Оба других орка тут же с ним согласились.
— Нет, — не отступал альв. — Речь идет о земле, а не о количестве убитых.
— Почему? — возмутился Башкугг. — Воинам нужно есть.
— Ну так питайтесь тем войском, которое сумеют противопоставить вам люди, — высокомерно порекомендовал альв. — Вам известно желание моего господина.
— Ну и повинуйся ему сам, ушастый. А нам он не господин, — хитро прищурился Ужноц. — Нечего ему здесь командовать. Югом мы командуем, ясненько?
— Ну и сколько это будет продолжаться? — снисходительно улыбнулся Синтора. — Мой господин неотступно приближается к оркам, живущим на севере, и они начнут драться с вами за территории на юге раньше, чем вы себе дубины выстругать успеете. — Он обвел их насмешливым взглядом. — Покоритесь моему господину, и вы получите награду, завоевав княжества для своих кланов. Тоборибор — это только начало. Вскоре у каждого клана будет своя страна, а люди будут на вас работать. Или же вам придется вступить в бой со своими сородичами за территорию.
Слова о зеленомордых родственниках с севера, которые могут претендовать на их владения, возымели действие. Троица орков молчала. Они так сосредоточились на мыслях о возможных стычках с сородичами, что забыли о ссоре.
Наблюдая за происходящим из кроны дуба, Тунгдил не верил своим глазам и ушам. Этот Нод'онн, или кто там правил Мертвыми Землями, договаривался с орками, чтобы воевать с южными королевствами. В ближайшие солнечные циклы людям и эльфам несдобровать.
— Я сделаю так, как предлагает твой господин, — сообщил Ужноц, которому этот компромисс, впрочем, не очень-то нравился, — и стану великим князем.
— Тогда я тоже согласен, — злобно взглянул на него Крагнарр. — Клан Крагнарр-Шорра завоюет больше земель, чем все ваши орки вместе взятые, — с насмешкой заявил он двум другим князьям. — Я стану великим князем! Князем над всеми кланами!
— Да ни за что! — возмутился Башкугг. — Мы быстрее завоюем города краснокровок, чем вы!
— Ну вот и посмотрим. Вам следует разделиться и выступить в трех различных направлениях, — сказал Синтора и, сунув руку в сумку на поясе, достал оттуда три темно-синих амулета. — Вам передал это мой господин. — Он бросил амулеты оркам. — Вы должны постоянно носить его подарки, они защитят вас от магии врагов.
Какой-то не в меру храбрый орк подошел поближе к лошадям альвов и принялся к ним принюхиваться.
Голова лошади медленно повернулась, и ее рот раскрылся. Уже через мгновение острые зубы сомкнулись на плече орка, вырвав из его тела увесистый кусок мяса.
Из глубокой раны брызнула светло-зеленая кровь. Раненый с криками упал на землю. Другой орк, хрюкнув, занес меч, намереваясь разрубить злобного коня.
Но животное ударило наглеца копытом в грудь, и правая рука орка под неестественным углом вывернулась назад. Что-то блеснуло, и орк, пролетев несколько шагов по воздуху, упал на землю. Он даже не успел подняться, так как второй конь подошел к нему и наступил передними ногами ему на живот. Доспех орка изогнулся, и послышался хруст ломающихся ребер. Конь наклонил голову, и его зубы впились в открытую шею бедняги. Послышалось чавканье, и крик орка оборвался.
Гном с изумлением и отвращением наблюдал, как животное поедает оторванный кусок мяса. Второй конь громко заржал.
Светловолосый альв, повернувшись, крикнул что-то непонятное, и создания, лишь внешне напоминавшие лошадей, мгновенно успокоились. Послушно приблизившись к своим хозяевам, они замерли, и альвы элегантно вскочили в седла.
— Вы знаете, что от вас ожидается. Торопитесь и придерживайтесь соглашения, — мрачно сказал Синтора, развернув коня.
Альвы тронулись с места.
Орки поспешно расступились, образовав широкий коридор, чтобы не попасть на зуб странным чудовищам. Через некоторое время орки пришли в себя.
Раненый вышел вперед.
— Смотри, что они сделали, эти ушастые! — в ярости крикнул он Башкуггу, сунув ему под нос свою залитую кровью лапищу. — Они убили Ругнарра, и за это мы должны убить их!
Коренастый вождь отер кровь с лица.
— Заткнись, идиот придурастый, — рявкнул он, дополнив эти слова отборнейшими ругательствами. — Они наши союзники.
— Они? Наши союзники? Да мы можем сожрать их точно так же, как и краснокровок, — продолжал возмущаться орк.
Трое других орков из его клана одобрительно зарычали.
Обрадовавшись поддержке, орк достал короткий лук и прицелился в спину посла.
— Хочу попробовать, каковы на вкус они и их лошади!