— Твоё невежество поистине забавно! Глупость смертных удивляет во всех мирах! И вы добровольно прикоснулись к Тьме! Но вы ошибаетесь, Вэир не сможет возродиться, пока не вернёт ядро своей силы. А его украл смертный. Я пришёл за ним. Где он находится, на этих островах?
Каролин догадывалась, что перед ней собрат того, кто считался ужасным монстром и чудовищем, угрожающим миру. Но пока он не производил на неё такого впечатления. Те, кто отступили от изначальных целей Пожирателей скверны, поняв какое безумие они творят, всё ещё верили этой части слов. У них не было причин считать иначе. Тем более были найдены некоторые доказательства. Но тут она поняла, что они ошибаются. В разуме что-то щёлкнуло, череда мыслей пронеслась, едва улавливаемая сознанием.
— Нет, владыка, он значительно южнее, на материке в районе города Каракас. Он убил моего спутника и забрал ядра Источника, а я сбежала.
— Ядра Источника… осколки Творца получили столь примитивное название, — сморщился он. — Я чувствую в тебе вспыхнувшую надежду и желание мести.
— Если владыке будет угодно, я помогу вам. Наверняка это сделают все кристальные, узнав правду о вас. У нас большие ресурсы и широкая агентурная сеть, но в основном она сконцентрирована в Евразии. Я так же желаю найти его и отомстить.
— Нам не нужна помощь, — рыкнул небожитель и вода вокруг забурлила. — Вы можете только подчиниться. Пожелавшие стать нашей паствой, возвысятся. И первое, что вы сделаете, это вернёте осколки великого дара. Ты приносишь клятву верности?
Каролин мгновение поколебалась, а после поклонилась. Иного выхода не было, хотя внутри загорелось нежелание расставаться с силой, и небожитель понял это.
— Это не твоя сила. Вы её украли. Взамен ты получишь иную и станешь проводником нашей воли. Во имя вашего спасения от самих себя и от Тьмы. Ты приносишь клятву верности Эмэрису, владыке океанов?
Нити силы окружили девушку. Небожитель увидел потенциал и готовность подчиниться. А месть — это неплохая мотивация для начала службы. Тем более если она направлена на их общего врага.
— Клянусь служить верой и правдой, владыка, — сказала она, ощущая, как её сковывает новая магия, гораздо мощнее любой, что она видела ранее.
— А теперь мы отправляемся к нужному месту. Если вор находится на побережье, то это приемлемо. Показывай последнее место, где ты видела его.
Она едва успела открыть рот, как неожиданно сквозь синюю гладь купола пробился яркий свет. Эмэрис выругался на совершенно незнакомом для Каролин языке, и схватил её под руку. В небе сверкали яркие звёзды, выпустившие лучи, что сошлись в одной точке около острова.
Всё вокруг заволокло ослепительным сиянием и монструозной волной силы. Произошёл паровой взрыв. Море вокруг вскипело и поднялось небольшое цунами, а от острова ничего не осталось. Часть земли испарило, а остальное каменной крошкой осыпалось в океан, затапливающий укороченную подводную гору.
Впрочем, небожитель уцелел, хоть ему и пришлось изрядно напрячься: заготовленный водный купол дал достаточно времени. Он тяжело дышал, восстанавливая мощь, и на огромной скорости направился вглубь Атлантики, уклоняясь от падающих с неба гораздо более скромных лучей. От плана пришлось отказаться, если его заметили и применили подобное оружие, значит и на побережье он столкнётся с таким сопротивлением, что шансы на победу будут призрачны. Если он сейчас получит ещё один такой удар с неба, то, скорее всего, умрёт.
Созданное смертными оружие неимоверно раздражало небожителя. Но он, по крайней мере, достиг интересного результата. Каролин была жива, и он не сомневался, что она откроет ему новые возможности.
Я с недоумением посмотрел на Яру, почесав щёку. Они сидели на побережье, примостившись на паре камешков, но при этом девушка выглядела так, как будто мы находились в княжеской переговорной.
— У меня есть вариант, чтобы тебя не укачивало. Знаешь, что такое водные лыжи?
— Соколов… — сказала она и оборвала фразу, яростно запыхтев.
— А почему ты злишься? — удивилась Лина. — Я бы прокатилась! Но для лыж далековато, сможешь сделать дельтаплан? Она будет разведчиком.
«Вы уже на одной волне», — хихикнула Сирин. — «От себя могу предложить засунуть её в хранилище и иногда вытаскивать заменить воздух».
Ну, это совсем радикально. А вот Яра теперь яростно пыхтела на другую рыжую.
— Кирилл, ей действительно стало плохо от качки, — сказал Вадим. — У всех свои слабости.
«Ну да, тебе вот нравятся рыженькие», — согласилась Сирин.
«Да-да, слабости. Удивишься, если скажу, что не люблю песок?» — уточнил я, при этом ответив Яре. — Ладно, но тут всё ещё многовато людей. Давай так — я сделаю корабль на подводных крыльях, его должно меньше качать.