Самым пугающим было то, что Арес до сих пор так и не знал, кто его атаковал. Придавленный обломками стены хозяин этих ног и когтей по-прежнему оставался под завалом, и был невидим.
********************************
Ютиас успел заметить брошенный в их сторону взгляд Ареса. В следующую секунду мальчишка развернулся и побежал прочь. Младший волшебник сразу понял, что тот делает. Делает не для себя, а для них. Возможно, делает это ценной своей жизни.
Он давал им шанс и возможность справиться с атаковавшими их Несокрушимыми. Разделял врага. Уводя вслед за собой самого опасного и сильного из Несокрушимых. Короля горгов — Фарога!
Любой ребёнок, оказавшись на месте Ареса, наверняка бросился бы к своим старшим боевым товарищам. Под их надёжную защиту. Бросился не только из-за чувства страха. А потому, что прекрасно понимал, что единственный шанс выжить, когда тебя пытается убить такой страшный и сильный враг, как Фарог, это дать разобраться с ним таким же сильным и опытным воинам.
Своим поступком сын короля оборотня проявил не просто храбрость или готовность самопожертвования ради других. Он показал свой ум и способность быстро и правильно принимать важные решения в критических ситуациях. Показал то, чем должен обладать каждый хороший офицер и умелый умный полководец.
Ютиас и до этого видел и чувствовал, что этого мальчишку ждёт великое будущее. И сейчас убедился в этом окончательно. Главное же теперь было, чтобы этот юный храбрец дожил до своего великого будущего.
— Ютиас не спи! — Гневно крикнул на младшего волшебника Гапериан. Его меч, как раз отбил в сторону летевший в спину друга нож.
Ютиас и не спал, а отвлёкся на какую-то жалкую секунду. Секунду, которая чуть не стоила ему жизни. Но рядом были его друзья. Надёжные, готовые прикрыть и защитить.
— Пригнись!
Услышав команду Краниоса, младший волшебник мгновенно нырнул вниз. Стремительный порыв ветра, поднятого просвистевшим над головой лезвием боевого топора гиганта, заставил его волосы разметаться в разные стороны.
Краниос бил со всей возможной скоростью и силой, на какие был способен. Бил, даже не сомневаясь, что Ютиас сможет вовремя уйти с пути его удара. Удара, который спокойно и легко снёс бы тому голову с плеч, продолжай младший волшебник оставаться на его пути. Но такой риск того стоил.
Несокрушимый, перед которым только что стоял Ютиас, даже не смотря на всю свою увеличенную реакцию, силу и скорость, не успел среагировать на внезапно, словно ниоткуда, ударившее по нему лезвие топора.
Почему-то неожиданно пещера закрутилась перед его глазами. И, вот, Несокрушимый, непонимающим взглядом смотрит снизу вверх на стоявшее в нескольких метрах от него тело. Его собственное, обезглавленное тело!
— Где Арес? — Только теперь заметив отсутствие своего ученика, Юпериус стал осматривать всё вокруг обеспокоенным взглядом.
Гапериан и Краниос своей яростной атакой начали теснить последнего оставшегося в живых Несокрушимого, и теперь у наставника Боя, наконец, появилось время осмотреться.
— Он увёл от нас Фарога. Дав нам шанс справиться с Несокрушимыми.
От объяснений Ютиаса, беспокойство Юпериуса возросло только ещё больше.
— Нужно его спасать! — Наставник Боя взглянул на продолжавших наседать на Несокрушимого друзей.
— Мы с Краниосом здесь справимся сами. — Заверил Гапериан, ловко при этом отбив мечом удар противника. — Идите, спасайте мальчишку.
— Ты знаешь, где они сейчас находятся? — Юпериус с надеждой взглянул на младшего волшебника. От того, насколько быстро они смогут добраться до Ареса и преследовавшего его Фарога, зависела жизнь мальчишки. И эта быстрота напрямую зависела от того, знает Ютиас, куда им двигаться или нет.
— Я вижу энергию Фарога. — Просмотрев пещеру внутренним зрением, Ютиас указал рукой в сторону, где находилось тело Первого Белого дракона. — Нам туда.
— Веди нас.
*******************************
— Что там происходит? — Долетевший с корабля вопрос капитана Ясина, был оставлен без ответа. Он слышал, что что-то происходило в темноте перед проломом, куда несколько секунд назад, несмотря на полученное предупреждение, нырнул мальчишка. Видел с трудом различимую, непонятно почему мечущуюся туда-сюда тень. И всё это вызывало его тревогу и желание получить ответ на будораживший воображение вопрос: Что же там демоны побери, происходило?
Арес и рад бы был ответить, но всё его внимание в данный момент было сосредоточено только на том, как не дать этим саблевидным когтям достать его своими колющими, режущими и рубящими ударами. Ударами, которые наносились, казалось отовсюду. Сверху, снизу, справа, слева, а то и одновременно с нескольких сторон.
Но даже если бы он и ответил… то, что бы он сказал? Кто его атаковал, он всё равно пока не знал. А жаловаться на то, что на него напали, сын короля оборотня не собирался. Не так его воспитывали, чтобы в случаи возникшей опасности, сразу же искать помощь и защиту. К тому же во всём случившемся он сам был и виноват. Ведь предупреждали его, не лезть в темноту, а держаться на свету. Теперь самому всё и расхлёбывать. Верней постараться как-то целым и невредимым вырваться из этой мясорубки, и, не посрамив своей чести, вернуться в спасительный свет, бросаемый в эту пещеру из усыпальницы.
Акхалы был просто в ярости. В ярости из-за банальной тупости и гордости своего сосуда. Он, то прекрасно понимал, что двигало Аресом. Какие чувства и эмоции толкали мальчишку сохранить лицо, находясь в этой невероятно опасной, смертельной ситуации.
Арес даже сам не подозревал, что на самом деле двигало им. Верней не хотел признавать этого.
Сын короля оборотня вёл себя как обычный мальчишка его возраста, не желавший, чтобы свидетельницей его слабости и позора стала Гармена.
Нужно было как-то спасать этого мелкого глупца, до которого уже вот-вот должны были добраться четверо обладателей фиолетовой энергии. С этой энергией Акхалы был знаком, и существа, в которых находилась эта фиолетовая энергия, должны были быть очень опасными. И было даже как-то странно, что какой-то жалкий обвал мог удерживать под собой одного из обладателей этой энергии.
И тут до Акхалы дошло, что с Аресом просто играли. Как кошка играет с мышью во время охоты. Но этой частично скрывавшейся под завалом «кошке», добыча нужна была не только для банального плотского пропитания, а и для…
Только теперь Акхалы заметил, как полученная из съеденного цветка энергия, тонкой еле заметной внутреннему зрению нитью, покидает его сосуд. И полностью занятый уходом от прямых физических атак противника, Арес не замечал производимой на него атаки на энергетическом уровне.
Ещё Акхлы видел, что их таинственный противник, не просто тянул энергию для дальнейшего её использования, как это делалось при помощи Руны Восприимчивости. Он питался этой энергией. Питался, как люди или животные питаются различной едой.
Судя из того, что этого пока не делали остальные находившиеся в пещере обладатели фиолетовой энергии, Акхалы предположил, что для такого энергетического питания нужен очень близкий контакт с жертвой.
Но странным было то, что вокруг-то было полно различной энергии. Энергия была в воздухе, в камнях, в воде, в растениях, в огне, горевшем теперь на факелах и в лампах на корабле. Только этой энергией, эти таинственные существе почему-то не питались. Похоже, для их пропитания подходила только уже обработанная, вытянутая из природной, естественной среды энергия, находящаяся в телах и энергетических накопителях. Теперь Акхалы понял, почему энергетические накопители на «Грифоне» были пусты. И куда делась из них энергия.
Её сожрали эти твари!
Прошло не больше десяти секунд с того момента как Арес вступил в темноту и подвергся атаке саблевидных когтей и энергетическому вытягиванию. За эти десять секунд Акхалы успел узнать достаточно. Достаточно для того, чтобы быть вынужденным вмешаться.
Уклонившись от бившего по нему когтя, Арес «принял» решение атаковать. Он и сам не знал, почему так решил поступить. Ведь это казалось полным безумием и настоящим самоубийством. Атаковать, не имея при себе никакого оружия! Атаковать врага скрытого для его атаки под обломками стены! Как вообще можно было до него достать?