Вопрос был не только в том, что у нас проще сложилось с бизнесом. Главное — Устинов не пытался отогнать меня от Полины, которая совершенно не стеснялась показывать наши близкие отношения.
— Мне важен не титул, а личные качества и умения. Ты отлично ускорила развёртывание наших производств. Будет просьба — как доделают первые пушки, пусть их неактивными смонтируют на крыше нашего поместья и чем-то накроют. Слушай, а такой вопрос. Простолюдины же обязаны заявлять о своём даре? А если вскрылось, что ранг дара ошибочно определили?
Я не сразу вспомнил об этом моменте: это дворяне имели право скрывать свою силу.
— Искал медь, а нашёл золото? — девушка громко хмыкнула, чуть отодвинувшись. — У проверяющих простолюдинов часто старое оборудование, да ещё и работают кое-как. Все претензии будут к ним: одарённый не обязан спорить с выданной оценкой. И рекомендую потом выдать Соне вассальное кольцо: она имеет право.
Слишком много дел, аж голова пухнет, пришлось уточнять. Оказывается, существовало кольцо для одарённых простолюдинов, поклявшихся в пожизненной службе роду. Такое выдают только самым доверенным людям. Оно даёт ряд привилегий, что обычно положены только дворянам, включая право самостоятельно заходить в любые места, закрытые для простолюдинов. Или же носить любое оружие: дополнительные разрешения не нужны. Также к кольцу прилагалось право на приоритетное перед простолюдинами обслуживание в государственных учреждениях. Например, сейчас бы она без проблем пришла в больницу для дворян.
Полезно будет заняться, но потом. Напрямую принять в род при наличии такой клятвы, как оказалось, нельзя: формально сначала нужно её освободить. Но Соня и без того считается ближайшей слугой Соколовых.
Мы ещё поболтали о делах и перспективах. Напоследок девушка попросила найти как можно больше денег на развитие производства и привезти сувенирчик с Урала. На ночь не осталась, решила сразу поехать домой: дел у неё ещё много и выступление Лины и вскрывшиеся подробности выбили её с начального настроения.
Всё было спокойно, за домом продолжалась слежка. И я, чтобы не расслаблялись, написал на листе бумаги номера машин, и «старайтесь лучше». Приложил её к обычно закрытому шторами окну и увидевшие записку наблюдатели тотчас умчались. Посмеялся, рассказал приближённым о произошедшем и отправился отдыхать. Соня сама сбросила с себя шёлковый халатик и юркнула ко мне в постель, и я не стал ей отказывать, отдавшись приятному процессу.
Девушка стала чуть смелее и действовала активнее, но всё же её выносливость закончилась первой. Она заснула в моих объятиях со счастливым видом той, кто доволен абсолютно всем в своей жизни. Утром я для перестраховки ещё раз перепроверил её новый дар.
— Полностью прижился, стабилен. Поздравляю, у меня получилось. Но большая просьба — не полагайся на один только ранг. Самоуверенность порой опаснее слабости.
— Клянусь, я буду осторожна и благоразумна. Не могу позволить себе умереть после такого подарка, — девушка выглядела такой счастливой, что я подарил ей ещё один поцелуй. При этом она сидела передо мной в постели совершенно нагой, больше ничуть не смущаясь. — Кирилл, а у скольких на приёме был такой мощный дар? Не нужно ли мне глушить ауру?
Правильные вещи говорит, хотя по одной ауре не понять силу одарённого, зато они могут догадаться по другим признакам.
— Будет полезно немного скрывать силу, чтобы никто не узнал скорость твоего прогресса. Скоро вы со Светой снова будете готовы к усилению. А касательно вопроса — мне трудно оценить без прямого контакта. Но судя по пылкой речи Лины, у верхушки Некрасовых ранг А.
Девушка была на седьмом небе. Мы отправились завтракать. Даже Света была в хорошем расположении духа и сразу завела непринуждённый разговор с подругой. А ещё к нам пришёл курьер от Вяземских с копией добытых мной магических книг, и я отправил Аркадию по почте нужный раздел. За сохранность секретности особо не переживал, вряд ли оно куда-то утечёт.
Подкинул Николаю ещё три тысячи с-Она на развитие и сказал следить за ходом дел в Москве. Мы поехали в аэропорт на защищённом такси. Вяземские любезно предоставили и место на самолёте, на котором они перебрасывали силы, раз уж мы помогаем именно на их территории.
Что неприятно — даже у Сирин не получилось связаться с Линой.
«Видимо, наказали, отобрав связь — очень жестоко. Что дальше — лишат её кислорода или воды⁈ Интернет это базовое право человека!»
Сирин нервно хихикнула, хотя ситуация всё же была неприятной.
«Сможешь попытаться отследить её точное местоположение? Хотя не в приоритете, просто смотри, не появится ли: едва ли она примет такой запрет».
ИскИн появилась на экране моего телефона, козырнув воинским приветствием. И заодно в очередной раз напомнила о той фотографии опутанной алыми верёвками Лины, показавшись в таком же. А потом всю дорогу опять презентовала мне план по необходимому технологическому развитию до возможности производить «роботов-горничных, которые точно не пойдут как платформа для сексуальной и очень полезной помощницы».
«Интересные у тебя фетиши: связывание, горничные и иногда милитари».
Аватара улыбнулась и пожала плечами, мол, не понимает, о чём я.
И хотя завернула всё в шутку и подала всё с ещё одним рисунком робота в непотребной позе и кривыми пальцами, на самом деле она выполнила очень полезную аналитическую работу.
Список всех необходимых узлов, разработка которых потребуется, чтобы делать более-менее приличных роботов. Мне не нужно массовое производство, достаточно одной универсальной мастерской для изготовления стальных деталей и сборки. Для этого необходимы сенсоры, источники энергии, двигатели, специфичная электроника. Да и процессоры сейчас слабоваты…
Развитие не будет быстрым. Впрочем, мне ещё предстоит определить, чего мне не хватает в армии. А пока нужно развивать собственную силу, и понять, что происходит в этом мире. Первым пунктом в плане — разобраться со смыслом возникающей в голове ментальной мути и собрать побольше стигмовой энергии для усиления: всё равно от указа императора никуда не деться. Нужно найти ещё хотя бы один осколок моей души и взойти на минимально приемлемый уровень силы. И потом уже лезть выяснять, что за дэвы и почему мир в таком состоянии. Ещё нужно подготовить тылы: я может и силён, но не в состоянии быть всюду, и не могу снова потерять дорогих мне людей.
Пока нет достойных систем защиты поместья и Николай слабоват. Да и не подойдёт он за подходящую цель для удара по Соколовым. У рода мало имущества и то, что есть надёжно прикрыто. Но всё изменится в будущем с расширением. Нам предстоит многое сделать, при этом, не забывая про личную силу.
По крайней мере, Морозов не подвёл и род Соколовых не попал под распределение, а получил возможность самостоятельно направить свою деятельность. Девушек лучше взять с собой: они смогут меня прикрыть, и оставлять их так надолго одних попросту опасно. Если пятый отдел существует и выйдет на меня, то их схватят посреди Москвы без всяких затей.
Мы не брали с собой много вещей: по комплекту запасной одежды на всякий случай, немного дополнительного оружия для девушек и всякие мелочи. Я тащил как на себе, так и в хранилище, запасец накопителей, как произведённых мной, так и тех, в которых была купленная энергия.
Нашей целью был городок с незатейливым названием Аранец. Когда-то совсем крошечный, но очень разросшийся из-за стремления многих людей убраться подальше от Красноярска и множества шахт в горах рядом. Большинство мелких поселений восточнее фактически перестали существовать, мало кто сейчас жил даже на берегу Оби.
Аранец же превратился в полноценный город, стоявший на реке Печора и особенно разросшийся на восток. Один из индустриальных узлов и основное место жительства многих вахтовиков, работающих непосредственно в горах. Искажённые когда-то пытались построить портал там, но им помешали. Обычно здесь не наблюдали особой активности стигм, но сейчас их появилось много: всё же что-то в мире сдвинулось. Штат ликвидаторов спешно наращивали во всех городах.