- Я не отрицаю, что зарабатываю деньги, но с каких пор это считается преступлением? Мое дело - продавать лекарства от болезней, а не раздавать их бесплатно. Что же касается ваших утверждений о том, что чума была ввезена намеренно, то я ничего об этом не знаю.
- Ясно, - кивнул инспектор. - И как же вы стали обладателем столь чудесной настойки?
- Я создал её сам, конечно же. В конце концов, именно поэтому на бутылочках написано «Чудодейственная настойка Тирмана».
Мужчина топил сам себя. Аристократы были слишком горды, чтобы увиливать.
- И вы сами придумали рецепт, так? - уточнил Ленуар.
Тирман заколебался. Иннес понял, что тот подумывает солгать.
- Нет, не так, - признался он, выглядя таким несчастным, что Иннес понял: это правда.
- Откуда вы её взяли?
Аптекарь смущённо отвёл глаза и что-то еле слышно пробормотал.
- Прошу прощения? - не разобрал Ленуар.
- Я купил её, - хмуро посмотрел на инспектора аптекарь. - Удовлетворены?
- Даже отдаленно нет. Когда вы купили её и у кого?
- Около месяца назад у парня по имени Элдер. Хотя я сомневаюсь, что это его настоящее имя.
- Почему?
- Когда я попытался разыскать его на днях, оказалось, что его уже давно никто не видел, а когда я начал задавать вопросы, мне показалось, что Элдер, которого знали его знакомые, и Элдер, которого знал я, - это два разных человека.
- Где вы его искали?
- На пристани, в доках.
Инспектор хмыкнул, довольный собой.
- Почему вы решили, что сможете найти его там?
- Он рассказывал, что он моряк, хотя по внешнему виду и не скажешь.
- Что вы имеете в виду?
Иннес не понимал, почему это важно, но не сомневался, что инспектор знает своё дело.
- Ну, он был больше похож на... книжного червя.
- Значит, не тот, кто был на нашем наброске, - пробормотал Ленуар.
Значит, другие тоже были замешаны. Ищейки называли такое «преступный сговор».
- Вы сможете описать его нашему художнику? - поинтересовался инспектор.
Тирман, как и Ирвинг несколько часов назад, был только рад перевести стрелки на кого-то другого.
- Думаю, смогу.
- А что вообще побудило вас отправиться на поиски этого Элдера?
- Я хотел выразить ему своё недовольство, - ответил аптекарь. - Он меня обманул.
- Каким образом?
- Он обещал, что рецепт будет только у меня. Я заплатил за это право. Но теперь по всему городу, точно сорняки после дождя, вылезают конкуренты.
Ленуар почувствовал, как от этого замечания в горле стал ком.
- Мне очень жаль, что они угрожают вашим доходам, - холодно заметил он.
- Мои доходы не так велики, как вы могли бы подумать, - ответил аптекарь. Нужно отдать ему должное - у него был характер. - На самом деле, прибыль уменьшается с каждым днём. Две недели назад за фунт этих трав я почти ничего не заплатил. А теперь отдаю по полкроны за каждый пучок. За пучок! Баснословно!
- Этот ингредиент, - перебил его Ленуар, - это «свиное копытце»?
- «Свиное копытце»? - аптекарь пожал плечами. - Возможно, но Элдер называл его по-другому.
- Покажите его мне.
Тирман нырнул в заднюю комнату, а вернулся, сжимая в руках пучок сушеных трав. Похоже, он был не очень рад отдавать его инспектору.
- Полкроны. Можете себе представить? В последние дни это самый дорогой товар на рынке. Конечно, я понимаю, что экзотические травы и специи всегда стоят большие деньги, но.... Посмотрите, сколько сейчас берут за корицу!
- Что значит «экзотические»? Эта трава не растёт в Брайленде?
- Конечно же, нет! - Тирман невесело рассмеялся. - Разве я платил бы за неё по полкроны, если бы её можно было найти в любом дворе? Её привозят из Инатаара на кораблях вместе с другими специями. Вот откуда она у Элдера. Он называет её «Ангельское сусло». Наверно, сам придумал.
- Ангельское сусло... - Инспектор невидяще посмотрел на сержанта и повторил почти шепотом: - Ангельское сусло...
Внезапно его взгляд снова сфокусировался. Каждая ищейка знала этот взгляд. Иннес практически видел, как кусочки мозаики в голове Ленуара встали на свои места.
- Начни с наручников, сержант, а потом собери бутылочки. Я найду экипаж.
- Я уже много дней их не видел, инспектор.
- Вниз по дороге есть экипажный двор. Я разбужу хозяина. Мы не задержимся в участке. Туда и обратно.
Иннес выглянул в окно.
- Темнеет, - заметил он.
Ленуар развернулся и выругался.
- Тогда завтра с утра? - предложил Иннес.
- Ты хоть представляешь, сколько до утра умрёт людей? - прорычал Ленуар.
Иннес покачал головой.
Инспектор вздохнул и покачал головой.
- Конечно, ты прав. Даже если мы не станем заезжать в участок, добраться до доков до наступления темноты мы не успеем. - Он потёр переносицу и разчарованно застонал. - Во имя всего святого, как этот день успел так быстро пролететь?!