– Нет, конечно, – также ответила я.
– Потому что это место соответствует нашей с тобой стезе, – уже серьезнее, сказал он. – Помнишь, когда мы латали дыру, как засветился обруч?
– Всеми цветами радуги? – припомнила я.
– Да, и их оттенками. Видишь ли, каждый маг черпает силу из определенной энергии, наша с тобой напоминает брызги воды.
– Брызги воды? – переспросила я. – Но как из этого можно черпать силу? Это же не клубни пламени и даже не сильные волны…
– Ты так думаешь? – улыбнулся он. – Посмотри вниз. Что ты видишь?
– Ничего… – задумалась я. – Просто воду.
– А я вижу поднявшийся над водой туман из водяного песка, играющий радугой и легко относимый ветром. Сейчас он радостный, теплый. Но если все замерзнет и поднимется ветер, он станет метелью, вьюгой сильной и неуправляемой…
После недолгого молчания он продолжил:
– Ты поймешь это чуть попозже.
Маг встал, отряхнул одежду, а после этого опять обратился ко мне:
– Мне нужно уйти, – сказал он. – Продолжим на этом же месте.
Я кивнула, а после этого он просто растворился в воздухе.
Шум воды действовал расслабляюще. Я отползла от края обрыва и потянулась лежа на травке. Ветер раскачивал кроны деревьев, шуршали листья; мне даже показалось, что я засыпаю, а потом в лесу через дорогу пробежало что-то черное. Любопытство в раз рассеяло сонливость. Я спустилась с поляны на дорогу, ещё раз посмотрела на водопад и пошла в сторону леса.
Там было светло и уютно, но сходить с дороги я не стала и просто пошла напрямик. Ничего странного пока не обнаруживалось, разве что деревья становились плотнее друг к другу, мешая проникать солнечному свету. Мрачновато как-то становилось.
– Я тебе советую не идти дальше, – прозвучал голос прямо за моей спиной, заставив подпрыгнуть от неожиданности.
Предмет моих поисков нашел меня сам. Им оказался Руан в черном костюме. Лучше бы я встретила здесь монстра… За прошедшие несколько дней у меня уже почти начало получаться не думать о нем постоянно, а только время от времени. А теперь я с новой силой чувствовала, прикосновения его рук. Потом перед глазами появился его раздраженный взгляд во время собрания Магистров. Если он злится на меня, то почему тогда оказался сейчас здесь?!
– Нельзя же так людей пугать! – крикнула я на него, наконец-таки выплеснув накопившееся возмущение.
– А ты разве не за этим в лес полезла? – ответил он мне тем же.
Его глаза снова полыхнули яростью. Совсем как тогда…
– А, может, я тут чудовище увидела?! – честно призналась я.
– Сказала волшебница, которая даже щит сделать не может, – усмехнулся он.
– Может, и не могу, – крыть было нечем.
А, может, я и не волшебница вовсе, мало ли, вдруг Кристен перепутал чего-нибудь. Но это вслух говорить я уже не стала.
– Погоди-ка. А откуда ты знаешь? – взгляд в никуда ему явно не удался. – Ты что шпионишь за нами?
– Не совсем… Меня Кристен попросил присмотреть за тобой на время его отсутствия. Вот и приходится с тобой нянчиться вместо того чтобы делами заниматься.
– Если ты прямо сейчас исчезнешь, то обещаю, что ничего ему не скажу.
Я думала, что он разозлится на эти слова, в какой-то степени, даже ждала этого, но вопреки моим ожиданиям на его лице было лишь серьезное и задумчивое выражение.
– Почему ты сбежала? – внезапно спросил он.
Я была не готова к этому вопросу и уж тем более к ответу на него. Но, кажется, лучше нападения для таких ситуаций ещё ничего не придумали.
– Почему ты был таким злым во время встречи Магистров? – выпалила я.
Кажется, этот вопрос тоже застал его врасплох, и отвечать на него, судя по его внешнему виду, он не собирался.
– Что случилось с девочкой? – меняя тему, спросила я. – Ты сказал, что понял в чем дело.
– Цветок был отравленным.
– И много у вас тут таких растений?
– Совсем нет…