Знаменитый в будущем ростовщик был одет в джинсы и футболку. Когда я зашел, и над дверью тихо звякнул колокольчик, мужчина оторвал взгляд от телефона. И слегка напрягся — все-таки форма у меня дорогая, да и принадлежит Академии, где учатся одни аристократы.
— Э-э… Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Игорь Васильевич? — прочитал я с бейджика на футболке любителя клятв.
— Ну, допустим.
Несмотря на опаску, глаза мужика горели. Видимо, уже подсчитывал барыши.
— Мне о вас друг рассказывал. Говорил, здесь денег можно взять.
Выражение лица мужчины изменилось, будто по щелчку пальцев. Он сразу разулыбался:
— Да конечно можно! — длинная волосатая рука ростовщика дотянулась до микроскопического холодильника. — По пивку? Может, колы?
— Нет, спасибо.
— Как зовут тебя?
— Айдар.
— Приятно познакомиться. И сколько ты хочешь занять?
— Да тысяч сто. А какая процентная ставка? — поднял я важный вопрос.
— Всего десять процентов в день.
«Всего». Ничего себе!
— Ладно, согласен, — жму плечами.
Игорь достает из маленького сейфа две тоненьких пачки, чья толщина компенсируется номиналом, и просовывает в щель под стеклом.
— Держи!
Самое интересное, что деньги были у меня в руках, а договора мы еще не оформили. Вот на какой лошадке мужик выезжает — просто нарывается на то, чтобы его кинули. Как подсевший на стресс и перестрелки мафиози, который даже дверь в квартиру не закрывает, в надежде, что к нему кто-нибудь залезет.
Я уточнил:
— А где подписывать нужно?
— Точно, документы…
И передо мной лег пустой бланк, который я довольно быстро заполнил.
— Ну вот и все, — улыбнулся мужчина. — Владей.
Я вышел из ломбарда. Пачки купюр оттопыривали карман пиджака, и будь у меня больше времени, может, и нарвался бы на неприятности от людей, которые замечают подобное, но идти пришлось недалеко — спустя двадцать минут я толкнул дверь в Центр ремесел, место, которое облюбовала треть крафтеров Новосибирска.
В основном сюда ходили простолюдины, так как у аристократов были места получше — как правило, родовые лаборатории. Но мне лучше пока заняться развитием не в родовой, а в общественной. Нашу родовую алхимическую лабораторию захватил отец, и меня точно не допустит. Да и не хочу я мотаться по всяким рынкам, лавкам и закупаться необходимым — зачем, если этот вопрос можно поручить специальному человеку?
Я подошел к стойке, за которой стояла блондиночка с волосами, забранными в аккуратный хвостик.
— Здравствуйте, Дарья, — прочитал я на бейджике. Чуть было не добавил по привычке «внучка». — Мне нужна одиночная лаборатория с котлом на двести литров. Можно арендовать ее у вас сейчас?
Я бы даже улыбнулся, но с моим ожогом улыбка будет больше похоже на гримасу.
— Здравствуйте. Сейчас посмотрю… Да, есть свободные — аренда на час будет стоить пять тысяч рублей.
— Замечательно. И еще мне нужны ингредиенты для зелий. Если можно, позаимствую у вас ручку и листок, запишу названия.
Разумеется, необходимое у нее нашлось. Вот только когда я заполнил и вернул девушке листок, ее глаза недоверчиво округлились.
— Вам действительно нужна ванна и эти ингредиенты? Вы уверены, что сами хотите сварить зелье очищения? У нас замечательные специалисты, которые гарантированно справятся с варкой.
— Мне не нужны их услуги, спасибо.
— Прошу, подумайте. Наши мастера всегда готовы помочь.
— Мне кажется, это не ваше дело.
— Разумеется, это ваше дело, господин, и мне не стоило лезть с советами, — слегка поклонилась администратор. — Я не хочу как-то оскорбить вас, но Алхимия — сложнейшее ремесло. Я знаю, о чем говорю, ведь занимаюсь этим искусством больше семи лет. Вы только испортите купленные ингредиенты. Разумеется, это тоже ваше дело и ваши ингредиенты, но дело в другом — вы можете испортить саму лабораторию. Обывателям не следует лезть в высокие сферы.
Сказанное прозвучало, как вызов. Я мрачно уставился на девушку.
— Вы можете отказать мне в аренде лаборатории? Это входит в ваши полномочия?
— Нет, но я вам описала, почему вам лучше нанять специалиста. Могу так же описать все способы, какими именно вы можете испортить зелье.
— Лучше выделите мне лабораторию со всеми необходимыми ингредиентами. А если что и испорчу, то у меня хватит денег это оплатить.