— Нет уж, спасибо.
Ленуар глубоко вздохнул, чтобы успокоить нервы. Если он позволит разочарованию выплеснуться наружу, то это будет стоить ему жизни.
— Слушай… Как тебя зовут? Нэш?
Мужчина моргнул.
— Кто тебе сказал?
— У меня отличная память, когда это необходимо. Дополнение к работе.
Сейчас он очень чётко вспомнил произошедшее рядом с бортом «Герцогини» за несколько секунд до выстрела. «А почему вы вспомнили о Нэше, когда я спросил о Риттере?»
— Не важно, знаю я твоё имя или нет. Всё кончено, и ты сам прекрасно это видишь.
— Ничего не кончено, — Нэш сжал рукоять пистолета так, что побелели костяшки.
— Конечно, кончено. Даже если тебе удастся убить меня, ты ничего не добьешься. Мы изъяли груз «Ночной Красавицы».
— Да, мы знаем. Должно быть, вы очень гордились собой, но для нас это не имеет никакого значения. У нас ещё куча товара.
— Товара, который через несколько часов будет стоить в разы меньше. Видишь ли, мы и сами умеем готовить настойку. Начнём делать её галлонами и раздавать бесплатно. Скоро некому будет её продавать, а значит, и денег вы никаких не получите. Это конец.
— Это ещё не конец! — В голосе Нэша послышались нотки отчаяния. — Появится много-много покупателей! Больше, чем вы сможете удовлетворить. Вы думаете, что остановили нас? Всё, что вы сделали, это заставили нас работать быстрее!
— Нэш…
— Заткнись, пёс. С меня хватит разговоров. — Рука мужчины вновь начала дрожать, и уже было неважно — от страха или из-за адреналина; оба были одинаково опасны.
Палец Ленуара дернулся на спусковом крючке. Если он нажмёт на него, то будет мертв. Если не нажмёт, то тоже будет мертв. У него не было никаких сомнений, что Нэш собирается стрелять.
Кремневые пистолеты были неточны и ненадежны; существовал шанс, что Ленуар промахнется или что его оружие даст осечку. А Нэш явно предпочитал рискнуть с кремневым пистолетом, чем оказаться в Форт-Хальд, и Ленуар не мог винить его за это.
Что-то щёлкнуло.
На долю секунды Ленуар подумал, что это спусковой крючок в пистолете Нэша. Затем на периферии его зрения появилась знакомая фигура, и он чуть не упал в обморок от облегчения.
— Обычно я предпочитаю арбалет, но его ты бы не услышал. — Коди взвел курок второго ствола своего пистолета, обращаясь к преступнику. — Хотел убедиться, что ты правильно оцениваешь свое положение.
— Брось пистолет, или он умрёт! — пригрозил Нэш.
— Давай-ка я помогу тебе с подсчётами, приятель. У нас с инспектором на двоих — четыре ствола. И если ты не самородок, способный одним выстрелом убить двух человек, то у тебя проблемы.
— Всё кончено, — повторил Ленуар.
— Медленно и аккуратно положи пистолет на землю и отойди назад, — приказал Коди.
Ленуар видел бешеные глаза Нэша, плотно сжатые губы, дрогнувший на спусковом крючке палец…
Инспектор выстрелил.
Пуля попала Нэшу в череп, расколов его вдребезги и превратив в красную кашу. Тело рухнуло наземь, как мешок с мукой.
— Чёрт, — прошипел Ленуар.
Коди хмуро посмотрел на заляпанные кровью ботинки.
— Просто замечательно…
— У нас есть проблемы посерьёзней, чем твои ботинки, сержант.
Коди не обратил на него внимания: он был слишком занят, вытирая носок ботинка о нижний край подоконника.
Ленуар опустился на колени рядом с телом, но знал, что это бессмысленно. Нэш был мертв еще до того, как упал на землю.
— Больше он нам ничего не расскажет.
— Вы поступили правильно, инспектор. Он собирался стрелять. Если бы вы не нажали на спусковой крючок, это сделал бы я. — Коди сунул пистолет обратно в кобуру.
Ленуар тоже спрятал оружие.
— Что с женщиной, за которой ты побежал?
— Мне потребовалась минута, чтобы всё понять. Каждый раз, когда я подбегал ближе, они сворачивали за другой угол. Слишком удобно, как будто меня вели вперед. Потом я вспомнил стрельбу в доках, и что все это было отвлекающим маневром. — Коди искоса взглянула на инспектора. — Мне помогло то, что ваш голос все еще звенел у меня в ушах, заставляя сомневаться в собственных инстинктах. Ирония судьбы, не правда ли?
— Нет, совпадения — это не ирония судьбы, хотя часто их за таковую принимают.
Коди закатил глаза.
— Нэш, должно быть, заплатил ей. — Ленуар подтолкнул сапогом нож мертвеца. — Он надеялся потихоньку вывести меня из игры, а потом дождаться твоего возвращения.
— И я бы получил ножом в живот.
— Думаю, с тобой, сержант, он воспользовался бы пистолетом, чтобы не подходить близко.
Коди слабо улыбнулся.