Люди кивнули, а геомант вышел из пещеры и максимально незаметно направился в сторону. В уме проскакивала мысль, насколько было бы лучше, если бы Лину засунули в хранилище вместе с системой восстановления воздуха! Но они были весьма массивными, и девушка могла случайно сломать её и задохнуться. Или вообще специально повредить силой область своего хранения.
— Давайте сломаем ей руки, — предложил один из раненных. — Не оставлять же так!
— Потом их тебе сломают. Сидим тихо, — качнул головой оставшийся старшим. — Там Пожиратели и вряд ли они пришли сюда пешком. Если что — уходим: мы им не соперники.
— Мы же тогда не сможем унести её с собой.
Он усмехнулся, ничего не ответив и неприязненно посмотрев на спящую девушку. Ситуация становилась всё более непонятной.
Мы нашли разбившийся вертолёт, и я внимательно просканировал его разведчиками. А потом мы и сами подлетели вплотную.
— Один умер от удара в шею. Кабину пилота повредили шаровой молнией или артефактом. Полагаю — Лина вырвалась. Посмотрите, нет ли внутри чего интересного, я пока поищу следы.
Девушки кивнули, засыпая меня вопросами. Я скинул вниз парочку ратников и отправил с ними Борея. Девушки уместились на одном и активно осматривались. Мы висели над склоном и смотрели со стороны. Увы, выжившие забрали все вещи, позволяющие применить методы лёгкой идентификации убитых. Зато осталось кое-какое оружие, и качество у него было наивысшим. Даже знакомая американская ледяная пушка, похожая на укороченный помповый дробовик. Парочка адамантовых или мифриловых элементов снаряжения, какой-то очень продвинутый пистолет. Пусть пороховой, но с навороченной артефактной системой для ускорения пули и напитки её большим объёмом энергии. Да и сами патроны очень хорошие!
Я не терял времени, занимаясь мародёрством: всё равно мои разведчики искали вокруг следы уходивших людей. Добытое доставили мне, и я сохранил оттиск нового пистолета и патронов к нему, удалив старые. Найденные качественные щитовые артефакты отдал девушкам. Остальное отправилось в хранилище.
Ещё через несколько минут свершилось — роботы нашли следы людей. Мы сразу побежали туда — точно по направлению к осколку моего дара и ещё одной рухнувшей вертушке. Её явно сбили, а не уронили диверсией изнутри.
«Засекла одарённого издали. Сильный и движется в ту же сторону. А ещё… в другой низине немного не до конца скрытая группа людей, как раз там, где твой осколок. Будет жарко, господин!»
Сирин стала почти серьёзной. Я передал разведданные девушкам.
— Итак, Лина уходила примерно в этом направлении, но её настигли выжившие при крушении. Скорее всего, она где-то здесь. И там около осколка моего ядра либо Меньшиковы, либо Пожиратели скверны… учитывая метод атаки вертолёта. Скорее всего последние, или вообще третья сила. Хм, вижу пещеру, значит грандмагистр-геомант. Идти туда немного опасно.
— Стравим их? — предложила Света. — Пусть воюют друг с другом. Мы вдвоём вытащим Лину, а ты вернёшь осколок души. Главное берегись грандмагистров, их должно быть много.
Я задумчиво кивнул. Вариант сам по себе рабочий. Главное сделать всё быстро, пока к похитителям не пришло подкрепление.
Девушка важна, осколок моей души также важен. Ещё Пожиратели скверны носят при себе ядра стигм. То есть они решат мой энергетический кризис с отрицательным дневным балансом. У меня, конечно, огромные запасы в накопителях, но кто знает, сколько может понадобиться в следующий момент? Плюс самих отморозков, использующих скверну, нужно вырезать. И ещё стоит взять в плен одного из них и похитителя, желательно — грандмагистра.
Задач много, а времени у нас мало и нет возможности ждать удобного момента. Поэтому я призвал Стикс и реализовывал предложение Сирин. Устроим максимальный хаос! Извини, Эдмунд, но твоя дочка прыгает мне в руки. А ещё нас с чудной владычицей мёртвых из другого мира ждут важные ответы!
Глава 25
Я насвистывал весёлую песенку, наблюдая за низиной из-под растянутой иллюзии. Мы все были в шлемах и девушки дополнительно надели припасённые накидки и сняли кольца.
Впрочем, весёлой казалась только мелодия, а вот текст, который я мысленно напевал, был немного специфичным.
«Сорок тысяч способов подохнуть: в далёком тёмном будущем всё очень, очень плохо!.. Сирин, ты сама виновата, что вспомнила про дух машины».
«У вас очень интересные культурные явления», — она лучезарно улыбнулась мне с экрана.
Тут она права, у всех своя отдушина и способ развлечься. Экстрима мне и в обычной жизни хватало, поэтому обычно я постигал проверенную временем классику литературы. И Сильвия была точно такой же, да ещё любила уютно устроиться с книгой, желательно у камина с клетчатым пледом и какао с зефирками. Единицы имели честь увидеть не амазонку из семьи потомственных военных, а добродушную девушку, любящую милые вещи.
Воспоминания о прошлом теперь вызывали не боль в сердце, а желание поскорее справиться с задачей. Мы ждали, пока у меня хватит моих сил слабого магистра зарядить достаточно энергии двух типов — некротической и созидания. Они обе не слишком стабильны в долгой перспективе. Но первая может подпитываться, если поразит тело с душой. Я пустил на дело все оставшиеся у меня пустые накопители! До этого, выдёргивал их с собственного производства, получал трофеями или докупал в Абакане.
Особую магическую пушку, которую также не мог скопировать, отдал Свете. Один накопитель, слегка светящийся зелёным, прикрепил к повреждённому мифриловому копью. Стикс манипулировал этой энергией гораздо лучше, настраивая её на рассекание души, но его мощь ограничена моей силой.
А если кого-то поразит сильно… что же, он будет слабой и неуправляемой нежитью.
— Клянусь, мы справимся, — сказала Света и тут же полетела на свою позицию, забрав всё нужное. Я к тому времени материализовал Лансера и крепил на его корпус дополнительные накопители. Минуты тягуче тянулись и ситуация могла измениться в любой момент, поэтому начали быстро. Я позволил себе сильно нагрузить духовные каналы, черпающие энергию из астрала и сразу устал так, как будто сутки сражался против Искажённых.
«Первый этап! Задачка — разберитесь друг с другом!» — усмехнулась Сирин. Теперь она появилась на экране в костюме тройке, причём — мужском, с прекрасно подобранным галстуком и ударила по большой красной кнопке в чемоданчике.
Насколько разведчиков выдали мощную энергетическую вспышку ближе к укрытию похитителей и над ним, люди в рукотворной пещере сразу зашевелились, как и в лагере. Девушки пока были далеко и вне поля зрения, ожидая моей команды.
Я запустил ракету по широкой дуге, чтобы выглядело так, что она прилетела с другой стороны. Она упала точно на лагерь Пожирателей, ещё не успевших забрать ядро и видимо решивших затаиться под иллюзией среди зелени.
Всё же забрать его снаружи гораздо сложнее, а их реплики Стикса ущербные.
Сложно было не услышать заранее рёв двигателя: моя ракета не могла разогнаться до сверхзвука. И всё же удар был внезапен. Носовой рассекатель выполнен из толстого куска элирта, с отложенным взрывателем. Между прочим, я влил в боеголовку четыре тысячи энергии!
Пожиратели, ожидаемо, пытались защитить Источник, но моя ракета без проблем прошила растянутые большие барьеры: божественный металл сделал своё. Грохот взрыва стал музыкой для моих ушей, а облако золотой энергии тотчас всосало в осколок.
Мгновение и его окружил открывшийся портал. Интересно, среди них есть пространственники? Времени мало, но если усиливать имеющиеся способности, а не прививать новые, то я успею забрать ядро!
Да, я жадный, но почему бы не забрать всё сразу?