– Ах ты, сволочь уворотливая! – вконец остервенела баба, отправляя на него что-то вроде большого светящегося диска. Защита-пузырь лопнула, мужика подбросило вверх и, обнявшись с несколькими ветками соседней ели, он плашмя упал на землю.
К белому цвету лица мстительницы добавился зеленовато-трупный оттенок. Предметы бурно разгоревшегося домашнего очага попадали на землю.
– Родненький, ты, что ж, помирать собрался?! – в полнейшем ступоре восклицала женщина, подбегая к «убиенному» мужу.
– Кхе, кхе… Не дождешься, – был ей ответ.
Стоявшего совсем рядом с совершившимся правонарушением градоправителя, пусть даже и соседнего града, никто не заметил, меня, ясное дело, тоже. Решив не вмешиваться в семейную драму, хихикающие, мы побрели дальше.
– И часто у вас тут мирные жители боевыми заклинаниями разбрасываются? – отойдя на безопасное расстояние, поинтересовалась я.
– Бывает, – задумался он. – У нас на той неделе, вообще, бесподобный случай был: одна ревнивая супруга своего мужа замуровала, заделав в доме все окна и двери, при этом утверждая, что понятия не имеет, как это у нее получилось. Причем замуровала она его на диву качественно – два часа расколдовывали. Так что это еще ничего.
– Да… Женская изобретательность, подкрепленная магией – страшная сила. А я думала, то колдовать могут только магистры и их ученики.
– Нет. Магией на простейшем уровне владеют все жители Марлары. Это же «Земля магов» в переводе с языка – прародителя.
Это и была ложка дегтя в чаше моей гордости за утренние достижения. Ничего себе простейший уровень!
– Кстати, я забыл тебя поздравить.
– С чем это? – удивилась я.
– С тем что, выпустив первый энергетический шар, ты сегодня официально подтвердила свое право находиться в Марларе.
«Великое достижение…» – отметила я про себя с львиной долей сарказма.
За разговором мы как-то незаметно подошли, судя по всему, к главной площади. В центре её размещался маленький сад из шести грушевых деревьев – одно в центре, пять вокруг. Трава и кроны деревьев были одинакового золотого цвета, а стволы почему-то бордово-красного. С них неспешно опадали листья, но, кажется, деревья от этого ничуть не страдали, обладая неисчерпаемым запасом растительности. Обходя садик по идеально ровной окружности, во все стороны расползалась мощеная площадь. Границу ей составляли выстроенные кругом здания. Справа и слева от нас напротив друг друга размещались две башни, с пик которых выстреливали в разные стороны белые молнии, доходя до самой земли, но, не причиняя никому вреда.
– Это поисковые башни, – пояснил Руан.
– А что с их помощью можно найти?
– Все.
– Как, вообще все?
– Все существующее. А вон там, – он показал на роскошное здание, прилегающее к одной из башен, – официальная резиденция управляющего градом мага. Кристена то есть. Правда, он там появился всего два раза: первый, чтобы забрать оттуда свои вещи, перетаскиваемые по приказу Валь Мара, а второй, когда там проводилось выездное заседание Совета.
– А что это? – я показала на прямоугольное здание с плоской крышей, на которой сидели грифоны. Статуи поочередно оживали, облетали здание вокруг и возвращались на место.
– Хранилище, – ответил Руан.
Мы потихоньку обходили площадь по оси, и через некоторое время впереди открылось нечто поразительное, ранее скрывавшееся за садом. Это было продолжение дороги, по которой мы пришли пересекающей площадь и выходящей на её противоположной стороне. Выход с площади, казалось, был загорожен огромным, уходящим в небо экраном, в котором виднелся город, но уже другой, человеческий. Люди шли прямо навстречу нам, а потом внезапно исчезали на полдороги.
Я подошла вплотную к нему и вытянула руку через экран. Она приветливо помахала мне с другой стороны, но была какой-то замутненной, впрочем, как и все остальное. Я уже хотела пройти сквозь экран, но меня остановил Руан:
– Лучше не стоит.
– Почему?
– Может быть, будет проблематично вернуться.