Жалобы полились бурным потоком: Лина начала доверять мне и искала поддержки.
— Ты не будешь подчиняться ей всю жизнь.
— Буду подчиняться мужу… у меня ведь ничего своего нет и не будет.
— Эрика же командует в роде Бреннан, — резонно заметил я. — Запомни это и стань лучшей матерью. Или же выскажись против неё сейчас.
— Да она не послушает, пока папа не вернётся… Неужели ей так претит это? Лина, не катайся на мотоциклах, это не достойно княжны и мужские забавы. Лина, надень платье, выглядишь как какой-то гвардеец. Лина, лучше учись играть на фортепьяно, тебе не придётся фехтовать в жизни, хватит и программы академии. Все учителя получили приказ не пускать тебя на арену. Лина, ты не пойдёшь в стигму, это дела бойцов и патриархов: род обеспечит тебе силу для самообороны. Сходила дважды по решению отца и достаточно. Если есть время на поездки, лучше сходи к косметологу и сделай модную причёску. А после прочитай вон тот том об истории отношений аристократических родов Российской Империи.
Девушка тяжело вздохнула. Ясно всё.
— Тебе пытаются перековать характер. Но ты можешь бороться за свои права. Убийцы нападают всегда неожиданно и важно уметь постоять за себя, даже если дар не боевой. Ни одна тренировка не заменит реального опыта. Ни один учитель не даст прочувствовать нахождение в опасной ситуации: когда тебе действительно нужно сражаться за свою жизнь, и никто не остановит бой. И, пожалуйста, больше не надевай такие платья, как на том приёме: ты выглядела ужасно. А ведь ты очень привлекательная девушка. И это не только моё мнение, просто никто не сказал из вежливости. И помни — пока ты соглашаешься, ты позволяешь тобой манипулировать, и никто не изменит твою жизнь за тебя. Хочешь командовать как своя мать — будь упёртой.
Лина недолго помолчала. Порой, простые слова, сказанные нужным человеком, воспринимаются во сто крат ближе к сердцу.
— Ты прав. Я… никогда не могла с ней спорить, она сразу начинает манипулировать и давить. Понимаю это, но не могу и слова поперёк сказать. И я знаю, что платье было ужасным, но она хотела, чтобы мы были в похожей одежде. А… при случае передай Устиновой, что она выглядела великолепно. Уверена, она получила после приёма несколько предложений.
Да, баронесса и правда неотразима и в некотором роде недоступна. Точнее со мной она быстро оказалась в койке: видимо сразу понравился. Но она не из ветреных женщин и пока не хочет серьёзных отношений. Мы просто развлеклись, не более. А касательно Лины…
— А что Алиса? Насколько знаю, вторая жена Эдмунда это яркий пример бойца, которая вместе со своим мужем решает проблемы рода, в том числе силовым методом.
Ощутил движение: девушка кивнула, всё ещё прижимаясь в моей спине.
— Хочу быть как она… но она не ладит с мамой и отец не смог их примирить, хотя любит обеих. Она любит меня и… мама считает, что именно Алиса меня «испортила» и потому я веду себя не как леди. К тому же… у неё-то мощный боевой дар крепкого S класса, а мне вроде как не быть таким же сильным бойцом. Я всегда учила боевые плетения, чтобы опровергнуть это, но всё равно между мамой и Алисой договор — каждая воспитывает своих детей с оглядкой на мнение мужа.
— Но это же не значит, что ты не можешь быть как та, на кого ты хочешь равняться. Да и с твоим даром ты наверняка умеешь много интересного. Активное использование силы не означает метание самого большого огненного шара в противника.
«Ты вселяешь ей надежду и волю к борьбе — отлично!» — одобрила Сирин. — «С тобой её талант не пропадёт!»
Я не стал отвечать. Девушка снова замолчала, немного ёрзая сзади и крепко обнимая. Да, она не просто держалась, а именно навалилась и положила голову мне на лопатки. Кажется, что-то пробормотала, но я не расслышал за шумом двигателей.
— Лина?
— Нет, ничего. Спасибо за то, что выслушал.
Стемнело, лететь по лесу стало очень опасно. Мы слезли с Борея, когда приблизились к Москве. Девушка очень нехотя отпустила меня, при этом была какой-то очень румяной.
«Сирин, что с ней?»
«Лучше следи за своей техникой. Пока ты материализовывал эту штуку, я кое-что встроила под её сиденьем».