— Как раз проблема в моей силе, — я цокнул, изобразив, что колеблюсь. — Я как бы делаю мощь Источников своей. С каждым шагом нагрузка на меня растёт. Поэтому мне интересны методы развития, которыми пользуются княжеские рода. Конечно, я не прошу давать мне сами технологии, лишь помочь, когда я упрусь в предел, в обмен на справедливую оплату.
Вадим ничуть не удивился и кивнул.
— Это вопрос скорее на будущее и зависит от обстоятельств, но вполне приемлемая просьба. Ты можешь держать свои технологии и создавать новые вещи. Правда, при этом ты в некоторой степени зависишь от нас.
— Поэтому мы в союзе, и он бы уже прекратился, если бы вы попытались просто забрать технологии, а от меня избавиться.
Я развёл руками, а Яра опять сморщила носик.
— Ты хорошо понимаешь суть отношений сильнейших родов. Тебе повезло встретиться с Вадимом и завести такие отношения с Линой. Я со своей стороны в благодарность за спасение по крайней мере обещаю сохранить твой секрет. Но если свести к сути — ты хочешь пользоваться ресурсами великих родов, чтобы быстро построить свои заводы.
Хмыкнул и кивнул. В голове выстроилась некоторая картина и теперь требовалось дать им нужную информацию, чтобы не вызвать лишние подозрения о себе. И если говорить слишком мало — они также возникнут.
— Отчасти да. Я предпочту налаживать бизнес сам и концентрировать его в определённой сфере, а не просто отбирать у противников. Это уменьшает требование административного ресурса, зато нужно гораздо больше денег и надёжных рабочих. Да, у меня есть технологии, которые вы просто так не перенесёте в реальность. Потом могу описать сложности, и мы сможем стать хорошими партнёрами. А ещё мне нужен пакт о взаимной обороне, то есть и я буду приходить на помощь. Лина, ты же не против?
Всё же это был вопрос уже не только мой, но и Бреннан. Роберт уставился на племянницу, которая после недолгих раздумий кивнула, и сама рассказала частичную версию происходившего на Сахалине. То есть о пятом отделе. Конечно, мы не упоминали, что фракция Пожирателей-ренегатов приняла меня за своего.
Вадим покачал головой.
— У тебя настолько эффективный дар для магических исследований? Сложность в том, что все, кто лез в область у Томска, получали много проблем. Разведчики не возвращались. Если их пропажа именно там была подтверждена, то их обвиняли в государственной измене и казнили. Может быть, иногда рвали связь с артефактом, подтверждающим смерть. А все рода неизменно получали предупреждение не лезть на частную собственность. Кирилл, если туда сейчас приблизятся Соколовы, то вы в тот же день лишитесь дворянства и перестанете существовать.
Я кивнул: княжич излагал вполне ожидаемую суть дела.
— И ты сам ничего не знаешь?
— Полагаю, не намного больше твоего, — он качнул головой. — Даже за попытки определить, какие ресурсы туда текут, может поступить предупреждение. И это не формальная нота: там давно сформировалась секретная зона с якобы полигоном множества семей из приближённых к императору. Могут вырезать под корень разведывательную сеть. Убить нескольких членов рода, выгнать с государственных постов и так далее.
М-да… всё интереснее и интереснее, что же там делает Воронцов⁈
— Я вижу, тебе ещё сильнее захотелось туда влезть, — проворчала Яра. — И это плохо! Ведь и нам прилетит, потому что тебя посчитают нашим разведчиком! Даже не думай: ранг грандмагистра — это неплохо, но у нас десятки таких людей!
— Миледи, не держите меня за идиота, — я подмигнул насупившейся мелкой рыжей. — Кроме того я могу хорошо скрывать свой ранг и доставать из воздуха весьма интересный транспорт. И я не собираюсь бросаться туда прямо сейчас. Вообще в настоящее время моей проблемой стали Меньшиковы. Должно быть, они догадываются, что с моей силой что-то не то. Они тоже экспериментируют с осколками Источников и даже ядрами стигм. Вероятно, пытаясь перенять стиль Пожирателей скверны. Сейчас именно они — основное направление моего противостояния, раз уж Кувалду победили, а Дэвиса, вероятно, обвинят в измене.
— Это ведь не просто личная неприязнь… — Вадим задумался. — Эксперименты с силой и конфликт с Пожирателями скверны… конечно пока ты рядом с нами, им будет трудно действовать. А что Шуйские? Почему бы не замять конфликт, или думаешь что-то выиграть от войны с ними? Но опять же предупреждаю, что они пока просто не посылали за тобой действительно сильных людей в свете внимания к ним третьего отдела и того, что до тебя просто так не добраться.