Он развернулся и поспешил обратно в агентство. Нужно было позвонить. Еще оставался шанс обратить провал в успех.
Ему и в голову не пришло задуматься, что произошло с той крысой, которую он принес в офис.
Только потом, когда машина была уже далеко от агентства по недвижимости, Григорий вспомнил про пальто и шляпу. Эту досадную оплошность он исправил в мгновение ока. Краткое сосредоточение — и вот уже шляпа и пальто лежат рядом с ним на сиденье. В принципе вещи могли бы оказаться на нем, но это потребовало бы усиления воздействия на водителя, чего Григорию делать не хотелось.
Дорога привела Григория в более старые, но все еще престижные районы Чикаго. На его взгляд, большинство домов здесь было построено в начале века, стало быть, по меркам Николау, они были новехонькие. Район был чистый, ухоженный — видимо, это объяснялось тем, что жили тут люди с утонченными, европейскими вкусами.
Такси ехало и ехало вперед. Наконец Григорий не выдержал, наклонился к водителю и поинтересовался:
— Уже недалеко?
Водитель вгляделся в ближайшие дома и ответил:
— Да уж почти приехали. Еще минут…
Договорить ему Григорий не дал. Впереди, за крышами других домов, мелькнул шпиль башни.
— Остановите здесь!
— Так ведь я вас до самого места…
Николау в нетерпении уставился на водителя.
— Остановите здесь!
— Ладно, — неожиданно спокойно, отстраненно отозвался таксист.
Григорий мысленно выругал себя за грубость и нетерпение. Вышел из себя и усилил воздействие на сознание водителя. Это было так не похоже на него. Ведь он, елико возможно, всегда воздерживался от использования других людей для своих целей.
Но как только машина остановилась, он забыл об угрызениях совести. Башня была видна, но ходу до дома отсюда было не меньше квартала. Григорий наклонился к таксисту и протянул деньги. Сумма вдвое превышала ту, какую следовало уплатить. Если бы водитель не был загипнотизирован, он бы обратил внимание на то, что его пассажир не удосужился даже руку в карман запустить, чтобы вынуть деньги.
Схватив пальто и шляпу, Григорий Николау выскочил из такси.
Держа в руке плакат, он ждал, когда машина уедет. Дом был определенно тот самый. Григорий его теперь и без фотографии бы узнал. Находясь от него так близко, он чувствовал, что в доме есть что-то неземное. Он одновременно и отталкивал, и притягивал Григория, но оба эти ощущения заставляли его двигаться к дому, а не от него. Почему-то этот дом казался ему частицей его самого — точно так же, как Тереза и подобные ей другие.
«Что же я тут найду? То ли, что скрывает от меня Тереза? Что ей известно об этом?»
Существовал единственный способ найти ответы на любой из этих вопросов. Нужно было рискнуть и проникнуть в дом.
Надев шляпу и набросив пальто, Григорий поспешил вдоль по улице. Квартал оказался длиннее, чем ему показалось сначала. Горделивые старые дома стояли в глубине, за заборами, а к проезжей части тянулись просторные лужайки. Каждый особняк — отдельное государство. Григорий поравнялся с забором, выстроенным в стиле крепостной стены. Забор уходил вверх на фут выше макушки Григория и сложен был на совесть. Единственной прорехой в заборе были литые чугунные ворота, оборудованные кнопкой и переговорным устройством.
Торчать на одном месте в таком районе не следовало. Наверняка он добросовестно охранялся местной полицией. Полисмены могли бы проявить законный интерес к Григорию, поэтому он зашагал быстрее.
На углу, как раз перед тем, как свернуть, Григорий заметил длинную зеленую машину. Сидевшие в ней следили за ним.
Машина была припаркована в стороне. Григорий ни за что не обратил бы на нее внимания, если бы не происшествие в его гостиничном номере.
Как они этого добились, Григорий не понимал, но эти люди… и даже их машина… оставались невидимы для его сенсорного видения. Судя по тому, что подсказывало Григорию его магическое чутье, тут не должно было быть никакой машины и никаких людей. Словом, к чему бы эти люди ни прибегли, дабы заслониться, спрятаться — от дома, что ли? — позволило Григорию увидеть их как на ладони и обратить на них пристальное внимание.
Однако у Григория возникло неприятное предчувствие. Похоже, эти люди знали, зачем он сюда явился.
Он повернул за угол и продолжил путь к дому, но никто не подумал окликать его и вообще каким-то образом останавливать. Это изумило Григория и добавило ему тревоги. Неужели их устраивала слежка за ним, а больше им ничего и нужно не было? После того, что произошло у него в номере, это представлялось маловероятным.