Отвечать не стал, только поднял руку, требуя общего внимания:
— Входим!
И мы пошли. Не спешно, внимательно осматриваясь по сторонам и в любой момент ожидая удара противника. Что нас ждёт впереди, мы не знали, в мирах Этапа информацией о секретах подобных локаций не было принято делиться. Поэтому шли настороженно, с обнажённым оружием и невольно стараясь меньше шуметь.
Первым местных мобов засёк не Тень, а Ираиель, один из альвов, присутствующих в отряде. Его зоркий глаз и хорошо прокачанное умение «Видеть скрытое», засекли движение в двадцати саженях по правому флангу от построения. Тихим, шипящим голосом лучник заставил всех остановиться.
— Прозрачные силуэты, трое, — сообщил ушастый, — к нам подкрадывались, сейчас замерли. Могу попробовать снять одного.
— Отставить, — так же тихо произнес Трогард, — княже, можешь накрыть всех сразу одним ударом.
— Далеко, пусть приблизятся, — ответил я, — на десять саженей. Продолжаем движение, Ираиель пусть держит невидимок.
Внезапно пришло системное сообщение о смерти Тени, а через мгновение перед взором вспыхнули алые буквы:
«Страж южных холмов накладывает запрет на использование игровых возможностей. Доступ к подпространственному инвентарю заблокирован. Доступ к игровому чату, личной почте заблокирован. Доступ к заклинаниям, классовым умениям, вплоть до легендарных, заблокирован. Штраф за смерть увеличивается десятикратно. Конфигурация вашего нейроинтерфейса — 10, административная. Идёт перерасчёт ограничений.
Открыт доступ к подпространственному карману, штраф за смерть изменён на пятикратный.»
— Похоже, биться придется лишь умением, — произнес я в полный голос, ловя на себе недоуменные взгляды. Пришлось пояснить, — други, все способности, что мы приобрели в игре, временно утрачены. Подпространственный инвентарь заблокирован. Всё, как в Яви!
— Хех! — раздался смешок Мастера Валя, а в небо устремилась «Стрела хаоса», — княже, говоришь, осталось лишь то, чем владел до Игры?
— Защитный купол по прежнему действует, — произнес Кайрат, — и я чувствую, как мана уходит на его поддержание. Похоже, для нас мало что изменилось.
— Вражеские тихушники приближаются, — сообщил альв спокойным тоном, — со спины атаковать будут. Пятнадцать саженей, четырнадцать, тринадцать.
На счёте девять я ударил «Молотом разрушения», для верности повторив заклинание. Первым ударом всю троицу сбило с ног, раздалось рычание и сдавленный стон. Второй удар вбил противника в почву, оборвав рычание. А через секунду окрестности огласили крики боли!
— Прохор, добей тихушников, — распорядился воевода. Тут же от нашего строя отделился десяток бойцов, споро расправившихся с покрытыми серой шерстью, ростом с человека, обезьянами. Никаких сообщений от системы, никаких надписей над убитыми — всё, как в родном мире.
— Ты посмотри, чем они воюют, — подошёл десятник, держа в руках здоровенную дубину, пуда в два весом, — от такой ни один щит не спасёт. Плечо выбьет с одного удара. Не обделили мохнатых силушкой.
— Ираиель, продолжай высматривать противника, — Трогард внимательно осмотрел дубину, даже в руке подержал, с гулом крутанув пару раз, а затем скомандовал — восстановить строй! Продолжаем движение.
Следующую группу невидимок встретили через двадцать шагов, и было их втрое больше. Подпускать к себе не стали, встретив стрелами и арбалетными болтами. Мохнатые не испугались, и даже бросились в атаку, не обращая внимание на ранения. До строя дошел лишь один, которому воевода проломил череп молотом. Пришлось остановится и собрать невосполняемый ресурс — связки стрел и болтов в подпространственых карманах стали недоступны. Лут с противника никто не взял — некуда, да и нечего особо брать.
— Мать Прародительница! — воскликнул кто-то из воинов, когда мы наконец-то увидели большой вражеский отряд. Сотни три волосатых здоровяков, кто с дубинами, а некоторые с двуручными мечами, выглядящими в их руках, словно кинжалы. Вся эта орава стремительно приближалась к нам, причём совершенно бесшумно, даже земля не дрожала.
— В круг! — взревел Трогард, — щиты в землю! Луки, арбалеты, магия — бей всем, их нужно замедлить, иначе сомнут!
Альвы ударили первыми, я присоединился секундой позже. Дружинники, из-за потери доступа к подпространственному карману, остались без луков, а вот гнумы по старой привычке носили арбалеты за спиной, чему все оказались рады. Стрелы, наконечники которых были сдобренны алхимией Мастера Саяна, выбивали одного противника за другим. Иногда попадание было смертельным и мохнатый падал под ноги своим бойцам, замедляя их и выигрывая нам лишнее мгновение. Другие останавливались, чтобы вырвать стрелы из ноги. Хлёстко защёлкали тетивы арбалетов, выкосив первую шеренгу бегущих, а затем я принялся раз за разом бить «Молотом разрушения», пока противник не налетел на первый строй.