Это был дом.
Николау развернулся к Фроствингу, намереваясь наложить на него заклятие, когда вдруг увидел, что кто-то поднимается на крышу вагона по лесенке. Это была Тереза, и ее лицо почему-то показалось Григорию похожим на лицо другого человека, знакомое ему.
— Ты поспела как раз вовремя, милочка, — хихикнув, отметил Фроствинг.
Тереза Дворак улыбнулась крылатому чудищу.
— Тереза! — воскликнул Григорий и встал на ее пути к грифону. Тереза смотрела на него так, словно не видела. — Ты не могла прийти сюда! Я усыпил тебя. Ты еще не могла проснуться!
— Значит, я еще сплю, — беспечно проговорила Тереза не своим голосом.
Николау попятился. Он слышал этот голос прежде! Он слышал его в ее же воспоминаниях, которые он захоронил так глубоко всего несколько минут назад.
— Это было неизбежно, Григорий, — проворковал грифон. — Это все было неизбежно, что бы там ни придумывали ты или дорогуша Петер. Ты все гадал, что я похитил у тебя, когда не оставил воспоминаний о моем первом посещении в Чикаго? В ту ночь я предупредил тебя о том, что буду ждать тебя здесь, что кульминация развития событий наступит именно здесь!
Григорий почти не слушал разглагольствований грифона. Гораздо больше его тревожила Тереза. Он обнял ее за плечи, заглянул в глаза.
— Тереза, послушай меня! Ты должна понять: тебя хотят использовать! Ты должна проснуться!
— Но я и сейчас не сплю! Еще никогда в жизни я не была настолько… бодрствующей! — возразила Тереза. — Я все понимаю, Григорий. Я знаю, какова была судьба моего семейства на протяжении всех этих веков. Я даже знаю, что ты…
Их накрыла огромная тень. Григорий пригнулся, а Фроствинг спикировал на крышу за спиной Терезы. Она без всякого страха наблюдала за приземлением чудовища.
— Хватит болтать! — прошипел грифон. — Хватит трепаться!
С этими словами каменный монстр обхватил женщину передними лапами. Григорий выкрикнул первые слова запрещающего заклинания, но поспешно оборвал себя, вспомнив о том, что это заклинание может повредить и Терезе. Вместо этого он призвал на помощь все силы, какие у него только остались.
К его ужасу, грифон поднял Терезу перед собой, превратив ее в живой щит. Григорий отказался от попытки воздействовать на Фроствинга магической силой.
— Наша остановка, мы выходим — я же тебе сказал, — бросил на прощание грифон и взлетел на несколько футов над вагоном, но при этом, как ни странно, не отстал от бешено мчавшегося состава. — Мы-то выходим, а вот сам поезд, боюсь, здесь следует без остановок.
— Тереза! — вскричал Григорий и попытался притянуть свою спутницу обратно с помощью магической силы. Увы, безрезультатно. Фроствинг набирал высоту.
— Не видишь ближе своего носа, дорогуша Григорий. Опять ты меня разочаровал, дружочек. — Ухмылка грифона стала шире. — Увидимся в аду!
Крепко обхватив лапами Терезу, Фроствинг улетел прочь. В воздухе грифон разок развернулся, а потом на полной скорости понесся в направлении дома.
Григорий попробовал было броситься за ним, но, хотя это был его собственный сон, сил ему на это не хватило. Все, чего он сумел добиться в попытках взлететь, — это отрыв от крыши вагона на несколько дюймов.
Поезд резко качнуло на крутом повороте и унесло далеко от дома. Григорий посмотрел вперед и увидел, что дальше, собственно, ехать некуда — впереди рельсы обрывались.
Оставаться на крыше да и в купе в то мгновение, когда поезд домчится до этой точки, ему совсем не хотелось, но когда Григорий попытался очнуться, выбраться из сна, это ему не удалось.
Локомотив вот-вот должен был домчаться до того места, где обрывались рельсы. Дальше — ничто.
Спрыгнуть вправо или влево? Но куда? И тут, и там — повсюду пустота, ничто. Позади тянулись вагоны. Побежать по ним назад — только отсрочить неизбежное на несколько секунд.
Григорий развернулся к лестнице, но ступеньки, оказывается, исчезли вместе с открытым люком. Он был, как в плену здесь, на крыше вагона.
Локомотив домчался до той точки, где кончались рельсы… и пропал. За ним пропал первый вагон. Второй…
Настала очередь того вагона, на крыше которого стоял Григорий.
Григорий проснулся, чуть не задохнувшись, еле сумев сдержать крик ужаса и поняв, что ему в конце концов удалось сбежать из страшного сна.
Сна? Нет, то был кошмар, страшнее которого и придумать было нельзя. Если бы он не очнулся сейчас, неизвестно, очнулся ли бы он вообще когда-нибудь.