Сирин обеспокоенно вздохнула:
«Хотя бы отдохни! Поток энергии возвышения повысился на сто шестьдесят и теперь составляет триста шестьдесят с-Она в день. Твой энергетический ранг приблизился к магистру. Но раз они могут делать такое, значит, и осколки твоего дара собирали».
У меня испортилось настроение, когда вспомнил об этом.
— Именно так, но они не уничтожают их, и, кажется, не заражают. Нужно найти их базу и захватить. Всё всегда упирается в силу и возможности. И в то, чтобы я сейчас показался случайным выжившим на этой базе и не вызвал подозрений! Нам повезло, очевидно, что у Пожирателей зуб на Меньшиковых.
Я повёл плечами, достал припасённый пулемёт и открыл дверь наружу, тут же выдав очередь по слабому искажённому человеку. Надо свалить отсюда как можно скорее, иначе в конце окажусь уставшим в окружении мутировавших тварей.
Я выбирался по тёмной дороге, непрерывно используя очищение. Фиолетовая дрянь немного рассеялась, но всё ещё была плотной. К счастью, я знал куда убегать, и где бродят сильные твари. К тому же пока люди ещё мутировали и изменялись, всасывая в себя дрянь, у меня было время отступить.
В ночи добежал до проломанного забора и убрал пулемёт. Впереди шёл бой с искажённой тварью, которая покинула область и напала на солдат Вяземских. Прыгнул вперёд и засадил копьё точно в голову мутанта, выдав импульс молниями. Покров лопнул, бывший солдат задёргался и осел, и теперь пушки смотрели на меня.
— Свои, отставить!
Люди разглядели яркие жёлтые повязки, которые мы носили для опознавания. Я показал светящийся перстень и прошёл к ним, покидая облака скверны.
— Там ещё твари бегут! Держимся, зачищаем область, пока не поступят другие указания!
Командир группы отдавал приказы и в этом случае я был согласен с ними, встав рядом. Я изредка бил пространственным даром и использовал копьё, на большее не хватало сил. В какой-то мере повезло, что большинство людей были убиты во время первого штурма. Когда бой перешёл в новую фазу, Вяземские и Бреннан отошли дальше к лесу, тогда как Меньшиковы к ещё целым укреплениям. Пленных, насколько понял, не было и многие погибли под шквалом атак.
Редкие выжившие обращались и инстинктивно шли за новыми душами, которые можно заразить, встречая отпор получивших небольшую передышку людей. Судя по кашлю некоторых, слишком поздно надевших противогазы, отрава тоже имела место, но сюда долетела по остаточному принципу.
На территории тоже происходил бой — грандмагистры зачищали особенно сильных тварей. Параллельно Сирин дала отчёт:
«Кажется, выживших людей не осталось. Документов, говорящих о том, чем тут занимались, не обнаружено. Большая часть находилась в том здании и его качественно прожарили. Я сразу сожгла лазерами документы с информацией по захвату ядер, но там сейчас произошёл взрыв: скорее всего баллонов с газом, заложенных для самоликвидации».
Род Меньшиковых получил серьёзный удар. Потерял своих сильных членов, практические результаты разработок, научный персонал и укреплённую базу. Отчасти получилось слишком жестоко. Вяземские не устраивали бы тотальную зачистку и взяли бы пленных, но теперь все мертвы, а это место превратилось в заражённую область.
Грандмагистры закончили зачистку мощным масштабным очищением. По опять заработавшим рациям прозвучал новый приказ.
— В силу вмешательства Пожирателей скверны было принято решение о приостановке войны. Приступить к тушению пожаров, не заходить в здания. Остерегайтесь Искажённых и неразорвавшихся боеприпасов.
Наверное, тем лучше: война окончена. Теперь фрагменты души Сильвии становятся проблемами. Кстати, сколько я потратил её энергии за этот бой? Нет, сейчас не хочу знать! И придётся пока умерить как любопытство, так и желание поскорее найти ещё парочку стигм. Теперь моя главная цель, это база этих психов.
Глава 25
После окончания битвы я неспешно из-за никуда не пропавшей перегрузки дошёл до места сбора командования. Ветер дул с этой стороны и висевшая в воздухе дрянь сюда не долетала. Сверху горел яркий белый шар, освещая выжженный до пепла участок леса как маленькое солнце.
Вадим Вяземский был жив, с бледным видом сидя на земле. Я стянул с себя противогаз и повесил его на пояс, нужно потом помыть и постирать всё.
— Соколов… почему я не удивлён, что ты выжил, — княжич не попытался встать: слишком слабый сейчас для проявления вежливости.
— Спрятался в открытой оружейной на окраине и обложился защитой, — практически честно сказал я. — Отдача сильная? Что же будет, когда станешь грандмагистром?