Позади, в Туманных болотах оставались теперь только Норун с Ноуной и преследовавшие их арахниды. За брата и сестру, чистокровных оборотней, их временных союзников, можно было не волноваться. Вервольфы, перекинувшись в свои звериные формы, запросто смогут уйти, а если быть точным — убежать, от детей Арахны. Ведь насколько бы не были быстры, сильны и проворны арахниды, им было далеко до чистокровных оборотней, когда те находились в своём зверином обличье.
Ютиас даже и подумать не мог, что Норун с Ноуной сунуться вслед за ними в энергетический портал. Сунуться в неизвестность. Возможно, даже прямо в лапы смерти. В отличие от их отряда, у Вервольфов был выбор и шанс на реальное спасение. Спасение в бегстве. У Ютиаса же и его друзей выбора этого не было. Для них был только один путь. Путь в портал. Туда, куда шагнул Арес. За кем и последовали все остальные.
О, как бы был удивлён младший волшебник, задержись он ещё на несколько секунд, возле портала в Туманных болотах, и наблюдай он за всем происходящим сейчас со стороны. И удивлён Ютиас был бы по той причине, что Норун с Нойной, вместо того, чтобы трансформироваться в звериный формы и броситься со всех ног, а верней, после трансформации — уже, со всех лап бежать прочь, без слов посмотрев друг на друга, прыгнули в портал вслед за остальными.
Но ничего этого Ютиас не видел. Так же, как этого не видели все, кто перед ним проследовал в портал. В портал, который после вхождения в него младшего волшебника, стал запечатываться с ещё большей скоростью. Так что Норун с Ноуной, вошли в него буквально в последнюю секунду, перед тем, как он снова стал недоступным для прохождения.
Гапериан с Краниосом, буквально одновременно выскочили из энергетического портала прямо в пустоту. Секунда нахождения в воздухе, и грохнувшись спинами в снег, друзья понеслись с бешеной скоростью вниз по горному склону. Никто из них даже не удивился — откуда вдруг в Туманных болотах взялся снег, да ещё и гора, по чьему склону они сейчас съезжали. Десятилетия странствий, сражений, нахождения в постоянной опасности — всё это приучило их не тратить драгоценного времени на удивления. Ведь вначале необходимо было выжить, а уж потом и разбираться… что, почему, да как?
Вот и сейчас, командующий войсками атлантов на Земле и командир корпуса «Дракон» сразу же стали делать всё, чтобы выжить. Выжить в этом скольжении на бешеной скорости по заснеженному горному склону, на котором росло столько деревьев и торчало такое количество валунов и камней различной величины, что одно или несколько столкновений с одним из этих препятствий и…
Удивительно… но, даже не смотря на опасность разбиться насмерть или покалечиться, Краниос воспринял всё, как очередную возможность утереть нос своему другу. Ведь благодаря своей большей массе тела, гигант скользил вниз с большей скоростью, чем Гапериан. Так что, несмотря на то, что спуск по горному склону после выброса из портала начали друзья практически одновременно, командующий атлантов на Земле стал всё больше и больше обгонять командира корпуса «Дракон».
— Не отставай! — Ликующе заорал, обернувшись Краниос. — Или ты привык только на Марусе двигаться с большой скоростью.
— Сейчас увидим, кто ещё последним доберётся до низа. — По словам Гапериана, и хищному оскалу, было понятно, что он принял вызов.
— Тогда, догоняй. — Словно малое дитё, гигант, восторженно улыбнувшись, чуть ли не улюлюкая, приподнял немного ноги, чтобы те не тормозили об снег и не мешали скорости скольжения вниз.
Скорость скольжения Краниоса, и в самом деле, благодаря манёвру с приподниманием ног, немного возросла. Но только он собрался оглянуться, и позлорадствовать с Гапериана, как тот, с ещё большей скоростью, чем у него самого, проехал мимо вниз, став теперь лидером их гонки.
Причём, проехал, не лёжа на спине… а стоя на немного согнутых в коленях ногах. Что было уж как-то не реально и не практично.
— Ах, ты же, жулик! — Возмущениям гиганта не было предела, когда он рассмотрел, что его друг, всё больше и больше разрывавший между ними расстояние в происходящем спуске-гонке, делал этот благодаря щиту.
Щиту, на котором стояли стопы командира корпуса «Дракон». Щиту, который скользил по заснеженному горному склону так легко и быстро, что даже сани, на которых Краниосу доводилось ездить на Земле, не сравнились бы по скорости скольжения с той скоростью, с какой сейчас несся вниз щит, с оседлавшим его Гаперианом.