- Зависит от обстоятельств. Если болезнь находится в начальной стадии, то чаще всего бывает достаточно настоя трав. Но не всегда. Иногда всё гораздо сложнее.
- Насколько сложнее?
- Во-первых, я должен выманить..., - Одед помолчал, нахмурившись, затем посмотрел на Мердена. - Хатекх.
- Демона, - как само собой разумеющееся, перевёл Мерден.
- Демона? - удивился Коди и бросил на Ленуара многозначительный взгляд.
Несомненно, он надеялся найти союзника в своем скептицизме, но Ленуар точно знал, что такие создания существуют. В конце концов, один из них едва не убил его.
Если Посланник Тьмы и не был демоном (Ленуар никогда не знал точно, как его назвать), то различие было достаточно тонким.
- Почему вы думаете, что в этом замешан демон? - спросил он, не обращая внимания на фырканье Коди.
- Это было известно моему народу ещё много поколений назад, - ответил целитель.
- И вы считаете это ответом? - хмыкнул Коди.
Адали склонил голову на бок.
- А разве нет?
- Ладно, допустим... Ну а откуда ваши предки знали, что в этом замешан демон?
- Они видели знаки.
Протянув руку к лежащей на койке женщине, целитель стянул с неё одеяло, обнажив темно-пурпурный рубец на предплечье. «Повреждения, - подумал Ленуар, - те, после появления которых, по словам Лидмана, никто не выздоравливает».
- Это следы демона, - сказал целитель.
- Это синяки, - покачал головой Коди.
- Да, синяки. От рук демона.
- Да во имя всего...!
- Хватит, - перебил Ленуар сержанта. - Это не так уж и важно, согласны?
- Я тоже так думаю, инспектор, - сказал Мерден. - Важно то, что Одед эффективно лечит болезнь, и за это он заслуживает нашего уважения.
- Согласен.
Ленуар поздравил себя с тем, что взял с собой прорицателя. Это помогло привлечь еще один бесстрастный, аналитический ум, с которым можно было продуктивно поспорить, а Коди на эту роль определённо не годился.
- Одед, вы можете показать нам, как это делается? Можете ли вы научить других?
Однако ответил ему Мерден:
- Зависит от ситуации. Станут ли эти другие этому учиться?
Хороший вопрос. Почему-то Ленуару было тяжело представить, что Хорст Лидман станет прислушиваться к медицинским советам целителя-адали. Но разве у них был выбор?
- Мы должны попробовать.
Целитель неуверенно посмотрел на инспектора.
- У нас не так много времени. Видите, сколько народу ждет меня снаружи?
- И будет еще больше, - сказал Ленуар. - Больше, чем вы сможете исцелить в одиночку. Это эпидемия, и она выходит из-под контроля.
- Инспектор прав, друг мой, - Мерден указал на худое тело Одеда. - Ты отдаёшь немного своей силы каждый раз, когда исцеляешь пациента. Сколько у тебя осталось? Ты не сможешь сделать это в одиночку. Тебе нужна помощь, - и он добавил что-то на языке адали, коснувшись своей груди.
Целитель посмотрел на своего пациента, поджав губы. Затем вздохнул и покачал головой.
- Хорошо. Я постараюсь показать вашим... врачам... как исцелить эту болезнь. Но они не станут слушать, я знаю. Они поступят так же, как и этот. - Он пренебрежительно махнул рукой в сторону Коди. - Они не поверят.
- Послушайте, - вздохнул Коди, - я верю, что вы делаете что-то, чтобы помочь этим людям. Я не знаю, что именно; возможно, вы и сами этого толком не знаете. Но если вы прямо сейчас мне скажете, что люди за дверью поправятся, если я десять раз подпрыгну на левой ноге и гавкну, как собака, я это сделаю. Я могу в это не верить - но я сделаю. Потому что в сложившейся ситуации я стану искать спасение в чём угодно. И уверен, что наши врачи того же мнения.
Ленуар искоса взглянул на Коди.
- Весьма красноречиво, сержант.
- Действительно, - протянул Мерден. - Весьма.
Если целитель и был впечатлён, то всё это скрывалось за навалившейся усталостью.
- Я должен отдохнуть. Возвращайтесь завтра.
Коди нахмурился, и Ленуар открыл было рот, чтобы возразить, но резкий взгляд Мердена лишил его дара речи.
- Как скажете. - Ленуар поднял руку, чтобы затянуть шарф вокруг лица. - До завтра.
Он коротко поклонился и вышел.
- Было бы бессмысленно настаивать на этом, инспектор, - сказал Мерден, когда они пробирались сквозь толпу пациентов, ожидавших снаружи. - Его силы иссякли. Он не смог бы ничего показать вашим врачам.
Ленуар не ответил. Он поднял воротник, защищаясь от вечернего солнца, и засунул руки в карманы. В голове у него шумело. Добились ли они сегодня прогресса, или это была просто иллюзия прогресса? Какие у них на самом деле были доказательства того, что лечение Одеда сработало?
Но в данный момент Ленуару было наплевать, имеет ли эта болезнь какое-то отношение к демонам. Всё, чего он хотел, - это найти способ её остановить.