Покончив с десертом, они убрали со стола, вымыли посуду, а заодно допили бутылку вина.
Оба знали, что будет дальше, но намеренно не торопили события.
Было бы так легко подняться по лестнице и уступить переполнявшей их страсти, но Дерек чувствовал — то, что существует между ними, требует особого, бережного и внимательного, отношения и сохранится только при таком условии.
Кэрол вымыла руки, тщательно вытерла их и бросила взгляд на часы.
— Уже поздно. Почти полночь.
Дерек обнял ее за талию и притянул к себе.
— Пора спать.
В ее глазах мелькнуло что-то, похожее на настороженность.
— Да. Я ужасно устала. И у тебя тоже был трудный день.
— А раз тети Джулианы уже нет, то я, пожалуй, поищу себе другое место для ночлега. Думаю, так будет лучше.
Она явно не ожидала этих слов и отреагировала резче, чем ей самой хотелось бы:
— Ты не хочешь спать со мной?
— Конечно, хочу. Но мне кажется, что нам надо быть немного осторожнее. Ты так не считаешь?
— Осторожнее? — Кэрол помолчала, вероятно раздумывая над тем, что именно привело его к такому выводу.
— Пожалуй, ты прав. Что ж, увидимся утром.
— Спасибо за обед. У тебя все получилось.
Дерек поцеловал ее в щеку, а когда за Кэрол закрылась дверь, медленно выдохнул. Выждав несколько минут, он тоже поднялся по лестнице и прошел по коридору. Интересно, разделась она или только раздевается? А может быть, принимает душ? Что, если Кэрол ждет ее, изнемогая от желания, не находя места на слишком широкой для одного человека кровати, отгоняя, как и он, упрямо лезущие в голову мысли?
Он стиснул зубы, сдерживая стон, и заставил себя пройти мимо ее двери. Нужно как следует выспаться, а для этого прежде всего надо найти комнату, расположенную подальше от спальни Кэрол.
— Длинная ночка тебя ждет, приятель, пробормотал Дерек себе под нос.
10
Все еще зевая и потягиваясь, Кэрол спустилась вниз, постояла в раздумье и повернула к кухне, откуда уже доносился аромат кофе.
Дерек, должно быть, поднялся рано, по крайней мере раньше десяти, когда встала она.
Ночь наградила ее бессонницей, мысли постоянно тянулись к Дереку, который отправился спать, даже не заглянув в ее комнату, и, может быть, тоже не сомкнул глаз. Какая глупость спать в разных комнатах, если есть куда более приятный вариант. И что только взбрело ему в голову?
После обеда на террасе их отношения изменились: к деловой стороне добавилась эмоциональная. Кэрол вполне устраивало такое положение, и нарушать баланс ей не хотелось.
Но как воспринял новую ситуацию Дерек?
Действительно ли он любит ее или его интересует только денежный вопрос? Что он будет делать, если она решит вдруг не платить ему?
Согласно устной договоренности, Дереку причитается кругленькая сумма уже в конце месяца, но какой будет его реакция, если она откажется от своих обязательств? Настолько ли глубоки его чувства, чтобы пережить крах их «брака»?
Кэрол вздохнула и остановилась у большого зеркала. Как просто все начиналось и как запуталось теперь! Человек, нанятый на один день, чтобы сыграть эпизодическую роль мужа, вышел в ее жизни на первый план.
Отражение в зеркале не давало поводов для беспокойства, и Кэрол, улыбаясь в предвкушении завтрака и встречи с Дереком, открыла дверь в кухню. Открыла и замерла на пороге — рядом с ее хозяйничающим у плиты «супругом» стояла симпатичная брюнетка в легком летнем платье, облегающем изящную фигурку.
Кэрол уже решила было выйти, когда они повернулись, и Дерек улыбнулся.
— Доброе утро. — Он сделал шаг к Кэрол и взял ее за руку. — Как спалось?
— Спасибо, хорошо, — сухо ответила Кэрол, не сводя глаз с незнакомки. — Я, наверное, помешала вам. Извините. — Она хотела уйти, но в этот момент женщина улыбнулась и стала вдруг удивительно похожа на…
— Познакомься с моей сестрой, — сказал Дерек.
Незнакомка первой протянула руку.
— Очень приятно. Гленда. Гленда Мэддиган.
А вы, должно быть…
Вот оно что! Ну конечно, они брат и сестра.
А она-то подумала… Ффу-у… Кэрол почувствовала, как вспыхнули щеки.
— Здравствуйте. А я Кэрол Гринуэй. — Она посмотрела на Дерека. — Пришли навестить брата?
— Извини, мне, наверное, следовало предупредить тебя заранее. Это я пригласил Гленду.
Хотел, чтобы вы познакомились. Надеюсь, ты не против?
Вот как? Его слова застали Кэрол врасплох.
С какой это стати Дерек решил представить ей свою родственницу? С Эриком она уже встречалась, но никакого желания знакомиться с остальными у нее не было.
— Я пришла, чтобы поговорить о вашем плане, — пояснила Гленда.
Кэрол нахмурилась и, переведя взгляд на Дерека, покачала головой.
— Ты рассказал ей о нашем плане? И о Джейсоне тоже?
— О Джейсоне? А кто такой Джейсон? спросила Гленда.
— Это уже другой план. — Дерек повернулся к Кэрол. — Я не рассказывал ей о нашем плане. Я рассказал только о твоем. О том, что ты собираешься открыть детский центр. Дело в том, что Гленда работает в благотворительном фонде, который помимо прочего занимается распределением денег на полезные дела. Думаю, вам было бы интересно кое-что обсудить.