Света затихла и крепко обнимала меня. В ней ярко вспыхнула надежда наконец отпустить ту злополучную схватку, в которой погиб её отец. И на самом деле она не была так уж виновата. Да, сбежала из дома, но и я тогда принял решение идти в бой. Никто ведь не знал, чем всё обернётся.
— Съездим завтра к могиле, попрощаешься как положено. И начнёшь новую жизнь. Что скажешь?
— Спасибо, — кивнула она, прижимаясь. — Чуть… позже, я… наверное расклеюсь. А завтра у нас много дел.
Тяжело ей, значит — заглянем послезавтра. Тем временем в соседней комнате Соня перешла к более важному.
— А ты хотел бы оставить всё как есть или служить роду в большей степени? Кириллу неважно, что мы не благородные: он ценит умения и верность.
— Эм… я бы хотел подняться выше и отблагодарить его за помощь тебе. Но что я могу? — он опустил плечи. — Я специально на управленца не учился, всего лишь воитель.
— Ты можешь занять важный пост в развивающейся системе производства. Но что, если тебя захотят переманить? Кулагина недавно пытались, обещали лучшие условия, либо же угрожали смертью.
Егор потёр голову.
— У аристократов вроде всегда так. Но он остался, а я… честно — не знаю. Меня одарённые легко убьют, я даже сбежать не смогу. Отобьюсь разве что от совсем слабаков. Я не хочу быть перебежчиком. Однако если мне и дадут важный пост из-за тебя, у меня нет опыта и я не смогу за себя постоять. Лучше не надо.
Я мягко отодвинул Свету и встал.
— Мне пора, а ты умойся и отдохни.
Девушка смущённо кивнула и убежала, а я перешёл в другую комнату. Егор рассуждал достаточно логично, пора нам поговорить напрямую.
— Расслабься, разговор неформальный. Да, роду Соколовых нужны люди и ты впишешься, многому научишься. Соня о тебе очень хорошего мнения. Так ты бы хотел изменить свою жизнь ещё больше?
— Эм… да, конечно, — парень подобрался.
«Я отслеживаю его реакцию. Не волнуйся, если что — отобьём ему память за последний день», — сказала мне Сирин.
— Тогда ты можешь получить новый дар — наша секретная родовая техника. Думаю, это всё изменит.
Егор нервно выдохнул, смотря на меня не верящим взглядом. Глянул на кивнувшую сестру, а после встал на одно колено.
— Я клянусь в верности.
Мы с Сирин перекинулись парой фраз и решили, что он подходит. Нам нужно больше сильных верных людей. Правда, возник неожиданный вопрос…
— Предпочтёшь стать геомантом или скрытником? Возможность сбежать от угрозы может быть ценнее. Однако в случае, если придётся сражаться, потребуются плетения, а их сразу не выучишь. Я не могу создавать дары с нуля, мы забираем их у убитых врагов.
Егор серьёзно задумался, разрываясь между двумя вариантами. Я пояснил, что пока он будет дальше заниматься производствами. Но не как один из рабочих, а постепенно становиться управляющим, который будет в основном контактировать с Полиной. Ну и отстаивать нашу собственность, если придётся.
— Тогда, полагаю, скрытность мне понадобится больше боевой мощи. Я буду много перемещаться, и при необходимости мне будет легче исчезнуть.
Я думал примерно так же. Значит, геомантию оставим кому-то другому.
— Я тебя усыплю, процесс неприятный. Не волнуйся, в самом худшем случае у нас просто не получится.
Он кивнул и устроился в кресле, для усыпления применили мощное снотворное, обнаруженное в хранилищах пятого отдела. Соня с беспокойством следила за происходящим, а я вновь применил Стикс. Фон от такого минимальный и ничего экзотичного не будет. Выброс некротической энергии они не засекут. Вот со скверной работать не стоит, как и рисковать выбросом энергии дэвов. Мало ли что произойдёт от контакта с Сильвией.
В этот раз не было дара, который я бы замещал, потому приходилось перенаправлять духовные каналы. С другой стороны, теперь мне в значительной мере помогала Сирин, то есть Эрраи, вспомнившая гораздо больше. Ушло минут сорок, чтобы надёжно зафиксировать дар, извлечённый из артефактной сферы. Пришлось потратить и немного энергии возвышения, чтобы укрепить его и сразу же разогнать уровень силы. Не то чтобы много, но бывший обладатель всё же был не последним одарённым, на всё ушло тысячи три.
Устало выдохнул и посмотрел на Соню, тихо сидящую в кресле в полумраке: яркий свет не включали.
— Всё прошло успешно. Буди его пока, а я сполоснусь. Завтра начнём пораньше.
Девушка послушно встала. Я вложил дар геоманта в артефакт, освобождая себя, и ушёл. Сегодня ночуем здесь. Постепенно этот домик станет крепостью. Теперь у нас хотя бы стоит пара гатлингов на крыше. Так и подбивало навести их на скрытника во дворе. Даже будь он из третьего отдела — это проникновение на родовую территорию, мне ничего не смогут предъявить.