товарищу. Так недолго и впрямь сойти с ума… Но надо гордиться тем, что стоял в одном ряду с ними. Надо их помнить и улыбаться.
Парень поджал губы и твёрдым шагом пошёл в сторону главного здания, где скоро должен будет начаться совет. Здесь было всё командование Воинов Чёрного Дракона, главы всех больших отрядов. И Зен, и Айро, и Сморкала, и Хедер, и Дагур, и ещё много кто… Не было только Астрид. И не будет. Никогда.
Комментарий к 14 - Церемония Прощания
Ребят… Вы это… Не прибивайте меня… Кто внимательно прочтёт обряд погребения, скорее всего поймёт, почему меня отправлять к праотцам рано.
К слову, как вы, наверное, уже поняли по последним главам, автор немного поменял свой взгляд на мир. Сказываются две прочитанные серьёзные книги и углубление в “металл”. Раскрывшийся после прочтения этих самых книг смысл некоторых песен заставил переосмыслить своё мировоззрение. Если некий садизм, жажда крови раньше играли во мне, то сейчас их место занял убеждённый пацифизм. Видимо, взрослею. Готовьтесь, эти идеи теперь будут из меня исходить очень долго и активно. Если не нравится, если вы не разделяете моё мнение - не читайте, не мучайте себя.
Главу отдаю на ваш суд. Оставлять комментарии или нет - выбор ваш. Просто вы же знаете, что чем больше отзывов, тем больше желание написать продолжение, и, следовательно, тем скорее выйдет новая глава.
========== 15 - Последний рывок ==========
POV Иккинг
В последнее время стал замечать, что время бежит всё быстрее. Если пару лет назад каждый день нудно тянулся, то сейчас я не успевал оглянуться, как проходила неделя.
Я устал от этой суеты, от этой войны… Но остался последний рывок. Не так давно Орден Чёрного Дракона, при активной поддержке населения, взял Центральную Колонию. Это было признано, когда нам сдалась Столица этой колонии, Новый Бранд.
Конечно, на пространстве материка труднее вести бои, ведь именно здесь сосредоточена основная сила Солдат Огня. Да и нельзя недооценивать этих ребят, ведь, надо признать, не раз они вовремя для себя замечали приближение наших войск. И проигрывали они эти сражения только по причине того, что основная часть населения, мирно жившая до этого момента, стала объединяться в Армию Свободы, не являющуюся частью войск Ордена Чёрного Дракона, но подчиняющуюся ему.
В общем, если бы не Армия Свободы, состоящая в отличие от «огненных» войск только из добровольцев и, надо заметить, «огненных» дезертиров. Да, очень много Солдат Огня, узрев, что им предстоит убивать священных животных, поняли, что надо что-то менять, а потому переходили на другую сторону.
Конечно, к таким людям меньше доверия, но, тем не менее, на них всё равно можно положиться. Их страх перед Духами Огня и Высшим Духами, верность им и вера в них не так велики, как страх перед Хозяином Огня. Надо заметить, представителем Высших Духов во многом в этом мире является Аватар, именно поэтому у многих народов считавшийся святым, а значит, потомки этих племён тоже присоединяются к Армии Свободы, или, по крайней мере, помогают ей.
Но наше главное преимущество в лице драконьей армии помогло нам одержать абсолютное большинство побед. Один дракон, что естественно, не боящийся пламени, главного оружия Солдат Огня, а потому они могут наносить больше урона, чем десятки людей вместе взятых. Что касается Беззубика, так он вообще отдельная тема. Мой Зверь-Хранитель способен уничтожить в одиночку целый город, особенно если ночью.
Тем не менее, потери были и с нашей стороны. Без этого, естественно, не обойтись ни на одной войне. Я больше не участвовал в погребении. О чём можно здесь говорить, когда на отдых, передышку между боями даётся не больше семи-восьми часов, пару из которых приходится проводить в седле.
Я давно поклялся себе, что при мне это точно последняя война. Любыми способами, любой ценой я буду пресекать начала другой. Но это ещё под вопросом, выживу ли я. Нет. Я выживу. И сожгу к Коху всё командование Солдат Огня, я же поклялся себе. Я отомщу. И, надеюсь, это будет последняя кровь на моих руках.
Но одно обещание я исполню точно — больше никогда не позволю Астрид участвовать в сражениях. Конечно, она воин, но она, в первую очередь, девушка и, надо заметить, прекрасный целитель. В любом случае, даже если Астрид и оправится в ближайшем времени, то никогда я её больше не допущу до командования, а уж тем более до боёв. Она — моё слабое место. Уж пусть мирно поправляется на Олухе, а потом помогает маме с Готи.
Ах да, к чему это я? Сейчас мы находимся на подступах к Столице Страны Огня. Великий Магнус не очень большой город, он занимает только двадцатую и самую плоскую часть острова. Королевский дворец находится на возвышении, в самом центре, из него открывается вид на весь город.
Но при строительстве Столицы никто не учёл того факта, что с гор, находящихся в самом центре острова, можно спокойно наблюдать за всем происходящим во дворце.
Именно здесь и расположились Воины Чёрного Дракона. Надо отдать должное, остров охранялся на высшем уровне. Но только не учли многоуважаемые стражники, что добраться до острова при помощи Магов Воды можно и под поверхностью моря, а до самого города можно добраться и под землёй с помощью Магов Земли. Именно так мы и поступили, а потому остались не замеченными.
Нападать решили после заката, когда Маги Огня хоть и чуть-чуть, но будут слабее, лишённые силы солнца. Осталось только дождаться темноты. Этим мы сейчас и занимались. Каменная, почти ровная площадка, укрытая от посторонних глаз деревьями, послужила нам временным пристанищем.
— Как думаешь, что происходит там, на Олухе, сейчас? — задумчиво спросил Дагур.
Я покосился на него. Он стоял, скрестив руки на груди и, не моргая, наблюдал за тем, как солнце неторопливо приближалось к горизонту. Я стоял в той же позе.
— Не знаю, — ответил я после небольшой паузы.
— Скучаешь по ней? — вдруг спросил рыжий.
Ох, Рава, неужели у него не нашлось другого вопроса, другой темы для разговора? Знает же, что мне больно вспоминать о своей промашке. Зачем я только позволил участвовать в той операции… Она из-за меня чуть не погибла…
— Конечно, — ответил я, стараясь отвлечься от самобичевания.
— Значит, у тебя есть сердце, — заключил с умным видом Дагур.
— В смысле? — возмутился я. На что это он намекает?!
— Я говорю, что только попробуй не пригласить меня на свадьбу! — смеясь, ответил парень.
И тут я всё понял. Он волнуется. Самый ответственный бой нам предстоит… Для меня это просто сражение с Владыкой Огня (ой, как звучит-то… «просто»!), но для Дагура это встреча с заклятым врагом. Врагом, которым является его отец.