-- Хоть какая-то польза от старика, -- подметил Дарэт, запрыгивая в седло. -- Что за конь такой странный с тремя ушами? Триждыконь прям, а не конь, -- все удивлялся он.
Парень слегка ударил в бока, и жеребец помчался вокруг предрассветного лагеря. Дарэту хотелось спать, но он не мог позволить себе опять попасть впросак перед главнокомандующим. Да и ночная попойка его еще не отпустила. В воздухе было свежо. Сольям только-только собирался выплыть из-за горизонта. Протяжным криком встречала рассвет одинокая птица. Где-то в полях надрывала гортань крупноклювая выпь.
-- Вперед Триждыконь!!! -- подгонял генерал, и скакун мчался не жалея ног.
С тех самых пор, знаменитого коня Дарэта все так и называли: "Триждыконь". Он в армии был на особом счету. Когда генерал улетал на орле, за ним лично присматривал сам Калиф или самые проверенные люди. Триждыконь отличался буйным нравом и строптивым характером. Ни один скакун не мог догнать его на полном ходу. Видать так Корнар отплатил парню за свои злоключения -- как бы извиняясь. Но Дарэт все равно решил проучить старика, ибо их договор больше не соблюдался. Маг обещал не усыплять парня, но совершая все те безобразия, он просто не мог ему позволить смотреть. Магнэлиус всегда был охоч до дам. Даже когда он при жизни скрылся от люда и управлял Островом Ветров, то и тогда время от времени выбирался на материк, а временами при нем жило даже несколько наложниц. Он околдовывал их своими чарами и развлекался ночами напролет. Таким уж был самовлюбленный Корнар...
Дарэт открыл склянку и выпил все зелье разом. Внезапно он почувствовал себя опустошенным. Сила как будто покинула его. Слабость накатила безудержным липким потоком. С трудом он добрел до палатки и погрузился в сон...
ГЛАВА 24 КОВАРНАЯ СТРЕЛА
Итак, Дарэт отказался от магии во имя любви.
Калиф вновь поручил ему рядовое задание, в котором он должен был собрать сведенья с заставы и по возможности украсть любые документы, связанные со скорым сражением. Дарэт взял с собой Рангора и отправился в путь. Помощник должен был ждать его с лошадьми в безопасном месте.
После сна Дарэт чувствовал себя лучше, но почему-то без магии ощущал слабость. Генерал ехал на своем новом скакуне. Парень влюбился в него с первого взгляда.
На заставе все вроде бы шло гладко. Рангор Принц остался чуть позади в кустах, а Ветродув постарался зайти врагам в тыл. Там он сосчитал их численность, а после, тайком пробрался в генеральский шатер. Внутри царило серное зловоние. На столе лежал документ с несколькими вариантами маршрутов для контрнаступления на лиморскую армию. Несомненно, это был очень ценный документ. Дарэт не стал его брать, так как не хотел, чтобы его присутствие обнаружилось и планы изменились. Пришлось все запомнить.
Задание было выполнено.
Везде бродили рогатые демоны. Их с приближением побоища на заставах становилось все больше. Дарэт боялся, что они его учуют, но Анд укрыл его от острого нюха тварей. Возвращался он тем же путем, как вдруг откуда-то из засады выбежала бейхорда. Это была женщина с лицом охотницы и вьющимися пшеничными волосами. В руках она держала заряженный лук. Дарэт было хотел атаковать молнией, и даже выбросил руку, но в последний момент вспомнил о своем добровольном отказе. Стрела со свистом сорвалась с тетивы и поразила генерала в грудь. Рефлекторно он вскрикнул, схватившись левой рукой за стрелу, а правой за рукоятку Валдара. Но сделать парень ничего не мог. Он упал на колени и посмотрел на убийцу. Бейхорда взглянула на него с сочувствием, состроила гримасу отвращения и умчалась с глаз долой. Дарэт тяжело хватал воздух ртом. Его бросало в пот. На шум подоспел Рангор.
-- О нет! -- Товарищ бросился к раненному генералу. -- Как тебя угораздило то? Ехать сможешь?
Дарэт пытаясь восстановить дыхание, кивнул головой. Принц помог ему добраться до лошади. Неспешным шагом они вернулись в лагерь, где раненный потерял сознание. Его успел подхватить подоспевший Лето. Целитель из храма Тэм Берри велел позвать лекарей себе в помощь. Здоровяк занес генерала в лечебную палатку на руках. Тут же прибежала взволнованная Аша с Калифом. Им нужно было спасать парня...
Стрелу извлекли, рану обработали, но Дарэту лучше не становилось. Летарий использовал свой складной посох для исцеления пробитого легкого. Белый свет срывался с хрустального шара на конце. Здоровяк отдал всю силу, чтобы извлечь частички тканей, крови и костную пыль, дабы здоровая ткань органа смогла нарасти. При этом он проговаривал заклинания на айверланте. В итоге легкое было спасено. Так быстро заживлять раны мог только целитель обладающий настоящим даром от Бога. Летарий был именно таким целителем. Еще в детстве он смог исцелить рану на ноге отца, когда нерадивый мужчина с похмелья угодил в капкан. Тогда отец Линдари отдал его на воспитание в храм, ибо хотел, чтобы его сын обучался среди мудрых мужей и нес благо в мир. На самом же деле старик просто желал избавиться от обузы после смерти жены.
Дарэт чах на глазах. Все, что бы ни делали лекари, было безрезультатно. Посовещавшись с ними, бриарий сообщил Калифу, что они бессильны. Стрела была пропитана неизвестным ядом, и местные противоядия не давали никаких результатов. Тогда Аша сказала, что Мерраль травница и многое знает в алхимии. На худой конец она может знать того кто сможет помочь. Срочно было принято решение лететь обратно в деревню Роз. Дарэта вынесли на носилках на улицу. Видевшие его солдаты, снаружи взволнованно перешептывались. Потерять единственного мага, а с ним и последнюю надежду для них было недопустимо. Все принялись помогать. Из последних сил Ветродув обратил глаза к небу и прокричал диким орлиным воплем. Он был исполнен жалости. В тот же момент сокол по кличке Стрела откликнулся с небес своим писком. Он полетел в сторону Острова Ветров не переставая звать Муран Галваера.
Черная тень закрыла сольям -- это Белый Страж откликнулся на зов.
Носилки Дарэта закрепили на спине руха, и привязали как следует веревками. Аша вызвалась лететь с ним, так как была легче всех. Никогда еще Белый Страж не летал так быстро и осторожно. Превозмогая усталость он не садился целые сутки.
Вскоре деревня Роз показалась на горизонте.
Вперед глупая птица!!! -- кричала гунтианка, уязвляя гордость орла. Будь сейчас другая ситуация, рух бы заклевал ее насмерть.
"Как смеет это мелкое существо оскорблять такое величественное создание как гром-птица?" -- думал Шторм. Крик же старался сдерживать голос, чтобы не навредить своему роху.
Приземлившись, Аша попросила перепуганных крестьян им помочь, но они даже не думали подходить к орлу. Тогда Шторм сказал, что если они не помогут, то уничтожит их деревню не оставив камня на камне. Несколько добровольцев все же отважились подойти и отвязать Дарэта. Своего барона они отнесли к Мерраль.
Бриарийка жутко перепугалась. В этот момент они сплотились с Ашей, чтобы помочь возлюбленному выкарабкаться из смертельной западни. Дикарка выполняла все приказы травницы. В основном она подавала с полок нужные ингредиенты.
* * *
-- Я все сделала, как ты просил! Плати и держи язык за зубами, -- сказала бейхорда по имени Актара.
-- Отлично моя девочка, ты молодец. -- Ким бросил мешочек монет киданке. -- А теперь забудь, что мы с тобой вообще встречались, и отправляйся в свой легион копытных. Актара кивнула и постаралась как можно скорее скрыться. Ким стоял у восточной стены Харангарда. Отсюда можно было хорошо разглядеть полуразрушенные черные купола столичного дворца. В его глазах поплыли недавние воспоминания: