=9=
Глава 9.
Узкие ступеньки закончились, и я ступила на каменный пол... Перед моим взором предстал просто восхитительный вид. Пещера просто огромных размеров, потолок не меньше пяти метров, повсюду каменные наплывы, местами встречается белоснежный песок...
"И откуда он здесь?" - подумала я.
Но оглядевшись по сторонам, я обнаружила нечто интересное. В нескольких метрах, от места где я стояла, находилось подземное озеро. Образовалось оно, видимо из-за подземного источника.
"Вода, просто невероятно чистая и отдает голубизной! Вот откуда такая свежесть в воздухе... А я думала, что показалось." - мелькнула мысль.
Дальше, потолок пещеры, становится все выше. Над самым озером, неровное овальное отверстие в потолке, а оттуда льется дневной свет. Каменные стены местами поросли светящимся мхом. Он светился почти как стены, только зелёным оттенком, а не беледно-серебристым.
Озёрная гладь светилась изнутри и бросала на каменные стены причудливые блики...
Я затаила дыхание, любуясь этим чудесным местом, красота магической пещеры и вправду впечатляла.
Немного побродив между древних камней, я решила вернуться, но по пути назад, моё внимание привлекло сияние на дне таинственного озера.
- Ого, как интересно... - пробормотала я и подошла поближе.
Из-под прозрачной толщи воды, мерцало нечто похожее на древние рисунки, письмена, или символы... Похоже, они были высечены на дне озера и образовывали некое подобие овала, который закручивался внутрь, как змея, свернувшаяся в клубок.
"Возможно следы древних цивилизаций..." - подумала я и приблизилась к озеру вплотную.
Но как бы я не старалась, разглядеть эти странные "предметы искусства" не представилось возможным - слишком большая глубина, чтобы что-то разобрать.
"Жажда совсем замучила! Если я осмелюсь попить из этого озера - надеюсь козленочком не стану?" - мелькнула ироничная мысль.
Я протянула руки и зачерпнула в ладони холодной как лед воды и жадно припала к спасительной влаге губами... Снова зачерпнула и снова, пока не утолила жажду.
Мой взгляд, снова зацепился, за неизвестные символы, я прищурилась пытаясь их разглядеть, но ничего нового там не увидела - все те же размытые каракули. Я вспомнила, что мои волосы пару дней не видели расчески и взглянула на свое отражение...
На секунду, мое отражение изменилось... Глаза вспыхнули словно расплавленное золото, зрачки вытянулись, а на коже проявилась чешуя! Почти прозрачная словно осколки стекла, или хрусталя - чешуя, вспыхнула и исчезла, словно ее и не было.
- Вот дьявол... - отскочив от озера, испуганно пролепетала я.
"Думаю, нужно рассказать об этом месте Северу!" - мысленно решила я и торопливо направилась к узкой лестнице.
Вернувшись из глубин таинственной пещеры, я застала Эдуарда за приготовлением завтрака. Как и было обещано, я пришла на помощь к мужчине.
Совсем незаметно, за разговорами о драконах, их порядках и нравах - скромный завтрак был готов.
- Представляешь - драконы не большие любители овощей, фруктов, да и вообще любой зелени! - приглаживая броду, улыбнулся Эдуард.
- Больше всего они любят мясо, рыбу и сладкое, но сейчас придется потерпеть... Если с охоты никто не принесет ничего стоящего - будем импровизировать! - протянул мужчина.
- Но у нас есть рыба, вяленное мясо, фасоль, картофель. А так же: помидоры, хлеб, вишневое варенье и чай... - перечисляла я содержимое походной сумки.
- Ну рыбы и мяса, нам едва ли хватит на два дня. - перебил меня полукровка. - А вот остальное...
- Я же говорю...Драконы не в восторге от растительных продуктов. И если они будут плохо питаться - их силы восстановятся ещё не скоро! - почесал затылок Шумер.
- Разве в этом лесу нет добычи? - покосилась я на Эдуарда.
- Есть конечно, но драконы из Зенитной Башни не слишком умелые охотники... Приличная часть их жизни прошла за стенами магической темницы! - задумчиво произнес мужчина.
- Север никогда не приходил с охоты без добычи! - искоса поглядывая на полукровку подметила я.
- А что до остальных... Они не по своей вине лишились нормальной жизни - не находишь?! - напомнила я.
- Понимаю, о чем ты... Это я, помог Дараху отыскать и пленить всех в мире драконов. Они скрывались с помощью своих Хранителей много лет - молчали, не подавали никаких сигналов, даже перестали летать! Драконы заставили поверить всех - включая других существ, в то что магический мир пал перед могуществом цивилизации... Разобщённость - вот что сделало их поистине слабыми!
- И тут, пришел я! Я изловил всех и посадил в клетку, но ты должна знать - я это делал не ради себя...
- "Не ради себя, а ради любви..." - процитировала я слова Шумера. - Слышала я это... Не нужно передо мной оправдаться! - остановила я мужчину. - Я искренне надеюсь, что однажды, они смогут тебя простить... Ну или хотя бы попытаются - как я!
- В конце концов... Это ведь не ты ставил на них опыты...
Я взглянула на понурого Шумера.
- Благодаря тебе - Этури, я смогу изменить свою жизнь... - внезапно улыбнулся Эдуард.
Возможно этот разговор бы затянулся ещё на некоторое время, но с охоты вернулись драконы. Как я и предполагала, бывшие заключённые почти ничего не принесли!
- Эдуард, нам нужна вода... Эта лужица почти пересохла! - с порога заявила Орхидея.
Девушка решила утолить жажду у источника с которого ночью пила я и обнаружила, что воды почти не осталось.
- Постой-ка! - задумчиво протянул Эдуард. - Милая ты гений! У нас ещё один источник имеется... Вода питается магической силой сотни и сотни лет - это должно нам помочь! - встрепенулся Эдуард.
- Нужно протиснуться в этот узкий разлом в пещере, спустится по ступенькам, и принести воды из источника... Когда-то очень давно, будучи еще ребенком - я спускался туда, но теперь, с моей комплекцией - это будет очень неудобно! - хмыкнул Шумер.
- Я пойду! - неожиданно для самой себя, вышла вперёд я.
Мне не хотелось, чтобы кто-то раньше Севера обнаружил, что источник давно уже стал озером.
- Ты уверенна? - прищурился Эдуард.
- Конечно, я уже там была! Мне не сложно... - кивнула я. - Во что набрать воды?
- На вот, возьми бутыль... - предложил мужчина.
Я молча взяла трехлитровую ёмкость и поторопилась к разлому.
Спустившись вниз, я набрала в озере воды и поспешила обратно, но подниматься по крутой и узкой лестнице, было немного сложнее с бутылем в руках.
Вернувшись обратно, я обнаружила, что трое драконов уже вернулись в пещеру. Севера среди них не было, поэтому в воздухе с первых же минут, буквально повисло напряжение...