— Ничего, сэр. Простая предосторожность.
— Но я не понимаю… Зачем всё это? Я священник. Вы не можете так просто…
Мужчина пререкался до конца улицы, но не оказал никакого сопротивления. Ленуар отослал с ним только одного писаря. Священник не представлял никакой угрозы, а Ленуару нужно было оставить в патруле как можно больше людей. Он уже потерял двух сопровождавших его писарей, и не мог позволить себе потерять еще одного.
— Ещё пара кварталов, инспектор, и с Холлибрук будет покончено, — произнёс Райли.
— Да, Райли, спасибо.
— Чем займёмся после этого?
Ленуар открыл рот, чтобы что-то сказать, но ответа у него не было.
* * *
— Если вы что-то заметите — кричите, — наставлял Коди.
Женщина кивнула и захлопнула дверь, радуясь, что ей больше не надо смотреть на распухшее лицо сержанта. Он ещё мгновение постоял на крыльце, рассеянно прислушиваясь, как звякнула цепь, и задвинулся засов.
Что дальше?
Его команда прочесала Примроуз-парк от края до края, но не нашла даже бродячей кошки.
«Может быть, нам следовало начать с бедного района?»
Да, там они точно найдут собирателей трупов, и довольно много. «Слишком много», — добавила рациональная часть его сознания. Они будут таскать их в участок всю ночь, а людей и так не хватает.
Нет, Ленуар был прав, начав с зажиточных кварталов. Может быть, Коди и придёт с пустыми руками, но кто-то из остальных обязательно что-нибудь отыщет.
— Обязательно, — прошептал Коди вслух, как заклинание.
— Что вы сказали, сержант?
— Ничего. Давайте двигаться дальше. — Он подошёл к стоящему в конце улицы Паттону. — Вернёмся обратно на север. Вдруг мы что-то пропустили?
— А, ладно. — Писарь неловко переступил с ноги на ногу. — Просто я подумал…
— О чём?
— Ну, поскольку мы уже сделали свое дело, может быть, стоит пройти несколько кварталов вперёд и помочь сержанту Киану и остальным?
— Мы остаемся на своём участке, Паттон. По-другому это не работает. — Коди поднял фонарь, чтобы другие писари смогли увидеть его лицо. — Ладно, ищейки, хватит слоняться без дела. Мы разворачиваемся и идем обратно. Задача та же. Смотрите в оба. Если я поймаю вас обоих на одной улице, будете отвечать перед шефом. Ясно?
Его команда рассеялась, растворившись в переулках. Коди двинулся обратно по аллее, осматривая закоулки ещё внимательнее. Луч его фонаря прочесывал каждый подъезд, каждый двор, каждый закуток.
Не то чтобы он ожидал что-то найти. Если бы Риттер заметил их, то уже давно бы скрылся; а если бы не заметил, то оказался бы на открытом месте, а не прятался под навесом городского дома.
В конце концов, разве весь смысл был не в том, чтобы свалить тела там, где их все могли увидеть?
«Мы должны вернуться в парк, — подумал Коди. — Держу пари, что именно там он это и сделает. Или, может быть, на Дресслер-сквер…»
С утра это привлечет кучу внимания. Или… стоп!.. в кафедральном соборе? Завтра день службы. Если уж на то пошло, то в любой церкви…
Коди зарычал, раздражённо потирая подбородок. Вариантов очень много. Они могли бы их проверить, будь у них в распоряжении весь штат участка. Но с несколькими стражниками и горсткой писарей…
Это даже хуже, чем искать иголку в стоге сена. Это всё равно, что искать иголку на целом кукурузном поле.
«Мы никогда его не найдём. Это конец». К горлу Коди подступила тошнота. Он уже даже не мог злиться.
Сержант уже собрался бросить поиски на своём участке и направиться прямиком в парк, как раздался свисток. Звук был слишком далёким, чтобы принадлежать кому-то из его команды. Наверно, это люди Киану.
— Звук доносится с Блэкпоинт, — пробормотал Паттон.
— Похоже на то.
— Идём или..?
Снова раздался пронзительный и настойчивый свист. Коди поджал губы.
«Это не наша территория. Киану обо всём позаботится».
А затем он услышал ещё кое-что.
БАБАХ!
Грохот разнёсся по воздуху, как дым от костра.
Паттон замер.
— Это…
— Да, именно оно, — ответил Коди и бросился бежать.
Свисток уже умолк. В течение нескольких мучительных секунд единственным звуком был топот ног Коди, направляющегося к реке. Он даже не оглянулся, чтобы посмотреть, бежит ли за ним Паттон.
«Это должен быть Риттер. Судя по звукам, он застрелил писаря, который его вычислил. Если он уйдет…»
Коди ускорил бег. Вдали уже виднелся мост — своеобразная граница между Примроуз-парк и Блэкпоинт, между территорией Коди и территорией Киану. И это было хорошо, потому что Коди не смог бы ещё долго бежать в таком темпе. Предостережения Мердена об учащении пульса эхом отдавались в его голове.