— Кто это сделал?
Галдящие до того люди разом замолчали, поглядывая друг на друга и будто пожимая плечами.
— Кто это сделал?
Из скопления людей донёсся сомневающийся мужской голос:
— Наверно, скотокрады…
— Скотокрады? — Зихий повернулся к стоящему возле мёртвого тела стражнику. Тот кивнул:
— Ночью кто-то угнал стада Лучших и Вождя. Уннар в это время как раз ездил проверять ограду загона. Утром его нашли…
— Он один ездил?
— Один. Дружины-то нет.
— А где Лучшие? — вступил в разговор Лейрус.
— Там, — несколько замявшись, указал в сторону дома вождя воин.
— И что они там делают?
— Спят…
— Что??? — в один голос воскликнули Зихий, Зеникс и Лейрус.
— Старики говорят, это какое-то магическое зелье, погружающее в глубокий и долгий сон. Мы пытались их разбудить, но всё без толку.
— Давно они спят?
— С вечера. Как собрались, чтобы с Уннаром что-то обсудить, так и спят.
Зихий с каждым словом дружинника становился всё мрачнее и мрачнее. Уннар, оставленный отцом заниматься делами племени на время его отсутствия, убит; лучшее стадо, отборный скот вождя и виднейших воинов Дрока, украдены; Лучшие под воздействием непонятных чар беспробудно дрыхнут. О том, что с ним сделает отец по возвращении, лучше было не думать — Зихию уже слышался разгневанный голос Урсуса: «Стоило на несколько дней тебя одного оставить, так уже почти разорил племя! Тебе не людьми командовать, а только девок дворовых брюхатить! Тоже мне, вояка сопливый!».
Лейрус, словно прочитав мысли юного наследника, ободряюще похлопал Зихия по плечу и тихо сказал:
— Не спеши убиваться. Разберёмся.
Непонятно почему, но Зихий ему поверил и сразу успокоился. Лейрус продолжал:
— Прикажи всей прислуге, что вхожа в твой дом, собраться в зале. Зеникс, неси ворлочью шкуру туда же.
Через несколько минут перед стоявшими посередине большого зала в вождеском доме тремя юношами выстроилось полтора десятка слуг — двое стариков, ночных сторожей, четверо мальчишек слуг, которым давались всяческие мелкие поручения, кузнец Овод, имевший право входить к благосклонному к нему вождю в любое время, и полудюжина девушек: поварихи, прачки, пряльщицы домашнего сукна. Овод был невозмутим как скала, мальчишки были скорее взволнованы и возбуждены произошедшими событиями, среди девушек одни были напуганы и явно нервничали, другие молча ожидали, что будет дальше, третьим, похоже было всё равно. Лейрус, уже снявший дорожный плащ и оставшийся в переливающейся кольчужной рубашке, молча подошёл к стоящему крайним мальчику и долго всматривался в него. Мальчишка попытался не отвести глаза, но тут же опустил голову. Лейрус пошёл дальше. Никто не смог выдержать пронзительный зеленоглазый взгляд, даже Овод, у которого внуки были немного младше Зихия, явно смутился, покраснел, и, неестественно покашливая, отвернулся.
Эта странная сцена продолжалась около пяти минут. Затем Лейрус равнодушным голосом сказал:
— Все девушки могут возвращаться к своим делам. Остальные останутся.
Служанки моментально покинули зал. Дождавшись, когда шелест их шагов утихнет, Лейрус подозвал к себе оставшихся слуг и тихо, но непреклонно приказал:
— Сейчас ступайте в задние комнаты, где ночевал Ширел. Все знают, какая это комната?
Один из мальчиков закивал:
— Я относил магу вино позавчера вечером.
— Хорошо. Вы все пойдёте туда, пойдёте тихо, чтобы вас никто не заметил, и будете сидеть там, пока вам не разрешат выйти. Всё ясно?
Возражений не последовало.
— Идите.
Ничего не понимавший Зихий растерянно смотрел на Нерождённого.
— Лейрус, что происходит?
— Скоро поймёшь. Как зовут служанку в красной юбке, с чёрными длинными волосами?
— М-м-м… Салия.
— Позови стражника и скажи ему, чтобы приказал Салии сейчас же принести в твою комнату чистую одежду.
Зихий пожал плечами и кликнул стоявшего на крыльце возле тела Уннара дружинника. Пока сын вождя отдавал приказание воину, Лейрус что-то шептал на ухо Зениксу, который с послушным видом покачивал головой. После того, как стражник вышел, Лейрус обратился к Зихию:
— Веди нас к твоей комнате. Только нужно найти место, откуда мы можем незамеченными наблюдать за дверью в неё.
Зихий на секунду задумался.
— Есть такое место. Пошли.
Комната, которую Урсус отвёл своему наследнику, располагалась напротив лестницы на второй этаж. Под лестницу годами складывали те вещи, которые в настоящее время не нужны, но могут понадобиться в любой момент. Здесь стояло два больших сундука специально для этих целей. Спрятавшись за ними, можно было прекрасно видеть дверь в комнату Зихия.
Так думал Зихий, ведя Лейруса и Зеникса к лестнице. Вот только спрятать гору мышц, какую являл собой Зеникс, даже за эти солидного размера сундуки, было нелегко — как бы гигант не съёживался, всё равно то руки, то ноги, то голова вылезали наружу. Оглядевшись по сторонам, Лейрус подобрал лежавшее рядом с сундуками старое домотканое одеяло и сказал Зениксу:
— Садись к стене под лестницей.
Могучий Зеникс, стараясь ничего не задеть, протиснулся мимо сундуков и пристроился на карачках возле стены. Лейрус накинул на него одеяло, придав вид кучи старого белья.
— Надеюсь, Салия не будет сюда смотреть. Зеникс, не двигайся и помни, что ты должен будешь делать.
Одеяло пошевелилось.
— Помню.
Усевшись за сундуки, Зихий попытался разузнать, что они тут делают и что вообще задумали, но Лейрус приложил палец к губам, призывая Древославного к молчанию и терпению. Спустя две-три минуты в коридоре раздались лёгкие шаги, к комнате подошла Салия и, даже не взглянув в сторону лестницы (Зениксу впоследствии этого не сказали, рассудив, что тот должен гордиться своим умением маскироваться и незачем его разочаровывать), исчезла за дверью. Тут же Лейрус плавно снял с Зеникса, у которого начали подозрительно слипаться глаза, одеяло и бесшумно пробрался к двери. Подождав пока к нему присоединятся товарищи, Лейрус шепнул Зениксу:
— Давай.
Зеникс достал из-за пояса большой кинжал и со зверским выражением лица ворвался в комнату. Зихию на мгновение стало жалко испуганно обернувшуюся на звук девушку: едва не выломав дверь вместе с косяком, производя оглушительный шум топотом громадных ног и нечеловеческим рыком, с кинжалом в руке и оскаленными зубами ворвалось нечто громадное и кинулось к ней. Уже готовую упасть в обморок Салию Зеникс со странной в этой ситуации бережностью двумя пальцами, чтобы не задушить ненароком, схватил за горло и завопил:
— Ах ты тварь! Что ты подсыпала вчера Лучшим?
— С-с-с… Сон… Сон-тр… Сон-траву… — в ужасе пролепетала не успевшая ничего сообразить служанка.
— Кто тебя надоумил? Кто?
— Г-г-г… Галус…
— Это он украл скот? Не слышу!
— Да-а-а…
— Куда он погнал стадо?
— К озеру Вати.
— Ты лжёшь! — от крика Зеникса на втором этаже свалилась вдребезги какая-то склянка.
— Честно, на озеро Вати!
— Зачем ты это сделала?
Девушка молчала.
— Зачем?
Снова ни звука. Тогда Зеникс легонечко сжал пальцы на шее Салии и та, побледнев, захрипела.
— Так зачем?
— О… О… Он… дал… мне… де… денег…
Произнеся последнее слово, девушка закатила глаза, обмякла и стала оседать на пол, Зеникс подхватил её и с испуганным видом положил на шкуры.
— Я не хотел. Честное слово, я…
— Тише, Зеникс, — Лейрус наклонился к служанке и прислушался. — Она жива. Обморок. Когда очнётся, запереть в подвале до возвращения вождя.
Зихий представил, что отец сделал бы с предателем-мужчиной, и помотал головой. Салию же, скорее всего, он просто продаст в рабство.
Опомнившись, Зихий восхищённо посмотрел на Лейруса:
— Вот это да! Как вы всё ловко проделали!