- Светлейший! - Вагар сделал еще одну попытку подступиться к Эрду. - А что сам ты собираешься делать?
Светлорожденный пожал плечами.
- Мне все равно, - произнес он, все еще глядя на тело Нила. - Но... Эрд посмотрел на вагара, -... меч теперь у него... - Кивок в сторону задумавшегося Санти. - И с ним - мой долг Асенара!
- Сантан, брат! - позвал вагар. Юноша повернулся к нему, встряхнул волосами, будто отгоняя навязчивые мысли:
- Да, Биорк? - Лицо его все еще выглядело изможденным, зеленые блестящие глаза запали, даже шея казалась тоньше, чем несколько дней назад.
- Скажи мне, что ты намерен делать дальше?
- Я? - Юноша улыбнулся, и эта улыбка будто осветила изнутри исхудавшее лицо. - Мне нужно кое-что понять, Биорк. И кое-что увидеть. Я полагаю, что на сезон-другой останусь здесь, в этом доме, - Ронзангтондамени опустила лицо, чтобы скрыть свои чувства. - А потом, вероятно, вернусь в Фаранг. Мне ведь надо отыскать отца, Биорк! Впрочем, кажется мне, что моей судьбой распорядятся помимо моего желания.
- Да, - задумчиво сказал Биорк, - совета от вас не дождешься! Но мне ясно одно: с этой обезбожившейся страной надо что-то делать, пока ее окончательно не поглотила Тьма!
- Хурида? - спросил Эрд.
- Может, и Хурида! Но скорее всего - Алчущие Силы. Даже я чувствую, насколько эта земля пропитана магией!
- Еще бы, - кивнул светлорожденный. - Народ, питавший собственного бога! Алчущие Силы слетятся сюда как медовницы на кусок сахара!
- Вы напрасно тревожитесь, чужеземцы, - высокомерно произнесла Ронзангтондамени. - Мы сумеем уберечь Урнгур от чужой магии и без мощи Хаора! Я опасаюсь не того, что извне, а того, что внутри! Знаешь ли ты, сирхар, что в нашей стране ежедневно приносили Хаору не меньше десяти сотен мужчин?
- Варвары... - пробормотал Эрд, но Женщина Гнона сделала вид, что не услышала его реплики.
- Теперь Хаора нет, и некому взять на себя этот груз. Без доброго и сильного бога, боюсь, нашей земле придется нелегко.
Санти вспомнил огромную тень, накрывшую его там, в Закатных горах, и вдруг увидел гигантскую фигуру бога, шагнувшего через бездонную пропасть. Увидел темно-красное кольцо Силы, о которую разбилась белая молния-трезубец... Хаор! Что-то неуловимо-знакомое было в этой чудовищной фигуре... "Махд-Шагош..." - всплыло в сознании. Словно кто-то чужой нашептал на ухо. "Урн-гур-р... Хаор-р... Махт-Шагош... Повелитель..."
Санти вздрогнул.
- Почему бы вам не взять в покровители Потрясателя Тверди? - предложил он, отгоняя чужой голос. - В конце концов, именно этот бог, насколько я разглядел, лишил вас покровителя! И, - окончательно изгоняя "чужака", - я этому только рад! Дай им Потрясателя, Биорк! Если он хорош для всех народов Империи, он будет неплох и для вас, Ронзангтондамени!
- А он будет принимать в себя лишних мужчин? - напрямик спросила Женщина Гнона.
- Нет! - в один голос воскликнули Эрд и Биорк.
- Если вы посмеете принести Потрясателю Тверди человеческие жертвы гнев его падет на вас! И гнев Империи тоже! - предупредил светлорожденный.
- Я думаю, бог способен сам позаботиться о себе, - заметил Биорк. - А нужен ли вообще бог-покровитель? Мы, вагары, отлично обходились и обходимся без него, хвала Неизъяснимому!
- Ты - сирхар! - произнесла Ронзангтондамени. - Тебе решать! Тебе и Королеве!
- Мне! - согласился Биорк и поскреб ногтями отросшую бородку. - Но мне очень не хочется убивать людей просто так.
- В конце концов, они только мужчины, - безразлично промолвила Женщина Гнона. - Притом - бесполезные мужчины.
- Мы тоже мужчины, - заметил Биорк. - За этим столом только ты женщина.
- Разумеется, я не имею в виду тех, кто в моем доме! - сердито сказала Ронзангтондамени. - Но запомни, сирхар: в Урнгуре только мы, Женщины, значимы! А мужчины - как земля, по которой мы ходим, или как колосья, растущие на поле! Я родила не меньше двух дюжин мальчиков. И любая из нас может, если захочет, нарожать четверть хогры мужчин! Ты - сирхар Урнгура, а не Империи! Впрочем, я мало знаю о вашей стране, - добавила она и знаком приказала слугам убирать со стола.
- Почему бы тебе, достойный, не сколотить приличную штурмовую армию, раз ты все равно собираешься делать из них солдат? - предложил Эрд. Вооружи войско и поведи его на Хуриду, например. Грибоедам взбучка только на пользу!
- В этом что-то есть, - проговорил Биорк. - А часть можно продать в Гурам или Эдзам. Когда я был там последний раз, у эдзаков были серьезные разногласия с бур-ча-данну.
- Фу! - сделал гримасу светлорожденный. - Продать! Биорк!
- Я не имел в виду - в рабство, - уточнил вагар. - Продать, но не как рабов - как воинов! Только вот воины из них пока... - Он скривил губы. Здесь есть неплохие ребята, но как раз их-то я предпочел бы оставить! А остальным - разве что с крестьянами на палках драться! Три сотни конгских всадников разгонят все королевские хогры!
- Биорк! - вдруг оживился Эрд. - Давай нападем на Конг!
- На кого? - Биорк расхохотался. - Лучше попросту скинуть этих ребят с обрыва! Да во всем Урнгуре не найдется и трех тысяч, которые даже после двухсезонной муштры смогут скрестить меч с конгаями!
- Довольно и трех тысяч! - воскликнул Эрд. - Конг! Свора проклятых богами выродков правит богатейшими землями Мира! Это же бочка с огненным зельем! Подожги ее, туринг!
- Демон тебя сожри, Эрд Асенар! - зарычал вагар. - Не называй меня турингом!
- Прости! Мы свалимся на них сверху, как гром! Как смерч!
- Мне не нравятся твои слова, Эрд! - сказал до сего времени молчавший Санти.
Эрд удивленно воззрился на него.
- Конг - моя родина! - произнес юноша очень серьезно. - Как бы тебе понравилось, предложи я напасть на Хольд?
- Брат! - сердечно сказал светлорожденный. - Я не хотел тебя оскорбить!
- Он имел в виду, - быстро произнес Биорк, - что неплохо было бы помочь Конгу избавиться от красноглазых пиявок! Допустим, их действительно дали вам боги. В наказание. Но ты видел богов, верно? И теперь знаешь, что и от людей кое-что зависит. Как сказано в вашей легенде? "Придет время и проснется дракон". Да?