— Ты хорошо справляешься, молодец. Отдыхай и набирайся сил.
Я погладил её по голове. Сирин сразу отметила, что это успокоило блондинку и подняло ей настроение. Соня одарила меня весьма красноречивым взглядом, но сейчас точно не время. Почти сразу после выключения света в дверь постучал престарелый дворецкий и тихо сказал.
— Господин Соколов, патриарх желает видеть вас у себя в кабинете.
Глава 4
Я переоделся в свою домашнюю одежду, не видя в этом проблем, и последовал за ним по коридорам прямо в таком виде. Вскоре оказался наедине с архимагом третьей степени — высшей. Как удивительно меняются точки зрения: раньше он бы считался слабой поддержкой, а сейчас виделся мне воплощением непоколебимой мощи. Он сидел на диване и потягивал коньяк со льдом.
— Присоединяйтесь, Соколов, здесь непреодолимая защита… Что ты с ней сделал?
Вопрос сквозил некой усталостью с оттенком вопроса: «Как же так вышло?»
— Показал силу и надёжность. Ещё я отношусь к ней так, как она того желает, — я сел напротив и принял другой стакан с небольшим количеством янтарной жидкости. — Вы проницательны.
— Вы не то чтобы очень скрывали это от меня, — он вновь сосредоточился на мне. Коньяк был… неплохим, хотя я не любитель алкоголя. — Так кто на нас напал?
— Пятый отдел, — после этих слов я сделал паузу. Исход был ожидаем и Сирин его подтвердила. Она отлично различала мимику людей, и немного читала эмоции.
«Он поражён, понемногу до него доходит. Он точно с ними не связан».
Дав князю время на переваривание шокирующей информации, я продолжил.
— Полагаю, о них вы и без меня что-то знали. Я тоже имею лишь слухи и догадки. Пожиратели и пятый отдел действительно сражались друг с другом. На самом деле я пришёл к концу сражения, а не после него и Пожиратели сбежали. Пришлось заметать следы. Дар вашей дочери очень ценен. Пожалуй, даже больше, чем вы думаете. Конечно, я не собираюсь запирать её в лаборатории, и она сама понравилась мне ещё когда я впервые спас её. Бунтарка, да, но я смогу её контролировать.
— Мы всё ещё говорим о моей дочери, — буркнул Эдмунд. — Вам не будет легко.
— Как пойдёт, — я на секунду улыбнулся, спокойно смотря ему в глаза. — Я не знаю, чем занимается Воронцов и его лоялисты, но не сомневаюсь, что они собирают людей и ресурсы. Таких полезных как Лина даже готовы похитить, несмотря на риск. Заодно это должно было нанести по вам удар.
Эдмунд кивнул с мрачным видом.
— Трудно полностью утаить столь крупный проект. Но оно никогда не касалось нас и мы обжигались при любой попытке получить больше информации. У меня нет доказательств, я не могу открыто выступить против императора, но я верю тебе. Теперь Лину будут охранять тщательнее. И, разумеется, больше её не запрут. А что будешь делать ты?
От шока он аж на «ты» перешёл, ну да ладно.
— Развивать род и становиться сильнее, — я всем видом дал понять, что не собираюсь рассказывать всё. Однако решил закинуть удочку, всё равно шила в мешке не утаить. — Разумеется, я частично солгал о своём даре. Я действительно владею магией пространства, сам собрал её из разных кусочков. Главное другое — я подчинил Источники.
Показательно материализовал паучка на полу, который тут же заполз мне на колени и покрутился как кошка, устраивающая поудобнее, а затем растаял золотой дымкой. Стакан с коньяком выпал из рук князя и покатился по полу. А Сирин звонко рассмеялась из-за его реакции и сделала несколько снимков на память.
— Лина в курсе, потому и наложила на себя клятву. Я не знаю, получится ли у меня мирно жить и развивать род, или придётся сунуть нос в государственные тайны. Уверен, пятый отдел скоро заинтересуется мной. Так что поможем друг другу?
Я пришёл к этому решению, проанализировав поведение Эдмунда и сложившуюся перспективу. Когда правда всплывет, он сможет меня прикрыть. Нельзя говорить такое в последний момент, требуется постепенно сближение, потом может не быть времени. Интересно, что он скажет теперь?
Эдмунд после некоторого молчания засыпал меня вопросами. В глазах загорелся живой интерес, без враждебности.
— То есть источники ещё существуют? Думаешь, пятый отдел занимается ими? Но чем именно? Зачем им такие ресурсы?
Все вопросы были не в бровь, а в глаз. Князь сразу попытался собрать общую картину. А я пусть и знал больше его, но имел лишь разрозненные фрагменты. Может быть, в чём-то даже превосходящие знания Воронцовых, если у них нет своего лояльного дэва. Впрочем, пока я обладаю набором занимательных фактов и иномирными техниками, которые всё равно сейчас не могу использовать. У них же есть нечто ключевое, определяющее их цели.