***
Всю дорогу, до того самого "волшебного места" мы шли молча, прислушиваясь к чарующей мелодии ночи.
Север прихватил с собой в дорогу, небольшой походный наплечник.
Из левого, бокового кармана незатейливой туристической сумки, выглядывало горлышко бутылки и стаканы...
"И чего это Север, решил меня взять с собой? Ясно же, что он заблаговременно собрал сумку, и готов был в любой момент, выдвигаться в путь!" - подумала я, с любопытством поглядывая, на задумчивого князя.
Мы шли вдоль юго-восточной стены особняка - уже минут десять. Еще немного и мы взобрались на залитый лунным светом холм, усыпанный огромными валунами наполовину вросшими в грунт.
Этот участок земли зарос ароматными травами, полевыми цветами, а кое-где и ягодами. Деревьев здесь не было, зато попадался кое-где кустарник малины, шиповника и барбариса...
- Ну все - мы пришли! - известил меня Север и опустил сумку на сочную, высокую траву.
- Сегодня особенный день, поэтому - я решил привести тебя на это место... Каждый год, я бываю здесь - правда без компании. Но я очень рад, что сегодня, я не один! - сквозь улыбку пробормотал Север, и расстелил на траве походный матрас.
- И что же, за день - сегодня? - хрипло спросила я.
- Особенный - я же говорю! Очень скоро, ты узнаешь, чем именно он примечателен. А пока, можешь перекусить! Я взял с собой - яблочный пирог, сыр и виноград... Если захочешь, могу угостить тебя портвейном? - предложил Север.
- Если честно - я не пью! - смутившись ответила я.
- Ну тогда, я не зря взял с собой закуски! - улыбнулся князь.
- Присаживайся! Скоро все начнется... - кивнул на матрас мужчина.
- Что начнется?! - изумилась я.
Север широко улыбнулся и покачал головой, давая мне понять, что это тайна...
- Это сюрприз! Придётся подождать, чтобы узнать ответ на свой вопрос.
Впервые, за все время знакомства с князем, я видела его в таком отличном расположении духа.
Я не смогла удержаться и улыбнулась в ответ, а внутри снова всколыхнулось приятное волнение.
"Что может значить, его сияющая улыбка и мерцающие огоньки, в бездонных серых глазах?" - рассеянно подумала я, присела на матрас и обхватила колени руками.
Север откупорил бутылку, присел рядом и налил себе, полный стакан портвейна.
- В детстве - я и не знал, что на небе насчитывается восемьдесят восемь созвездий! Но это место, всегда было моим любимым. Тут прошли многие годы моей жизни... Счастливой и не очень! Каждый год, я возвращаюсь сюда, чтобы побыть тем, кем я являюсь на самом деле... - в голосе князя проскользнула такая тоска и грусть, что часть его эмоций, каким-то неведомым образом, передались мне.
Мое тело откликнулось на ту боль, которую прямо сейчас испытал Север...
Внутри - под ключицами, что-то жалобно сжалось. Я с трудом сглотнула, ощущая колючий ком в горле. Дыхание сбилось, под воздействием эмоций, а желудок стянуло в тугой клубок - от чего голова пошла кругом, а на глаза снова навернулись слёзы.