Бойцы синхронно вскинули автоматы, передернув затворы, и прицелились в дверь.
Джалиев сидел на позиции перед баррикадой, держась за рукоять крупнокалиберного пулемета «Утес», поставленного на сошки.
Сердце автоматчика Никифорова забилось с двукратным усилием от заполнившего душу беспокойства. Остальные чувствовали себя не лучше, но имели предельно сосредоточенный вид, и готовились открыть огонь по кому бы то ни было. Джалиев, почесав густую бороду, внимательно смотрел на дверь через прицел, касаясь челюстью холодного приклада. Был соблазн сильнее наклонить голову, но Джалиев этого не делал. Опыт научил его, что если наклонить голову ближе к ствольной коробке, то отдачей может больно дать по скуле.
‒ Как думаешь, кто? ‒ спросил у Джалиева Никифоров.
‒ Не знаю, ‒ сказал Джалиев. ‒ Вроде люди. Слышал обрывки слов.
‒ Что делать, если вломятся?
‒ Не стрелять, ‒ велел Джалиев. ‒ Если человек, то сначала говорим. В случае агрессии убиваем.
‒ Может, лучше сразу грохнуть? ‒ предложил Никифоров. ‒ Смысл ждать? Тем более, если это людоеды какие-нибудь. Зачем жалеть?
‒ Каннибалов? Незачем. Их надо жечь. Но вот боеприпасы жалеть нужно. Ты забыл, что Миха говорил насчет патронов?
‒ Да, оружия и патронов у нас мало, но...
‒ Вот потому сначала будем говорить, ‒ перебил Джалиев. ‒ Ну а если зараженные, то все знают, что делать.
‒ Так точно, ‒ хором ответили бойцы.
С грохотом дверь распахнулась, и из коридора вылетело облако пыли, вслед за которым выбежал Артур. Его тут же ослепило прожекторами, и он застыл на месте, зажмурившись, и подняв автомат над головой. Артуру было страшно, и колени подкосились от испуга.
‒ Стоять! ‒ крикнул Джалиев. ‒ Не рыпайся, или буду стрелять!
‒ Пацаны, пустите! ‒ нарочито жалобно взмолился Артур. ‒ Там за мной хвост! Там каннибалов тьма! Сожрут же! Я свой, пацаны! Пустите!
Сердце Артура колотилось очень сильно. Он боялся умереть, так и не достигнув цели, что было для него катастрофой. Нельзя было умирать, не отомстив за Олю, и не уничтожив секту Детей Сатурна. Только после реализации задуманного можно было позволить себе роскошь смерти. Потому Артур был готов лгать, изворачиваться, строить из себя жертву, и давить на все возможные эмоции людей, чтобы взять свое.
Он понимал, что глупо рассчитывать на поддержку тех, к кому привел беду, но пока надежда была, он собирался цепляться за любую возможность.
‒ Вали отсюда! ‒ крикнул Никифоров, который не доверял даже родной матери. О незнакомом человеке и говорить было нечего. ‒ И корешей своих забери! Или живыми вы отсюда не уйдете! ‒ пригрозил он.
Джалиев ударил Никифорова кулаком по ноге, и тот нахмурился от легкой вспышкой боли, возразив:
‒ Ты что? Что не так?
Глаза Артуру слепило конкретно, и были слышны только голоса. С каждой секундой становилось все труднее поверить в то, что получится остаться в живых. Потому, Артур лишь крепко зажмурился, сжав руки на автомате, и ждал решения своих судей. Было трудно поверить в пощаду. Артур вообразил себя на их месте, и решил, что непременно убил бы себя. С чего жалеть незнакомого, да еще и вооруженного парня, приведшего с собой угрозу?
‒ Иди вперед! ‒ скомандовал Джалиев. Его голос эхом летал по тоннелю. ‒ Автомат не опускай!
Артур удивился. Позади он услышал доносившийся из коридора топот. В груди защемило, а за баррикаду захотелось бежать, но никак не идти. Тем не менее, страх получить пулю был сильнее, и Артур решил подчиниться. Осторожно, шаг за шагом, он стал приближаться к источнику света. Вдруг, спустя десять шагов, он почувствовал, как его рывком за воротник перетянули через баррикаду. Джалиев показал свое лицо. Среднего роста смуглый парень с густой бородой и шрамом, рассекающим щеку.
‒ Встать в строй! ‒ крикнул Джалиев, отпустив Артура. Изо рта пулеметчика почувствовался запах сигарет, а голос его пронял до дрожи.
Артур встал перед баррикадой рядом с другими бойцами, и вскинул автомат. Они коротко взглянули на него, едва скрывая скептицизм.
Джалиев снова сел за пулемет.
Из дверного проема, один за другим, на свет прожекторов выбежали Дети Сатурна, напоминавшие самых настоящих дикарей. В руках у них были шипованные дубинки и кинжалы. Огнестрельного оружия вокруг них находилось полно перед вспышкой инфекции, но совпало так, что ни один из сектантов не умел с ним обращаться. От этого они были вынуждены вступать в ближний бой. К тому же, как правило, пропаганде Детей Сатурна поддавались лишь люди, относящие себя к «неформалам», которые совершенно ничего не умели в боевом плане.