Григорий пошел первым. Они с Терезой поспешили к аварийной лестнице. Был, конечно, риск наткнуться там на крыс, но Григорий знал, что в гостинице их сейчас считанные единицы. Почему он был в этом так уверен, он и сам не понимал — смысла в этом было не больше, чем в непоколебимой уверенности Терезы на тот счет, что они обнаружены лазутчиками Франтишека. Что-то стало иначе с того мгновения, как Григорий впитал энергию Абернати, но разве этим можно было объяснить невесть откуда взявшуюся уверенность?
На лестнице было пусто. Заглянув магическим взглядом на пару этажей вверх и вниз, Григорий убедился в том, что и там их с Терезой никто не стережет. Правда, теперь он понимал, насколько можно доверять результатам подобного осмотра. Он взял свою спутницу за руку и прошептал:
— Не отходи от меня ни на шаг. Нам нельзя разлучаться! — Его распоряжение было продиктовано не только тревогой за Терезу: пока они находились в контакте, Тереза была способна усиливать магические способности Николау, как тогда, в гостиничном номере Мэтью Эмриха. — И ни на что не отвлекайся!
Первые два этажа они миновали без проблем, хотя при каждом скрипе и шорохе всматривались в темные уголки, боясь заметить там крысу или вспучившуюся поверхность стены.
— Сколько… сколько еще осталось? — опасливо спросила Тереза, когда они бегом одолели еще четыре лестничных пролета. Ее туфли на высоких каблуках совсем не годились для такого бешеного спринта по ступенькам. Тереза того и гляди могла споткнуться.
— Всего несколько этажей, — заверил ее Григорий, хотя сам в этом сильно сомневался. — Совсем немного.
К его удивлению, до вестибюля они добрались целыми и невредимыми.
Он открыл дверь и пропустил Терезу вперед.
В вестибюле все выглядело в точности так же, как если бы Тереза с Григорием покинули его пару минут назад. Публика сменилась, а в остальном все осталось, как было. Григорий не увидел никого, кто вызвал бы у него дурные подозрения, но тем не менее обшарил вестибюль магическим взглядом в поисках малейших отклонений от нормы. Границы его дара теперь возросли, но даже при этом он не заметил ровным счетом ничего подозрительного. Вероятно, второй шпик находился наверху — выручал из беды своего напарничка.
— Может быть, нам так и выйти отсюда, взявшись за руки? — предложила Тереза. — Как ни в чем не бывало, как будто мы тут живем?
Ничего сверхъестественного в предложении Терезы Николау не увидел, а потому согласно кивнул. От аварийной лестницы они отошли, болтая о погоде и достопримечательностях города, которые следовало бы осмотреть. Так они дошагали до выхода из вестибюля и, все еще не до конца веря в свою удачу, направились к одной из стеклянных дверей. Она оказалась заперта. Сдержав желание открыть ее своими средствами, Григорий перешел к соседней двери, но обнаружил, что и она заперта.
И тут он с опозданием заметил, что люди входят и выходят через дверной проем посередине, оборудованный турникетом. А его конструкция была такова, что пройти через него вдвоем было крайне затруднительно. Григорий остановился и обернулся к Терезе:
— Придется на несколько мгновений разжать руки. Я пойду первым, чтобы убедиться, что на улице нас не поджидают никакие сюрпризы. А ты иди следом и не спускай с меня глаз.
— Ты думаешь, опасность еще есть?
Григорий многозначительно обвел взглядом вестибюль.
— Ты сейчас не видишь здесь никого из тех людей, которых заметила раньше? Тех, что показались тебе подозрительными?
— Нет. Я присматривалась все время, пока мы шли к выходу. Я их не увидела.
— Значит, нам до сих пор грозит опасность. Если предположить, что одного из них я уложил отдохнуть у дверей номера Абернати, то здесь околачивается еще как минимум один его собрат.
Они шагнули к турникету. Григорий выпустил руку Терезы, в последний раз окинул вестибюль магическим взглядом и ступил в промежуток между двумя перпендикулярными стеклянными панелями, после чего проверил, безопасен ли путь впереди. Убедившись, что это так, Григорий обернулся, чтобы посмотреть, вошла ли в турникет Тереза. Увидев ее, он успокоился и сосредоточил все свое внимание на улице у гостиничного подъезда.
Выйдя из турникета, он отступил в сторону, дав дорогу входившей в гостиницу женщине, и быстро осмотрел ближайшие окрестности. Услышав негромкий скрежет стержня вертящейся двери, Григорий изобразил на лице уверенную улыбку, обернулся и проговорил:
— Похоже, тут никого…
На него смотрела женщина, но это была не Тереза.
Они уставились друг на друга: Григорий — потеряв от неожиданности дар речи, а модно одетая женщина средних лет — оторопев от того, что к ней обратился незнакомец. Затем женщина обошла Григория и пошла своей дорогой. Николау, все еще не в себе, проводил ее взглядом и только потом опомнился. Он резко развернулся к турникету и стал ждать. Из дверей вышли еще двое: молодой человек в деловом костюме и пожилая дама с небольшим чемоданчиком. А Терезы все не было, хотя она покинула вестибюль всего-то секунды на две позже Григория.