Ха, получилось — едва-едва. Барьеры летающей техники должны хорошо пропускать воздух, и тем ограничены! И меня преследовал хоть и не простой транспорт, но и далеко не лучший.
Осколки и горючая смерть пролетели сквозь щиты, и попали в двигатель вертушки, который заглох и отправил её в последний полет. Через камеру нового дрона я следил за тем, как машина рухнула посреди леса. Одарённые успели выпрыгнуть и мягко приземлились между деревьями: никто не погиб, но и преследовать меня они не могли. Я же убрал большую пушку и погнал по немного ухабистой потрескавшейся дороге. Отправленные с базы машины не могли потягаться со мной в скорости. К тому же я выехал с другой стороны от ворот.
По дороге сменил цвет мотоцикла и шлема с чёрного на красный. Навстречу из города не посылали другой отряд, или мы с ним разминулись. Несколько раз над головой пролетали вертушки, но я к тому моменту выехал на шоссе и перестал гнать, смешавшись с потоком машин.
Сирин сокрушалась:
«Жаль, не добралась до их баз данных! Интересно, как на это посмотрит мифический пятый отдел? О нём лишь слухи да домыслы, затерявшиеся в глубинах сети и их явно трут — подозрительно! Может, занимаются тем же?»
Хороший вопрос, и ответа на него пока нет. Но если этот осколок лежал там открыто, то Меньшиковы имеют отношение к пятому отделу? Но тогда они бы не пряталась, а вокруг баз выстроили бы три кольца внешней защиты и ещё пять тайных. И если бы на государственном уровне решили бы использовать души для поддержания питания Источника, то осуждённых преступников, а не похищенных туристов.
Может, и нет никакого пятого отдела, и кто-то просто старательно раздувает мистификацию? Увы, тут нужно лезть в святая святых родовых поместий князей, или опрашивать их самих. И то максимально приближенных к императорской династии. Или Сабуровых — с ними вообще странно вышло. Может потому и пропали с радаров, чтобы заняться тайной поддержкой Воронцовых, не привлекая лишнего внимания?
Я спросил Сирин о том, что известно об их деятельности. Но там вообще ничего примечательного не было. Единственный вариант — ехать в Питер самому, но для этого сначала нужно вернуть силы.
Спокойно прикатил к прежнему месту недалеко от дома Полины, вытащил пакет припрятанной одежды ликвидатора и облачился в неё. Ну а после позвонил девушке, явно разбудив её.
— Соколов, второй час ночи!
Я усмехнулся.
— Ну ты вроде говорила, что будешь доступна в любое время. Можешь ненадолго спуститься?
— Хо… ну ладно, сейчас буду.
Здание охранялось и особо светиться не хотелось, так что я сказал, где жду её. И скоро увидел Полину в костюмчике поверх майки и с немного спутанными волосами.
— Даже не накрасилась? — удивился я.
— Считаю, что мы уже достаточно знакомы, чтобы ты ценил естественную красоту, — она прищурилась, глядя на меня. Я развеял мотоцикл и просто стоял посреди улицы. — Занимался чем-то интересным?
— Ага, вынес пару предупреждений, да и с врагами рода надо было потолковать. Ты смогла бы сказать, что привела меня к себе тайно, и я был у тебя всю ночь?
Вряд ли мои разговоры прослушивали: всё же телефоны аристократов защищены самой империей, и оператор связи принадлежит роду Воронцовых. То есть будут прослушивать, только если ты интересен империи, а не по желанию твоих врагов. Но я перестраховался.
— Могла бы, — она обошла меня по кругу, пристально изучая. — Твоя аура стала сильнее.
— Закусил трофеем из стигмы, — я вытащил пустой накопитель из кармана. — И почему так много одарённых застревают на уровне боевого мага?
— Потенциал никто не отменял, — хмыкнула расслабившаяся Полина. — Красивые люди говорят, что красота не важна, богатые не понимают, почему все гоняются за деньгами, а сильные не видят проблемы в наращивании собственных рангов. Понимаешь о чём я?
— Да, вполне, — я пожал плечами. — А можно странный вопрос? Я первый раз недавно поглотил энергию, и всё некого было спросить. Не возникает ли при поглощении короткий период… скажем, усиления? Когда дар работает на голову лучше, тело становится сильнее и всё такое.
Полина аж подскочила и схватила меня за руки. Она выглядела как инструктор, перед которым кадет случайно выдернул чеку гранаты.
— Кирилл, у тебя всё в порядке с даром? Ничего не повредил? Небольшие повреждения можно восстановить.
— Расслабься, всё в порядке, — я положил ей руки на плечи и отодвинул. — А что такое?