-- Не так-то просто совершить убийство и выбраться из города живыми. Тем более, когда внутри целый гарнизон стражников. Проклятье! Все равно что крысе лезть в подвал с котами. К тому же дом капитана наверняка хорошо охраняют. Что же нам делать?
Дарэт размышлял вслух, пока неподалеку не послышались голоса. Ликвидатор аккуратно выглянул из укрытия. Трое молодых стражников в красных лиморских доспехах, совершали вечерний обход. На мгновение вместо них возникли образы отца и брата, но парень тут же отогнал эти мысли прочь. И тут в его голове зародилась прекрасная идея. Он поднял с пола старое ржавое ведро, насыпал туда камней и со всего маха, швырнул его о стену. Раздался жуткий грохот -- такой, что его не услышал бы только глухой.
Голоса стражников стихли. Они стали осторожно приближаться к руинам.
-- Эй, кто там? А ну выходи! -- Дарэт молчал. Один из патрульных вошел в развалины, держа меч наготове. Ветродув напал сзади и, зажав неприятелю рот, усыпил его с помощью магии. Он осторожно оттащил тело в сторону и прислонил к стене.
-- Эй, Карас! Ну что там? -- забеспокоился другой.
-- Не молчи! Нужно проверить, -- волновался третий.
Раздались неторопливые шаги. В развалинах было темно и ничего невидно. В воздухе пахло сыростью. Солдаты на ощупь пробирались вглубь. И на что они надеялись?
-- Подожди, я зажгу факел, -- сказал один из них и полез в рюкзак. Легкая зеленоватая вспышка осветила мрак и угасла. Послышался звук падающего тела в доспехах. Когда стражнику удалось поджечь факел, то он обнаружил своего напарника лежащим на полу и мирно спящим. Он осмотрелся по сторонам, но никого не увидел. Дарэт скрывался.
-- Что за напасть? -- испугался стражник.
Дарэт подкрался сзади и ударом в затылок оглушил его. В этот момент, он подумал о том, что Ким, наверняка бы убил их хладнокровно и беспощадно. Но он не считал нужным ликвидировать всех подряд. Ведь у них могли быть семьи, и даже дети. Ветродув предпочел не думать об этом и принялся снимать с них доспехи. После, он заколдовал их на крепкий сон. Силы тут же стали покидать тело. Из-за пояса он вынул, оставшееся магическое зелье, которое недавно обнаружил в своем походном мешке и выпил его залпом.
-- Из-за длинного языка предателя, пострадало столько народу. Проклятье! -- внезапно произнес Дарэт. -- Не сболтни Херольд лишнего, не пришлось бы теперь убивать.
Ветродув слаживал доспехи у выхода, когда вернулся Ким. От неожиданности, он выхватил кинжал и приготовился к обороне, но увидев приятеля, зачехлил его в ножны.
-- Дарэт это я! Это я, ты что! -- успокаивал Ким.
-- Прости, просто я только что оглушил трех солдат и подумал... а ладно, забудь. Тебе удалось что-нибудь узнать? -- уже успокоившись, спросил Дарэт.
-- Да, и боюсь, тебе это не понравится. Капитан живет в самой башне на верхнем этаже. Чтобы попасть в его покои, нужно миновать солдатские казармы, столовую и оружейную. Затем пересечь тренировочный зал и свернув направо, подняться по лестнице.
-- Но зачем, ведь можно взобраться по веревке в окно?
-- Нет. На окнах стоят металлические решетки.
-- Ну, тогда нам придется воспользоваться твоим мастерством внедрения. Не будем ждать, пока наши портреты повесят на всех столбах. Переодеваемся и вперед.
-- А если солдаты, которых ты оглушил проснуться и поднимут тревогу? Может лучше их... -- Ким слегка вынул из ножен клинок, намекая на расправу над спящими.
-- Нет! Они ни в чем не виноваты. Ты неправильно истолковываешь наш кодекс. Мы должны защищать людей, а не убивать их. Излишняя жестокость делает человека чудовищем и однажды он поймет, что не может с собой совладать. Просто прими к сведению и остерегайся этого. Я наложил на них крепкое заклинание сна, и они проспят до утра. Этого времени нам хватит. Когда они очухаются, нас уже здесь не будет.
-- Ладно, ладно -- будь по-твоему. Только избавь меня пожалуйста, от своих нравоучений. -- Ким небрежно сунул меч обратно и отмахнулся от Дарэта.
Когда Серые братья вошли в город, на улицах было темно. Не вызывая подозрений они проникли в караульную башню, миновали первый этаж и казармы. В столовой повара носились над котлами. В углу за столом сидело несколько стражников и пили эль.
-- Говорят, патруль не вернулся с вечернего обхода. Должно быть решили заглянуть в таверну. У этих юнцов одни сиськи на уме. Ничего им больше не надо, -- раздавался стражник и стучал кулаком по столу. На вид ему было лет сорок: не все зубы, щетина.
-- А у тебя? Сам-то на прошлой неделе куда захаживал? -- укорял второй.
-- Да я мать навещал! -- оправдывался первый.
-- Ах-ха-ха-ха-ха -- уж не мать ли Геленду в Обители Услад?
-- Ее самую, -- заржал солдат своим беззубым ртом, да так что слюни летели.
-- Может патруль это... ночная тварь разодрала? -- вмешался третий.
-- Да чтоб у тебя язык отсох. Ребята только недавно пришли на службу. Представь, какое горе будет для их матерей. Эту тварь надо изловить и на вертеле справить, -- рассуждал "беззубый". Он допил кружку и на время стих. Похоже, что о чем-то вспомнил.
Услышав про матерей Дарэт обрадовался в душе, что сохранил новобранцам жизнь. В ордене их никогда не учили убивать всех без разбору. Наоборот -- требовалась скрытность, проникновение и минимальное количество жертв. Иначе, что это за ликвидатор, который не умеет быть незаметным? Это уже наемник или дилетант в своем деле.
-- Эй, а вы что тут прохаживаетесь? -- неожиданно повар окликнул парней, моментально приковав внимание солдат в углу.
-- О а вот и наш патруль!
-- А... мы... так, -- растерялся Ветродув.
-- Где вы шляетесь? А ну марш дежурить по кухне? Где третий?
-- Именно! -- радостно ответил Ким. -- Дежурить по кухне. Третий пошел отлить.
-- Ну я ему задам когда вернется. А вы за работу! За ночь нужно перечистить чан клубней и вымыть все тарелки. Если не справитесь, получите от капитана наряд в просеку. А там как известно и на тварь налететь недолго, -- запугивал повар "новичков".
Парни молча прошли в небольшую комнатку и принялись за поручение.
После полуночи в башне стало тихо. Ликвидаторы выглянули из кухни: столовая была пуста. Они беззвучно пересекли зал и прошли в оружейную комнату. На столе с кружкой поила в руке спал охранник. Рядом с ним лежал устрашающего вида двуручный топор. Они прошли мимо него без труда. Дальше располагался тренировочный зал. В нем, находились всевозможные снаряды для упражнений, мишени для стрельбы и бревно, подвешенное цепью к потолку. Со всех четырех сторон к тренировочному "полю" спускались четыре ступеньки. Ступеньки квадратом огибали все помещение. Так что сам зал был слегка в низине. Полы были деревянными -- выложены дощечками и вскрыты лаком.
Парни свернули направо и, преодолев ступеньки, поднялись по каменной лестнице. Возле двери стояло двое солдат. Они охраняли покои капитана и заметили ночных нарушителей. Тогда Дарэт схватил Кима за рукав и быстро повел обратно. Стражников это заинтересовало, и они последовали за ними. Когда постовые спустились, то увидели парней возле подвешенного бревна. Те делали вид, что весьма восхищены снарядом.
-- Эй, что вам здесь нужно? Почему вы не в казармах? -- приближаясь, спросил один из солдат. Он не хватался за меч, ибо не ждал подвоха от новобранцев.
-- Видите ли, мы первый день на службе и хотели лучше разглядеть тренировочный зал, -- оправдывался Ветродув. Здесь столько всяких снарядов, вот и не удержались.
-- Любопытство взяло товарищи постовые, вы уж не серчайте, -- поддержал Ким.
-- Нашли время. А ну марш спать!
-- Это вам пора спать! -- сказал Дарэт и со всей силы стукнул стражника головой о бревно, затем подхватил его падающее тело, чтобы не наделать шуму и аккуратно положил на пол. Он обернулся и увидел, как Ким вытаскивал нож из шеи второго солдата.