Тук, тук, тук - сердце девушки стучало все тише и медленнее. А в нос ударил знакомый запах ржавой стали.
- Э нет - сегодня, ты точно не умрёшь... - сорвалось с губ князя.
Необъяснимая тревога заставляла сердце Севера боится быстрее. Он проворно соскочил с небольшой каменной насыпи, и поспешил к норе. В мыслях творился хаос, но одна из них была особенно навязчивая:
"Во что бы то ни стало, я сделаю все чтобы девчонка не умерла. Мне нужно кого-то спасти, чтобы доказать себе, что я не бесполезен."
И он сдержал слово. Все последующие дни, после того как Север отнес ее в свой особняк, он заботился о девушке, вправлял ее кости, перебинтовывал и исцелял раны. Ночами он дежурил у ее кровати, прислушивался к неровному дыханию, а утром укрывал одеялом и поправлял подушку...
Почему?! Он и сам не знал, лишь четко осознавал потребность в том, чтобы о ком-то заботится. Север почувствовал это с самого начала когда прикоснулся к девушке. Она была такой маленькой, хрупкой и беззащитной... Когда он нашел незнакомку, то был удивлен тем что ей удалось выжить после падения с большой высоты...
На вторую ночь после происшествия, сон незнакомки стал неспокойным - она металась на подушке и стонала от боли, а когда затихла, он заметил на ее лице испарину. Девушка побледнела и ее сердцебиение вновь начало замедлятся. Он подошёл к ней поближе и ощутил жар исходящий от ее тела - она изо всех сил боролась за жизнь, но этого могло не хватить.
В тот момент, князь принял решение применить древнюю магию, чтобы помочь девушке. Магией он владел с рождения, семья лишь научила управлять ею, а когда вся семья погибла он более не хотел применять свою магию, вычеркнул волшебство из своей жизни - до этого дня.
Было время, когда Север клялся, что не поможет ни одному человеку. Не применит магию для этих жалких существ. Но видимо пришло время что-то менять в жизни...
Он нарушил данное себе слово - ради маленькой и беззащитной незнакомки. Вероятно, для того чтобы старые раны перестали его тревожить. Много лет, он хотел почувствовать что-то кроме опустошения и ему предоставилась возможность. Но Север не ожидал что старые раны дадут о себе знать сразу же как он решится переступить черту которая его отделяла от людей...
***
Этим утром, он ловил для незнакомки - голубей, и свежую форель - в горном ручье. Каждый день он приносил овощи, фрукты и ягоды. Князь делал все, чтобы она не погибла.
Такое поведение было несвойственным, для Железного Князя – он давно стал холоден и равнодушен к чужим несчастьям. Он понимал, что люди, причинившие его семье столько боли и смертей - давно лежат в могиле. Но все равно, Север винил всех людей в гибели своего рода.
В глубине его души теплилась надежда, что после пробуждения он сможет с ней непринужденно побеседовать, и не почувствует к ней неприязни. Но не мог выбросить мысль из головы, что когда она проснется и полностью выздоровеет, он перестанет ее жалеть и начнет презирать, впрочем как и других людей...
"Но зачем мне все это?! Не понимаю... В ней есть что-то необычное! То что заставило меня в тот день вернуться и спасти ее. А ещё это странное чувство... Какое-то доселе неведомое чувство зародилось в глубине души когда я впервые увидел и притронулся к ней. И с каждым днём это чувство становится лишь сильнее." - отстранённо думал князь.
Он надеялся что это чувство не уйдет. Возможно ему нужно было это чувство для того, чтобы снова почувствовать себя живым. Он думал, что причина изменений в его душе желание кого-то опекать и оберегать. Вероятно они бы могли стать друзьями - как в ситуации с людьми обитавшими в его в особняке.
"А что дальше? Рано или поздно она вернётся в свой дом и забудет об всем - и я потеряю это теплое и безопасное чувство. А может так будет лучше?! Лучше пусть уходит... Пусть так, чем подпустить слишком близко к себе, эту человеческую незнакомку!" - мысленно рассуждал Север.
С другой стороны, ее присутствие в его доме, будет каждый день напоминать ему, что именно люди, искоренили его горячо любимую семью...
***
После сытного обеда, я собралась с силами и выбралась наконец-то из кровати и взглянула на себя в зеркало висевшее на стене, возле двери ведущей в ванную комнату.
Взглянув на себя в отражение, я отшатнулась.
Из зеркала на меня смотрело измученное, искалеченное и исхудавшее создание - от прежней меня осталась только тень...