- Правда? Что ж, по росту она была ему под стать!
- Только ли по росту? - Санти говорил совсем тихо, потому что Приближенные шли прямо за ними. Розовое сияние наполнило коридор.
- Что это? - спросил удивленный Эрд.
- Немного здешней магии! - ответил Санти. - Так же, как и музыка! И это хорошо, клянусь Вещей Ситрой! Урнгурским музыкантам и десяти тактов не сыграть без фальши!
- Здешняя магия... - задумчиво повторил Эрд, глядя на красиво уложенные волосы на затылке мужа Ронзангтондамени - того, что шел впереди.
Вскоре они спустились в пиршественный зал.
Слуг в доме не осталось: все ушли в мужской лагерь, и пирующим приходилось самим заботиться о наполнении бокалов и блюд. За столами собралось не меньше сотни человек. С каждой из Женщин Селений пришли ее урнгрийки. И привели с собой своих мужчин.
Санти и Эрд держались отдельно. Но, как только они выбрали себе места, рядом с ними тут же пристроились три Приближенные. Силгангмакузани ухитрилась, оттеснив кого-то из простых урнгриек, усесться по правую руку Санти. Другие женщины, хотя и поглядывали в сторону чужеземцев, не осмеливались соперничать с Приближенными Королевы Урнгура.
- Похоже, наша участь решена! - шепнул Санти на ухо светлорожденному.
- Твоя Генани не будет ревновать? - осведомился тот.
- Ну, я же не требую, чтобы она отослала своих мужей! - резонно ответил Санти. - Тем более, она предупредила, что не сможет уделить мне внимания! Я возьму себе малышку, если ты не возражаешь?
- Нисколько! Мне все равно! Но почему ты решил, что...
- Потому что я знаю! - уверенно произнес Санти, окуная в сладкий соус кусочек печеной рыбы. - Мне уже было сделано формальное предложение!
- Великий Тур! Да вы не обменялись ни словом!
- Нужны слова? - с иронией в голосе спросил Санти.
- Ну...
- Повелитель дракона говорит правду! - неожиданно сказала Приближенная, сидевшая слева от Эрда. Хольдским она владела на удивление прилично.
- Ты нам по душе, северный воин! - прибавила вторая. - Мы - я и моя сестра - хотим тебя!
Санти расхохотался, а Эрд, опешив, уставился на урнгрийку.
- Мы тебе не нравимся? - ласково произнесла женщина. - Поверь, мы сделаем все, чтобы тебе было хорошо с нами!
- Урнгур, брат! - сказал Санти на конгаэне. - Попроси ее налить тебе вина, если ты согласен.
- Ты хорошо осведомлен! - так же, на конгаэне, откликнулся Эрд. - И по-урнгурски: - Налей мне вина, моя красавица!
- Меня зовут - Аснгли! - сказала женщина, наполняя бокал Эрда.
- А меня - Арани! - подхватила вторая, вкладывая Эрду в рот ломтик телячьего языка.
Синие глаза Арани были чуть потемнее, чем у Аснгли, а губы полнее и ярче.
- Уверяю тебя, - сказал Санти на конгаэне. - Здешний способ ухаживания прям, как прыжок парда!
- В таком случае, может, и мне налить тебе вина... Санти? - на конгаэне же произнесла Силгангмакузани. - Я рада, что в эту ночь могу не просить разрешения у твоей... госпожи!
- Вряд ли ты получила бы его! - ответил Санти.
- Я восхищаюсь тобой с тех пор, как впервые увидела! - Она нежно погладила руку Санти, державшую вилку.
- По-моему, ты лжешь! - заметил юноша. - Но ты, оказывается, не так уж плохо знаешь нас, не-урнгриа! Лучше, чем твои сестры, да?
Ее лицо сказало: да!
А губы:
- Ты догадлив!
- Это нетрудно! Но Ронзангтондамени кое-что не понравится, верно? Думаешь ли об этом ты?
- Я ее не боюсь! - В голосе женщины было вдоволь гнева и презрения, но звучала и нежность, предназначенная Санти. Смуглая прохладная ручка скользнула под кружевной обшлаг рукава его рубашки. Подаренной Ронзангтондамени, кстати.
- Оказывается, и ты, Повелитель дракона, знаешь о нас чуть больше, чем твои друзья! Не хочешь ли выйти в сад?
- Я еще голоден, - заметил Санти.
- Ночи Летнего Праздника - такие теплые! - проворковала женщина. Последние теплые ночи перед долгой-долгой зимой! Так хочется насладиться ими сполна!
- Сад? - проговорил Санти с полным ртом. - А я думал, ты захочешь уединения. - Левой рукой он налил ей и себе вина: - Ничего, если это сделал я, а не ты? Твоя гордость Женщины Урнгура не пострадала?
- Зови меня - Лакли! Да, так даже лучше! Да! Да! Я хочу уединения! С тобой! - Она говорила жарким шепотом, приподнявшись, в самое его ухо, щекоча его теплым дыханием. - Уединения! С тобой! Но только не в этом доме!
И неожиданно отодвинувшись и убрав руки:
- Давай же поспешим, иначе уголок, который я присмотрела для нас в саду гостеприимной Генани, окажется занят!
- Ты думаешь? - Санти пододвинул к себе ящеричью грудинку и щедро полил ее вязким сырным соусом.
- Через час в саду не останется ни одного свободного ложа!
- Ложа? - пришел черед удивиться Санти.
- Я же сказала: Генани - заботливая хозяйка! - Силгангмакузани рассмеялась. - Знай она, что одно из них достанется нам с тобой, она спрятала бы под покрывалом ядовитую змею!
Санти молча приканчивал грудку.
- Мы идем? - Женщина положила руку Санти на свое колено.
- Хорошо! - сказал юноша, отодвигая блюдо и делая последний глоток из бокала. - Только я выйду один и подожду тебя снаружи.
- Ты все-таки боишься ее! - язвительно произнесла Силгангмакузани. Зря! Во время праздника у нее нет на тебя никаких прав!
- А я не хочу ее обижать! - отрезал Санти.
- Не важно! - улыбнулась урнгрийка. - Делай как хочешь! Можешь выйти вместе со своим другом. Мои сестры так накормили его, что он, пожалуй, сейчас уснет!
- У тебя острый язычок! - Санти опустил руку под стол, сжал упругое и теплое бедро под тонким шелком платья.
- Да! - Силгангмакузани прижала руку Санти своей ладошкой и, прищурив жадные густо-синие, как озерная глубь, блестящие глаза, облизнула губы: Да! Острый!
- Эрд! Светлейший! - обернулся Санти к светлорожденному. - Не глотнуть ли нам воздуха с запахом осенних цветов?
- Мысль! - Эрд потрепал по щеке темноглазую Арани. - Вы с нами, девушки?
Обе урнгрийки расхохотались. Их очень позабавило обращение светлорожденного.
- Ну конечно, мой сладкий! - проворковала Арани и коснулась мокрыми от вина губами его изуродованной щеки. Эрд слегка отстранился.
Санти встал. В сторону Ронзангтондамени он даже не посмотрел. Поднялись и остальные - все, кроме Силгангмакузани.