Нет, говорить всю правду слишком рискованно и не нужно, по крайней мере — сейчас. А вот подготовленной легендой, пожалуй, воспользуюсь, чтобы можно было не опасаться применять свой дар. Заодно избавлюсь от ненужных домыслов.
— У меня есть союзники, и ты даже не представляешь, какие именно. Вот, смотри.
Я вытащил новую косу, вместо того, чтобы создавать настоящий Стикс.
— В силу некоторых причин она выглядит очень похожей на оружие, используемое Пожирателями скверны. Когда в Красноярске на нас напал один из них, он принял меня за своего. Более того — счёл, что я выше его по рангу.
Николай присвистнул, но так и не нашёлся, что сказать. Лицо выражало одновременно удивление, понимание и задумчивость. Мне же стала интересна причина его действий. Он долго сидел в Москве вдали от нас.
— А почему не сдал меня, раз возникли такие подозрения?
— Ты спас меня и я не замечал за тобой ничего такого, — Николай наконец нервно усмехнулся. — Только из-за… косы?
— Ещё из-за особого дара, — признал я. — Кажется, я отчасти случайно скопировал их стиль, за исключением того, что не использую скверну. Как я понял, среди них есть и такие адепты. Спасибо за доверие… выходит, он заметил мои сложности с ресурами и решил помочь. Я не знаю, когда до их отшибленного скверной мозга дойдёт, что со мной что-то не так, поэтому будь аккуратен. Они совершенно непредсказуемы. И что особенно неприятно — сильны и хорошо снаряжены. Увидишь артефакты с зелёной кромкой — ни за что не позволяй даже задеть себя по броне.
Николай проявил удивительную выдержку. Источник его подозрений вполне понятен. Сейчас он мне поверил, в этом мы с Сирин были уверены.
Чтобы не фонить в доме выбросом очищаемой скверны, забрал накопители в своё хранилище, выложив оттуда кучу железяк. Тут и мечи убитых бойцов Уваровых, напавших на меня на Урале, и кое-что прихваченное у третьего отдела. Гранаты также убрал по одной: я не имею права использовать оружие такого класса, значит, и не могу раздать их для обороны.
Далее принялся за взлом коробочки, ничуть не стесняясь Николая, пусть тоже смотрит. Немного шаманства и артефакт не уничтожил содержимое, а просто раскрылся. Внутри обнаружилась всего лишь записка.
'Господин, позвольте выразить искреннюю признательность и восхищение вашими успехами по уничтожению глупцов, бездумно касающихся того, чего не понимают. Десятый столп успешно бежал, отметив чистое устранение Девятого и его ученика. Теперь я получу место убитого. Кроме того, по нашим данным ваши действия внутри основного комплекса, несомненно, оградили другие рода от получения опасных знаний. Понимаю вашу изолированность от ресурсов, потому предоставляю вам небольшую помощь и постараюсь вернуться в дальнейшем. Сейчас я отправлюсь в район Красноярска пополнять запасы. Также прошу быть аккуратным, убежище в Петропавловске могут найти и там много псов третьего отдела. Даже при необходимости не приближайтесь к нему.
Во имя нового мира!
С нижайшим поклоном, Волна'.
— Последнее псевдоним? — пробормотала Света. — До чего неаккуратно.
Я согласился, хотя видел логику.
— Уверен, им наверняка немного корёжит разум скверной. В тексте просматривается некоторый фанатизм. Что за «новый мир»? Полный скверны? Их не смущает, что даже если они нашли метод оградить себя от становления Искажённым, то это недоступно обычным людям? Или скверна — просто инструмент и они, к примеру, готовят переворот?
— И у них есть убежище в Петропавловске, — отметил Николай. — Сообщим?
— Ну, судя по всему о нём и так знают. Теперь я хочу разнести его собственноручно, оставим на потом. Так, последняя часть.
Пока Сирин ворчала, что мог бы и денег положить, я добрался до странного почти сферического артефакта размером с кулак. Сканирование показало, что внутри находится дар.
Глава 6
«Устройство хранения извлечённых даров!» — воскликнула Сирин. — «Да они настоящие умники! У нас когда-то тоже такое было, но я не помню его схему! Знаешь, что это для нас значит⁈»
Я мысленно кивнул, поразившись задумке и сохранив его оттиск без самого вложенного дара.
«Можем извлекать всё подряд из убиваемых врагов и награждать союзников. Причём без проблемы, что я не могу хранить больше двух. Например, во время того боя мне пришлось выкинуть один потенциально полезный пространственный дар».